CONTRE LUTHER

ras, qui estiment que l'humanité du Christ repose partout où se trouve sa divinité; les substantiaires, que le péché originel est l*esscnce, la nature et la substance de VùXte humain; les accidentaires, qui ne le regardent que comme UQ mode. Et toutes ces sectes, qui donnaient TEvangile comme une règle sufGsanfe, dressent des confessions, formulent des symboles et imposent des dogmes. Nées du même père qu'elles ont renié, elles se maudissent et se proscrivent entre elles; elles s'appellent hérétiques; elles se ferment Tune a l'autre la porto du ciel. Si vous les interrogez séparément, vous trouverez bien un Evangile, mais pas de croyants; une révélation, mais pas de chrétiens : car Luther damne OEcolampade, qui damne Munzer, qui damne Zwingli. Mais où donc est la vérité, où est le Christ ? la précisément où toutes ces sectes s'accordent k dire que vous ne sauriez le trouver : dans l'unité catholique.

Luther porte donc la peine de sa révolte contre l'Eglise catholique : autour de lui il ne voit plus que déception, doute et scepticisme; on lui renvoie le gant qu'il a jeté Si l'autorité, et il est obligé de le ramasser pour le jeter de nouveau h tous ces prophètes d'erreurs qu'il a enfantés. Il faut le voir à la Wartbourg, abattu sous les mains de Dieu, Tœil fixé sur ces lempôtes de Witteraberg que sa grande voix ne peut conjurer, exhalant de sa poitrine des cantiques de douleur que Dieu ne veut point écouter. On le quitte, on l'abandonne : ses amis, ses disciples, ses ouailles chéries, ses itiaîtres, se choisissent un autre chemin. — « 0 mon Dieu ! crie-t-il, tu me délaisses, la colère a soufflé sur ma tôte. Que t'ai-je fait. Seigneur? » Voyons si sa voix sera entendue : — Des verges aux écoliers mutins qui brûlent leurs livres de classe. — Les écoliers répondent : Il est écrit dans saint Mathieu : ISe prenez pas le nom de

« maîtres; » et daps le docteur Uartin contre Cattorio ; — Pour arracher TEvangile du cœur des hommes, SatQii ne pouvait rien inventer de mieux que les universités. — : Dites a Carlsladl d'épargner les images; Carlstadt lui répond : Tu ne te tailleras pas d'idoles. — Baptise TenfaD^j dit-il à Didyme ; et Didyme lui répond : — Celui qui croit et sera haptisé entrera dans le royaume des c^eux; renfent ne croîtras. — Mais lis donc, malheureux, crie-t-il k Stork, le prophète, c'est renseignement de TEglise; et Carlsladt, et Didyme, et Storch, répètent en chœur : — Ft^ piste I il n*y a d'autorité que la Bible, de lumière que c^le dont l'Esprit-Saint nous éclaire : nous marchons dans les voies de Dieu. — Vous ne verrez pas la face du Seigneur, je vous maudis, reprend Luther. Et les prophètes rient de sa colère, comme il a ri de celle de Tezel et de Gajetan ; et Terreur marche aussi vite que la peste.

Si Luther ne succombe pas, c'est qu'il y a en lui upe âme d'enfant, qu'un nuage au ciel bizarrement découpé, un rayon prismatique de soleil, le gazouillement d'un oiseau sur sa fenêtre, ou un verre de bière d'Eimbeck, ont le pouvoir de le ravir k sa tristesse.

Quand sa tétc s'était alourdie, que son front brillait, et que son œil cessait de voir, il ouvrait sa fenêtre, et, tout inondé d'air et d'ambroisie , passait la main dans ses cheveux, respirait et oubliait le monde extérieur. C'est Mathesius, son disciple, qui donne ces détails.

Ln malin, c'était en hiver, en se penchant sur le petit toit de sa fenêtre, il aperçut un pot de violettes que le gardien, qui connaissait les goûts du prisonnier, avait attaché la veille h l'aide <lc quelques fils de laiton. Presque toutes étaient cachées et comme ensevelies dans un tombeau de neige. Une seule perçait son blanc suaire, étalait toute tremblante sa corolle humide, et semblât a chaque rafalç

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de vent courber la télé pour ne plus la relcyer. Lnlber écarta doucement les plis de cette robe neigeuse, essuya du bout du doigt la tige, puis la réchauffa de son balciao. Bientôt les filamei^ts de la plante s'allongèrent, la (leur agitée se dressa après quelques mouvements convulsifs sur sa bampc, et parut reverdir. Jamais le pauvre moine n'avait goûté de joie semblable! Il était hors de lui; il no pensait^ ne respirait, ne vivait plus que pour sa petite violette. D'un air amoureux, il suivait les phases de cette palingénésio par insufflation, de ce réveil après une léthargie de plusieurs heures, de cette vie nouvelle qu'il avait rendue à 8^ captive par un léger souffle de sa bouche, de ce prodige qu*il avait accompli avec quelques gouttes d'air refoulé de ses poumons! Comme sa main tremblait quand il essayait de rompre les fils qu'avait si bien noués le gardien ! 11 était impatient de transporter le pot de terre dans sa chambre pour renouveler le miracle de la résurreciion des airtres fleurs malades. Enûn il vint h bout de rompre les liens scellés sur les barreaux de la fenêtre, et, joyeux, il alla poser son trésor sur sa table de travail ; il alluma sa lampe en toute hâte, et recommença son œuvre hermétique : elle réussit a sa grande joie. A mesure que ces linceuls de frimas disparaissaient h son haleine et se résolvaient en eau , la plante semblait s'épanouir, se colorer, et renaître a la vie. Une seule ne put revoir la lumière : elle était morte. Luther regardait tristement la léte de la petite fleur, fanée, décolorée, qu'il essayait, mais en vain, de fixer sur sa tige qui se courbait et fléchissait sous son poids. Pauvre fleur ! disait-il , Dieu seul pourrait a cette heure lui redonner la vie... Adieu 1 adieu pour toujours! Et il pleurait comme un enfant.

Le soir, quand le soleil se couchait derrière la Wartbourg, Luther quittait sa prison, et, suivi d'un chien du