LIVRE IIÏ

On ne va pins au bal , on ne va plus au cours :

Hiver, été, pnnteinps, bref. Opéra toujours;

Et quiconque n'en chante^ ou bien plutôt n'en gronde

Quelque récitatif, n'a pas l'air du beau monde.

Avec mille autres biens le jubilé fera

Que nous serons un temps sans parler d'Opéra ;

Mais aussi de retour de mainte et mainte église,

Tïous irons, pour causer de tout avec franchise

£t donner du relâche à la dévotion ,

Chez l'illustre Certin faire une station :

Certin , par mille endroits également charmante,

Et dans mille beaux art^ également savante ;

Dont le rare génie et les brillantes mains

Surpassent Chambonnière, Hardel^ les Couperains.

De cette aimable enfant le clatecin unique

Me touche plus qu'Isis et toute sa musique :

Je ne veux rien de plus, je ne vAix rien de mieux

Pour contenter l'esprit, et Foreille, et les yeux.

Mademoiselle Certin , dont les talents furent développés par LuUy, devint célèbre par les beaux concerts (Ju'elie donnoit chez elle, et où les plus habiles compositeurs faisoient porter leur musique; mais «à Tépoque à laquelle La Fontaine écrivoit son épitre , cette jeune virtuose, que M. «de Nieit faisoit élever, n avoit pas plus de quinze ans.

Ce fut alora qu on célébra en France k jubilé , ouvert par le pape Gjément X, jubilé, que notre poëte se proposoit de passer d'une manière si peu édifiante, et dont FefFet le plus efficace et le pliis beureux, suivant lui, étoit de faire cesser les entretiens sur ïopén. , qui l'ennuyoient si fort. VapérSi d7s», de Quinault , fut joué pour la première fois le 5 janvier 1677. Ces deux circonstances fixent la date de la composition de cette épttre de La Fontaine , au commencement de 1677. Cette date se trouve d'accord avec celle de la publication du Catéchisme des indulgences et du jubilé , que le cle|gé fit composer , et dont le privilège porte qu'il ne fut acbevé d'imprimer pour la première fois, que le 4 mars 1677.

Ceux qui d'après une lettre de madame de Sévigné, en date du :ïa avril 1676, ont cm que l^uverture de ce jubilé , en France , étoit antérieure à l'année 1677, n'ont pas fait attention q«^ madame de Grignan et sa mère , parlent de ce jubilé en 1676, parcequ'il avoit été ouvert à Rome en 16175, et que sa prochaine publies* tion , en France , rcmuoit toutes les consciencei