XXVIII INTRODUCTION

bourg, où il fût jeté dans une casemate et gardé à vue par un officier , auquel il étoit défendu, sous peine de mort, de lui parler et ordonné, par écrit, de le poignarder dans le cas où on fer oit la moindre tentative pour le tirer de sa prison. Pierre III fût Ty visiter. Il connoissoit, raconte Saldern1), la situation affreuse de ce prince, la ponctualité avec laquelle étoit exécuté l'ordre cruel de laisser son esprit sans aucune culture et dans la plus profonde ignorance. Il se détermina à s'en assurer lui-même, sans se faire connoître à l'infortuné prisonnier; à cet effet, il se vêtit en simple particulier, et, accompagné de trois personnes de confiance, parmi lesquelles se trouvoit Korf, qui avoit été chargé naguère de le surveiller, il se rendit à Schlusselbourg. L'empereur avoit pris ce dernier dans l'intention de voir si le prince le reconnoîtroit et conservoit encore quelque souvenir du passé.

*) Voy. Histoire de la vie de Pierre III; Metz 1802, p. 61, ainsi que le Dictionnaire historique de BanlicL-Kamenski, article Korf.