TEZEL ET LE SERMON

Rome, la chancellerie avait coutume d’aliéner dans chaque état catholique le droit de publier et de distribuer les indulgences. Albert l’acheta et le revendit à Fugger d’Augsbourg, un de ces riches banquiers du moyen-âge qui faisaient argent de tout, et dont Luther, dans ses Tisch-Reden, a flétri la vénalité. Albert exerçait donc la charge de commissaire de la cour de Rome pour toute l’Allemagne. Arcimbold gagna le Dancmarck et la Suède , où dans quelques années il recueillit d’abondantes aumônes, dont le produit était versé dans le trésor pontifical. Malheureusement l’infidélité de quelques agents en dérobait une partie. L’honneur d’Arcimbold est resté pur.

Albert choisit pour prédicateur Tezcl, qui avait eu déjà la confiance d’Arcimbold et jouissait de la réputation d'un orateur. A entendre les historiens protestants, c’était une imagination malheureuse , exaltée par des lectures ascétiques , sans savoir ni prudence, et toute remplie de fatuité. Fils d’un orfèvre de Leipzig, il était entré en 1487 dans l’ordre des Dominicains, etavait prêché avec succès à Zwikau. Tezel prit les titres d’inquisiteur de la foi et de nonce du pape. Avant de se mettre à l’œuvre, le moine avait fait imprimer à Mayence une Instruction sur les devoirs des prédicateurs d’indulgences. Il choisit Leipzig pour débuter; mais les princes savons refusèrent de le recevoir, parce que cette ville avait été déjà visitée par d’autres missionnaires. Tezel jeta les yeux sur l’électorat de Mayence, et parcourut successivement Halberstadt , Anhalt et Brandebourg , accompagné d’un moine dominicain, nommé Bartholomée, et de deux scribes.

Dans les derniers mois de 1517, le dominicain vint à Iiiterbock, petite ville de la principauté de Magdebourg, et huit milles de Wittemberg qui s’émut vivement et devint