Voyez la notice qui suit celle de Natlianaël

2. William Cecil, plus connu sous le nom de lord Burleigh , était né à Bourn , le i3 Septembre 1 52 1 . Le 2 1 Décembre 1 54 7 il avait épousé Mildrede Cook, femme distinguée par son esprit et son savoir. Lui-même était un homme d'une rare capacité et d'un jugement solide, intègre, économe, d'une discrétion à toute épreuve et infatigable au travail. Il fut, pendant près

xxiv NOTICE

née de sir Cook, et celte alliance fut, peu d'années

après, le principe de son élévation. Edouard, la dcr-

1 553 nière année de son règne, lui donna une nouvelle preuve de sa bienveillance, en le nommant trésorier de la société de Gray'sinn, dont il se trouvait être l'un des plus anciens membres.

1 554 Marie étant montée sur le trône, la faveur dont N. Bacon avait joui sous les deux règnes précédons, pouvait devenir contre lui une cause de proscription; mais sa prudence le sauva de la persécution à laquelle les réformés furent en butte de la part d'une reine fanatique. La même eirconspectipn sauva William Cecil, qui, s'étant attacbé à Elisabeth pendant ses malheurs, se trouva naturellement appelé aux premiers postes de l'État lors de l'avènement de cette princesse au trône d'Angleterre '. La prospérité ne lui fit pas oublier son beau-frère : il le présenta à la reine, et lui fit bientôt partager la faveur dont il jouissait auprès d'elle. En effet, dès le 22 Décembre

1 558 i558, N. Bacon fut nommé chevalier, membre du conseil privé et lord garde du grand -sceau d'Angle-

de quarante ans, le confident intime et le principal ministre de la reine Elisabeth , dont il avait partagé la mauvaise fortune, et qui lui fit partager sa prospérité. Il fut créé baron de Burleigh , le 2 5 Février i5^o, et lord grand-trésorier en Juillet de la même année. Il mourut le 4 Août 1 398. Rien n'altéra jamais son amitié pour N. Bacon. Ces deux ministres vécurent toujours dans la plus parfaite union.

1. Née en i533 , Elisabeth succéda à Marie le 17 Novembre i558.