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le second : Flambeau de la nature ou Méthode d'interprétation; le troisième : La nature dévoilée ou La vérité des choses.

Il paraît qu'il composa en même temps l'espèce de préambule intitulé: fraies directions pour V interprétation de la nature'1, que les éditeurs de 1765 ont substitué a la préface du Novum organum , dont ils ont fait celle de toute la Grande instauration. Il y déclare que la cause du peu de progrès qu'ont fait les sciences et la philosophie, est la témérité de ceux qu'une excessive confiance dans les forces naturelles de leur esprit et l'ambition de se distinguer, ont portés à dogmatiser sur la nature, comme sur un sujet qui leur eût été familier et qu'ils auraient suffisamment approfondi. Utiles par les productions de leur génie, ils ont été nuisibles par les fausses directions qu'ils ont imprimées aux esprits. Une autre cause aussi de la stagnation des sciences est, suivant lui, l'erreur de ceux qui affirment qu'on ne peut rien savoir avec certitude. Les philosophes des premiers temps de la Grèce sont les seuls qui aient gardé un juste milieu : la seule chose qui leur ait manqué est la méthode, et leur seul tort d'avoir tout attendu de la méditation abandonnée à ellemême. C'est cette méthode , ce supplément de la méditation que Bacon se propose de donner. Elle consiste à établir difïërens degrés de certitude et à