DU PAPE

Un de ses disciples prononça le nom de pape; à ce mot Luther s'arrêta tout court : c'était un thème à une longue conversation qu'on venait de lui fournir.

« Tout animal, dit-il, est composé d'un corps et d'une îlme; l'ûme ou l'esprit de l'Antéchrist, c'est le pape; sa chair ou son corps, c'est le Turc. Le Turc trouble, tourmente, désole l'Église du Christ charnellement ou matériellement; le pape, spirituellement et charnellement tout à la fois, par ses satellites, ses bourreaux et ses meurtriers. Mais l'Église, qui au temps des apôtres triompha du pouvoir spirituel des Juifs et de l'épée romaine, sortira aussi aujourd'hui victorieuse des superstitions et de l'idolâtrie de Rome et de la tyrannie des Turcs.

« Le coucou, comme on sait, est de sa nature très-friand des œufs de fauvette. Il pond dans le nid de l'oiseau, qui couve les œufs comme s'ils lui appartenaient. Quand les coucous ont percé leur écaille et qu'ils ont grandi, c'en est fait de la fauvette : les coucous dévorept leur mère. Le coucou ne peut souffrir le chant du rossignol. Le pape est un coucou qui gobe les œufs de l'Eglise, et qui. . . pond ensuite des cardinaux *. A peine est-il né qu'il se jette sur sa mère, l'Eglise du Christ, pour la manger. Les chants d'Église, c'est-à-dire la parole et l'enseignement, sont pour lui choses insupportables.

* @r fri^t ter ^irci^en t^rc d^cr, unt fci^ei^t bagcjîen 6artineîc au«. îif<^' *)teten, p. 542.

« Partout où chante une alouette, voyez venir le coucou, qui croit que son chant est mille fois plus harmonieux que celui de sa rivale. Ainsi fait le pape dans son Église, chantant sans cesse et croyant étoufler la voix des autres Éghses. Mais le coucou est bon à quelque chose, quand ce ne serait que pour nous avertir que Télé approche; ainsi le pape nous annonce que le jour du jugement n'est pas éloigné*.

« Il y a trente ans, la Bible était inconnue ', les prophètes incompris; on les tenait comme impossibles à être traduits. A vingt ans je n'avais encore rien lu des Écritures; je croyais qu'il n y avait d'autre Évangile et d'autres épitres que celles qui sont contenues dans les Postilles. Enfin je trouvai dans la petite ville d'Erfurt une Bible que

je lus avec un merveilleux élonnement ^ Les papistes

n'en savent pas un mot.

« Un curé était sévèrement réprimandé par son évêque, qui lui reprochait de ne savoir pas baptiser. Comme le prêtre se gendarmait, l'évêque prit une poupée et lui dit: « Allons, baptise. » Le curé, faisant mine de verser de l'eau , murmura : « Ego te baptiste m nomine Christe*. » Alors

* %i^ât>ffttt>m, p, 342.

* Oa a vécu longtemps, dans le monde protestant, de cette facétie de Luther. — « En 4471 , l'Italie possédait la version italienne de la Bible, par Nicol. di Mullermi, qu'on réimprima plusieurs fms dans le courant du seizième siècle. Une traduction limosine des livres saints était exécutée en 1478 à Valence (Espagne). Nuremberg publiait la Bible en langue allemande, en 1477; Prague, une Bible bohémienne, en 4488; Kutenberg, une autre Bible bohémienne, en 1489 ; Delft imprimait l'Ancien Testament en hollandais., en 4477.» — M. Gustave Brunet, Propos de Table, p. 285, note. — Voir une réponse à cette assertion en quelques centaines de pages, par M. Cari Hagen : î)eiitf^tant« îtterarif^e utib rettgtôfe aSerl^ilUniffe, (Sttangeti, 4841, 1. 1. On peut voir, dans llain, Repertorium bibliographicum, 1. 1, Stuttgard, 4826, la nomenclature des Bibles en toutes langues qui avaient paru avant la traduction de LulhcT.

' îlif^.gieben, p. 352.

* Ibid., p. 313.

révèque, tout colère, gronda le prêtre sur son ignorance des paroles sacramentelles; le curé, laissant tomber à terre la poupée : Ma foi, dit-il, les paroles ressemblent à Tentant et au baptême ^

« Que le nom de pape soit damné, que son règne soit aboli, que sa volonté soit enchaînée; si je savais que ma ^ prière ne fût pas écoutée de Dieu, je m'adresserais au diable'.

« Malédiction sur le pape, qui a fait plus de mal au r^e du Christ et de TÉglise que Mahomet 1 Le Turc tue le corps, dévaste et pille les biens des chrétiens; maisle psqpe, plus cruel, avec son Alcoran, force à nier le Christ. Tous deux sont ennemis de l'Église et valets de Satan; mais le pape veut nous contraindre à adorer ses canons et ses décrétales, afin d'opprimer et d'éteindre la lumière évangélique. Qu'il meure donc dans l'éternité, ce monstre-là! Qu'il soit dans l'éternité maudit des anges et des saints, lui et ses décrétâtes I

« Il y eut trois papes qui se succédèrent à de courts intervalles : le premier étant mort, le second déclare nuls les décrets de son prédécesseur, qu'il fait déterrer et auquel il fait couper les doigts; le second étant mort, le troisième ordonne d'exhumer le corps du défunt et de le jeter dans le Tibre après qu'on lui aura coupé la tête '. »

LES DÉGRÉTALES.

« Tu veux savoir ce que c'est qu'une décrétale? C'est tout ce qui s'échappe du derrière du saint homme. — Au cabinet les décrétales ; c'est là leur siège. M.... pour les décrétales ! Décrétales, ce qui sort du c. d'un âne *. »

* 3:tf^*gicbcn, p. 352.

« Ibid., p. 213.

' Luther n'a pas dit le nom de ces trois papes.

* cmieUn, fol. 58() a, 502 a, b, 569 a, b. — 9lt*t anterd tcnn ©feW'

LUTHEU A TAKLE. 151

DES ÉTÊQUES.

Deux OU trois écoliers admis par faveur à la table de Luther, car c'était une place enviée, se prirent d'un rire fou.

Mélanchthon restait seul taciturne, Tœil levé sur son maître.

« Dieu est grand, dit-il quand la joie fut éteinte; il a déjà ramené dans le bercail quelques évéques. » Luther hocha la tète...

« Les évéques obéissent à leur nature dans tout ce qu'ils font; ce sont des chiens qui aiment à noyer leurs pieds dans le sang. Ils ressemblent à Gain, et n'auront de repos que lorsqu'ils auront égorgé Abel. Ils veulent la guerre, ils se perdront. Je le leur ai annoncé et prédit. C'est à nous maintenant à nous préparer au combat, à chercher des armes dans la prière \

« Une princesse me demandait s'il n'y avait pas d'espoir que l'évêque X... se convertît, et elle ajoutait : Vous verrez, je vous apprendrai bientôt cette bonne nouvelle. — Je ne le crois pas, répondis-je, bien que ce fût une douce joie pour moi qu'il se repentît et fît pénitence : mais je ne conserve guère d'espoir; je l'aurais cru plutôt de Pilate, d'Hérode, de Dioclétien et d'autres grands pécheurs. — Mais, reprenait la princesse. Dieu est tout- puissant, sa miséricorde est infinie; il aurait pardonné à Judas, si Judas avait voulu se repentir. — C'est vrai. Dieu recevrait en grâce

fûrji, ®(^eiff«ct, ja SSùberct, ^Jpa^jï^îDrccf unb gûrfe; «Pa^jl*aUift utifc ^xtâc, X-rerfe utib îTecîretal.

« Anii lecteur, dit Pierre de Ludwig, ne t'effarouclic pas trop de ces expressions figurées qu'employait notre brave Lutlier pour iteindre le siège romain : Des décrétales m , Decreten drecketen : c'était une expression pittoresque, les autres ne s'en font guère faute. » — Sol^atiticé îpetruô ton 8ubtt)ig, conseiller privé de S. M. le roi de Prusse, 1750, dans un discours on l'honneur du réformateur saxon.

* îtf**îKct«n, p. 575.

152 HISTOIRE DE UJTIIER

Satan, si le diable pouvait jamais lui dire du fond du cœur : Pardonne-moi, car j'ai péché. Pour votre évêque, hélasl pas d'espérance de retour à Dieu, car il se rue contre la vérité en connaissance de cause, parce que c'est la vérité. 11 y a peu de jours, il a honteusement laissé mourir de faim les chrétiens qui avaient communié sous les deux espèces*.

« Cet évêque' m'avait souvent écrit des lettres d'amitié; sa bouche était emmiellée de si douces paroles, que je lui avais donné le bon conseil de prendre femme. Il sut me tromper par de beaux semblants et se moquer de nous. Ce n'est qu'à Augsbourg que j'appris à le connaître *.

c( Un jour il parla ainsi devant un grand auditoire : Mes frères, soyez soumis et ne communiez que sous une espèce. Si vous faites ce que je vous dis, je serai pour vous un bon maître, je serai votre père, votre frère, votre ami; j'obtiendrai pour vous, de Sa Majesté, des grâces et de grands privilèges. Si vous me désobéissez, au contraire, je me déclare votre ennemi, et je ferai à cette ville tout le mal possible. — Voilà des paroles dignes de l'empereur des Turcs ou de Satan dans les enfers*.

« NN. l'évoque, bien qu'il ait pris femme, est un damné de papiste qui se moque de l'Évangile et ne cherche que ses intérêts. Règle générale, les évoques sont la peste et le poison de l'Église et du gouvernement : ils jettent le trouble partout \

' îif^.JTleben, p. 375-376.

* Albert de Mayence.

' Xiîâf^^Mtttn, p. 376.

* Ibid. — Luther ne cite ni le témoin ni la source d'un pareil propos. — Voir ce que M. Alexandre Weill (cette autorité n'est pas suspecte aux yeux d'un protestant) dit de ce prélat : Albrecht, né prince de Brandebourg, aussi spirituel que généreux, joue un grand rôle, bien que passif, dans l'histoire de la réforme : c'était le Médicis allemand. — La Phalange, iH4r>, p. 144.

« Itf(p^i)UHn, ]). 571.

« 11 y avait autrefois sur les bords du lihin, près de sa chute, un évêque qui emprisonnait les pauvres qui venaient à lui et lui demandaient l'aumône. Il fermait les portes et faisait mettre le feu à la prison. Quand les malheureux criaient piteusement : « Entendez-vous, disait-il, comme « les rats piaulent? » Ce même évêque fut ensuite tourmenté par les rats. Comme il ne pouvait se délivrer de ces hôtes importuns, il imagina de faire construire au milieu du fleuve une maison en pierres détaille; mais les rats traversèrent le Rhin, suivirent le maître de la maison et le mangèrent*.

a Quand on fait un évêque parmi les papistes, le diable accourt en prendre possession; on lui fait jurer hommage et obéissance au pape, lutte et combat contre la parole luthérieime. Il promet de servir le démon, et le diable aussitôt vient s'en emparer'.

c< L'archevêque de Salzbourg, dans un entretien avec Méianchthon, à la diète d*Âugsbourg, lui disait : Mon cher Philippe, nous savons parfaitement que votre doctrine est la bonne; mais nous autres prêtres, nous ne nous amendons jamais '. »