LIVRE U. i

Tour dac de BonilUn , l'aîné de tous les Bdnîl^ loBs, le màri de Marfmne MaDcini^ proteo trice de notre poëte; ii avait été revêtu, en i65ft^ delà charge de grand cbambeilan : après avoir accompagné le roiy en 1668, à la coniqaéte de la Franche-Comté, ii s'étoit retiré dans 8e9 terres, où il s'amnsoit à la chasse.

La paix d* Aix-la-Chapelle avoit été conclue le 2 mai de cette même année , et voilà pourquoi La Fontaine , qui espéroit qa*elle jieroit durable , fait sur Godefroy de Bouillon les réflexions suivantes : '

Courir des hortiitté», je le ga^é ^ Lui plairoit beaucoup davantage ; Mais de long-temps il n'en courra :

Son ardeur se contentera , SI] lui plaH, d'une ombre de guerre.

Passant ensuite au quatrième frère, La Ftmtaine ajoute:

D'Auvergne s'est, dans notre terre, Kompn le bras ; il est guéri.

Ce prince a, dans Cbétean-Thierry, PaMé deat tboii et davantaga.

i58 HISTOIRE DE LA FONTAINE.

G est Frédéric Maurice de La Toiir, comté d'Auvergne , dont il esl ici question , le second des Bouillons par rang d'âge.

Ensuite' La Fontaine fait un pompeux éloge du troisième , avec lequel il étoit lié , et qui étoit connu stus le nom de duc d'Albret :

Son bel esprit , ses mœurs honnêtes L'élèveront à tel degré, Qu enfin je m'en contenterai.

Veuille le ciel à tous ses frères Rendre toutes choses prospères ; Et }eur donner autant de nom , Autant d'éclat et de renom , Autant de lauriers et de gloire , Que par les mains de la Victoire L*oucle en reçoit depuis long-temps.

Cet oncle étoit le grand Turenne , qui aimoit notre poète, et qui, ainsi que nous le verrons, fournit à sa Muse d'heurelises inspirations. Le duc d'Albret, dans le moment même où La Fontaine écrivoit, se servoit avantageusemeut, et très habilement, du crédit de son oncle pour obtenir le cardinalat. La Fontaine, qui probablement avoit quelque connoissançe des