BIÈtE

4554 « pour examiner s*il ne leur conviendrait pas de retourner a la communion catholique plutôt que de persévérer dans le schisme ; et pour se préparer à exposer leurs griefs devant le concile qui serait convoqué dans six mois. 9

Les princes prolestèrent contre la réfutation de leurs doctrines, par des textes bibliques. Ils dénoncèrent le silence dont on avait accueilli la réponse qu'ils avaient faite aux docteurs -catholiques. Bruck présenta ces doléances a l'empereur, qui ne voulut pas les recevoir. Les envoyés de Strasbourg, de Memmingen, de Constance, de Lindau, refusèrent de souscrire au décret de la diète. Strasbourg avait embrassé la doctrine de Bucer, et, dans la crainte de violence ouverte , venait de former une ligue avec Berne , Zurich et Bâie. Le traité portait — que si l'empereur ou les princes menaçaient la liberté religieuse, ces trois villes enverraient des troupes à son secours; que Strasbourg fournirait 20,000 écus d'or chaque mois, par mille hommes d'infanterie; que si les cantons suisses étaient inquiétés, Strasbourg paierait mensuellement un subside de 5,000 écus d'or; que si les alliés étaient attaqués, la cité rhénane fournirait 40,000 milliers de poudre, Zurich 40,000 milliers de grains, qu'on déposerait à Baie. Cette convention fut signée sans le consentement de l'empereur. C'était un acte de félonie que Luther glorlGa comme une inspiration divine. Il oubliait qu'il avait flétri et damné ces chrétiens, qui, sous le nom de paysans, avaient résisté aux magistrats civils, et cimenté de leur sang quelques textes obscurs des livres saints.

La coniession d'Augsbourg, envisagée comme pensée de progrès , point de vue sous lequel l'ont considérée les historiens réformes, attentait au principe de libre examen

posé parole moine ^on^ en donnant k la réforme un^

b'augsbourg. 457

unité symbolique qu'elle eût dû repousser quand chaque intelligence devait être juge souverain de ses croyances. l\ n'y a pas de catéchisme avec le droit d^nterprétation. Luther, dans cette confession de foi, détrône la raison individuelle, sur le front de laquelle il avait mis une si belle couronne. Cette raison n'est plus reine dès qu'on lui dicte un culte, des dogmes, une foi, un symbole. Luther lui a dit : « Tu es libre, o et il la damne, dans cette vie et dans l'autre, si elle rejette la présence réelle. 11 a donné des ailes a la pensée , il lui a permis de prendre son vol au plus haut des cieux, de scruter des mystères que Dieu cache a ses enfants , de sonder des profondeurs où nul œil n'ose plonger, de rejeter l'autorité des siècles, les enseignements des docteurs, des évoques, et de croire tout ce qu'elle veut. Mais aujourd'hui il lui coupe les ailes, il la fait tomber du ciel, et la jette dans un autre lit de Procuste. Essaie-t-elle de remuer, Luther l'accuse de révolte et de désobéissance, prêt a la renier comme une mécréante. C'est le libre examen qui a produit les sacramentaires, et les sectaires venus à Augsbourg pour demander la liberté <le conscience. Et on les violente, on veut leur imposer un formulaire; n'est-ce pas la de l'aulorité? Au moins, dans le catholicisme, l'intelligence n'a pas de peine à obéir, dès qu'elle croit que l'esprit de Dieu repose dans l'image vivante du pape, vicaire de Jésus sur cette terre. Mais que penser d'une symbolique a l'instar de la confession d'Augsbourg , tracée sur parchemin , que Mélanchthon travaille , fait, défait, polit, corrige, remet sur le métier, lransmet>à Luther, qui la reprend, la revoie, l'enfle, l'amoindrit, la retoyrne dans tous les sens, pour l'expédier par le premier courrier a son disciple qui la proclame l'œuvre de la réforme, la manifestation de la vérité et l'inspiration du Saint-Esprit? Singulier Evangile qui ne ressemble pas à

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lui-même, car, reproduit itbi^ fois flafis l'espâèe d'an demisiècle, (rois fois il a paru avec des varîa/ites nouvelles.

Aujourd'hui, tout ce qu'il y a d'intelligences logiques dans les deux communions protestante et réformée, repousse les livres symboliques,

« Les confessions, a dit récemment M. dé lâHarpe^ sont contraires au principe de la confession. Le principe de la réformation, c'est la liberté, le droit de faire Un choix, le droit de mettre la Bible au-dessus des hoâiilies : Une confession de foi, c'est le pape. »

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