LIVRE lU. aSi

lavoit introduit dans une maison, où iljouis-

I soit de leurs talents, et de Fagrément de leur société; cétoit celle de M. JNiert, premier valet-de-chambre du roi, amateur des beaux

; arts , et sur-tout des médailles , qui , par sa place, avoit une sorte d'intendance sur les spectacles , et particulièrement sur l'Opéra.

i M. de Niert étoit fils d'un marchand de Bayonne , qui , se trouvant jurât de cette

I ville sous Charle» IX, refusa d'exécuter les ordres atroces donnés , au nom du roi , pour le massacre de la Saint -Barthélémy. Après

i la. mort de son père, M. de Niert, étant sans fortune , vint à Paris pour être musicie^ de M. le duc d'Épernon : il le fut ensuite du roi Louis XIII, auquel il plut , et qui le fit son premier valet-de-chambrc. Louis XIV, non seulement lui conserva sa charge, mais il en donna la survivance à son fils , qui épousa par amour une très belle personne nommée Charlotte Vanghangel, dont, la sœur aînée avoit inspiré depuis long-temps l'attachement le plus tendre à M. de La Sablière. Le père de ces deut beautés, M. de Vanghangel , étoit

aSa HISTOIRE DE LA FONTAINE.

un Hollandois qui s*étoit fixé à Paris, depuis que M. de La Sablière, fermier des domaines du roi, Teut intéressé dans cette administration. C'est ainsi que par suite de liaisons d'affaires, de parenté et d'amour, notre fabuliste, commensal de M. de La.Sablière , se trouvoit' lié , et avec M. Vangbàngel , et av^c MM. de Niert.

Dans une épitre qu'il adressa à M. de Niert le père, il nous apprend que la musique des Atto, des Léonora, fameux artistes d'Italie, ainsi que celle des Le Camus, des Gaultier, des Boësset, des Hémon, en France, étoient passées de mode ; que Gbambondière et les Couperins n'étoient plus les premiers sur le clavecin ; que La Barre n'avoit plus la supériorité sur la flûte, ni Dubut sur le lutb; et même que le célèbre Lambert, qui, avec sa bellesœur madame Hilaire, donnoit de si ravissants concerts dans les appartements , les jardins et les bosquets de sa maison de Puteaux-snr- Seine , avoit cessé de faire les délices des amateurs. Le goût étoit changé ; on avoit abandonné le luth, le téorbe, la flûte, la viole : on vouloit un plus grand fracas d'instruments :