Bacon's Works, tom. II, pag

par leur naissance, furent exilés d'Angleterre pour l'avoir refusé. De ce nombre fut le D.r Toby Matthew, fils de l'évêque de Durham, qui s'était laissé aller un des premiers aux séductions de R. Parsons. Depuis 1607 cet homme, distingué par ses connaissances littéraires et son profond savoir, vivait en pays étranger. Bacon, à qui Jacques rendait le témoignage qu'il avait le talent de traiter et de terminer toutes les affaires par des voies douces , n'était pas partisan de la rigueur avec laquelle on exigeait le serment d'allégeance , qui priva bientôt l'Irlande de ses meilleurs magistrats. « Mon avis, disait-il, est qu'on laisse la démarche hasardeuse, de demander le serment aux magistrats, tomber d'elle-même au lieu de la continuer." Il aurait désiré voir cesser des mesures qui ne produisaient que de fâcheux résultats : il l'aurait voulu par amour pour la paix, et pour cette unité dont personne n'a mieux apprécié les avantages et déterminé la nature J , mais il l'aurait aussi désiré par amitié pour Tobv Matthew, avec lequel il ne cessa point d'entretenir une correspondance qui n'eût pas manqué de déplaire au roi si elle en avait été connue. Il laurait surtout désiré dans l'intérêt des sciences, auxquelles les dissentions religieuses enlevaient tant

l. Bacoii's Works, tom. I.er, pag. 449 5 t°m- IV, pag. 2 5a$ tom. V, pag. 353.

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d'hommes recommandables , et qu'elles privaient de la sécurité nécessaire à leurs progrès. «Je ressemble, 1609 écrivait -il x à ce même Toby Matthew, en lui envoyant la première partie de sa Grande instauration, au meunier de Manchester- , qui priait au milieu de ses saules pour la tranquillité de l'air, parce que, disait ce bon meunier, quand les vents soufflent, les moulins à vent travaillent, et mon moulin à eau ou ne travaille plus ou travaille moins. a

Cependant la réputation de Bacon s'affermissait de jour en jour et acquérait de la popularité. Ses talens devenaient une sorte de propriété nationale, dont l'usage tourna plus d'une fois au profit du peuple. Par exemple , la chambre des communes employa son éloquence pour présenter au roi une de ces nombreuses doléances qu'elle fit entendre pendant cette session, au sujet de certaines vexations sous lesquelles gémissait l'Angleterre. Bacon réunit tous les suffrages par la manière dont il remplit cette mission difficile, dans laquelle il sut concilier l'énergie des remontrances avec les ménagemens qu'exigeait la susceptibilité du monarque. Dans son discours3 il applique au roi l'éloge que Tacite fait de Nerva et de Trajan,

i. Bacori's Works , tom. III, pag. 246.

a. Manchester, aujourd'hui l'une des villes les plus popu-» leuses et les plus commerçantes de l'Angleterre, n'était alors, et même il y a quarante ans, qu'un village.