Bacon1 s Works, tom. I", pag

3. On peut en juger par les questions qui y sont traitées. La première a pour objet les limites et le but de la science. «Toute science, dit à ce sujet Bacon, doit être limitée par la religion et dirigée vers l'utilité et la pratique. " Il parle ensuite des obstacles que rencontre la science, et fait observer que ces obstacles sont plutôt dans les hommes que dans les choses. Puis il passe aux obstacles résultant de ce que les savam <e rem-

PREMIER. ig

fruit, quoiqu'il justifie sous plusieurs rapports le mot de Henri Cuffe, secrétaire du comte d'Essex, qui , après l'avoir lu , dit : qu'un fou n'eût pas pu et qu'un sage n'eût pas voulu écrire un pareil ouvrage. l

C'est probablement aussi à cette époque que Bacon composa un Eloge de la science2, qui peut être considéré comme l'ébauche du premier livre Du progrès et de l'avancement des sciences divines et humaines. On aime à y voir un philosophe de vingt - cinq ans proclamer que X esprit est tout l'homme et la science tout l'esprit ; que sans la science l'homme n'est rien , et que les plaisirs de

placent et ne se succèdent pas, de sorte que jusqu'ici ht rit d'uu seul homme a pour ainsi dire été la mesure de la science à ceux qui résultent de ce c/ue c'est la mode et non une supériorité réelle qui fait prévaloir une doctrine sur l 'autre j à ceux provenant de ce qu'on a traité les sciences partiellement, abs- V action faite des rapports qu'elles ont entre elles. Il déclare qu'on s'est généralement mépris sur le but et l'objet de la science , et se plaint que les hommes ne se sont jamais bien rendu compte de ce qu'ils cherchaient. Venait ensuite la nomenclature des sciences connues et de celles à suppléer. Enfin il traitait des préjugés qui empêchent Fesprit de voir la vérité , et qiûil qualifiait de SUPERSTITIONS INTGRIEUBES.

1. M. Chamberlain rapporte cette anecdote dans une lettre à son ami sir Dudley Carïeton. datée de Londres, 28 Octobre 1620. On a de M. Chamberlain une correspondance intéressante qui s'étend de i5y8 à 1625.