INTRODUCTION. XXV

fratri ex inte.gr o cessit, — et il s'éteignit dans l'obscurité le 29 janvier 1696* — Sa soeur lui avoit choisi pour épouse, en 1684, Prascovie Soltikof, d'une rare beauté ; il en eût cinq filles : Marie et Théodosie, mortes en bas âge ; Catherine , qui épousa le duc Charles-Léopold de Mecldenbourg-Schwerin ; Anne, qui après avoir été peu de temps mariée au duc Frédéric- Guillaume de Courlande , fût impératrice de Russie de 1730 à 1740, et enfin Prascovie, morte non mariée en 1730.

Ivan VI, plus communément désigné,, sans motif plausible, sous le nom d'Ivan III, étoit l'arrière -petit -fils divan V. Eteinte dans sa lignée masculine par la mort de Pierre II , la famille Romanof n'avoit pas au milieu du siècle dernier de représentant plus direct que ce jeune prince et, partant^ la Russie n'avoit pas de plus légitime souverain. Né le 23 août 1740, il n'avoit que huit semaines quand celle-ci le reconnût pour son empereur et accepta pour régent Biren, conformément au testament de l'impératrice Anne ; mais ce dernier lui avoit