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et iju'ils ont. choisi un roi , dont le nom est en ski; c'étok A^chel Ronibnt Wiénowskî , qui fut élu le 19 jnin 1669. La Fontaine, regrettant avec raison l'argent qu'on' a dépensé pour cet objet , ajoute avec beaucoup de bon sens :

Je crois qu'en paix

Dans la Pologne désonnais On pourra s'élire des princes; Et que Fargent de nos provinces Ne sera pas une autre fois Si friand de faire des rois.

La Fontaine donne aussi à la princesse des nouvelles de tous ses frères ; elle en avoit cinq, et il n'en oublie aucun. Mais , pour bien comprendre ce qu'il dit à ce sujet , il faut se rappeler qu'alors , pour nous servir des expressions mêmes deLa Fontaine, Mahomet étoit en guerre avec Saint-Marc. Les Turcs , après avoir bloqué Candie pendant huit ans , Tassiégeoient avec une armée de trente mille hommes. L'tle de Candie , qui appartenoit aux Vénitiens , étoit considérée comme le boulevard de la chrétienté : le secours que la France y porta , le dévouement de M. de La Feuiliade, qui» rappe-

f56 HISTOIRE HE Là fONTAINE.

lant l'eKeBifiiè des beaux tenps de la ciléir^lé^ rie, yjtaena trûls ceofei gentiL^ioauxieé -à àâi dép«iirs , tout eeik né piit retanier que de trois mois ia prise de cette ville, qui eut lienie i6 septeoibrc 1669 : mais , lorsqtie La Fontaine ^crivoit à la princesee, k ville de Candie n étoit pas encore au pouvoir des Turcs. Il lui dit:

Pendant que je suis sur la guerre Que Saint-Marc souff^ dan» sa terre , Deux de vos frères, sur les flots, Vont secourir les CaxtàUAB.

C'étoient les deux plus jeunes , Constantin Ignace , et Henri Ignace, tous deux chevaliers de Malte , et qui , tous deux , après avoir échappé aux dangers de la guerre, périrent peu d années après en duel

La Fontaine continue ainsi :

Puisqu en parlant de ces matière»

Me voici tombé sur vos frères , Vous saurez que le chambeDan A couru cent cerfs en un an.

Le chambellan étoit Godefroy Maurice àeU