MOÏSE

Des captives ici ! des femmes étrangères ! Arzanc n'a donc pas satisfait au Seigneur?

On doit savoir gré à M. de Chateaubriand de n'avoir pas reculé devant la tâche pénible de nous montrer Moïse dans son fanatisme et sa férocité; Racine ne lui aurait pas fait dire;

Pourquoi n'avei-vous pas tué toutes ces femmes?

Non ; élaguant cela , il eût montré le législateur par les beaux côtés ; mais ce n'aurait plus été que la moitié d'un Moïse : celui de M. de Chateaubriand est vieux de trois mille ans. Non , dit Moïse ,

Non, j'affronterai seul tes coupables soldats; Demeure : ou va plutôt, car j'entrevois ton crime , Dans son bercail impur va cbercher la victime. Dont le sang répandu peut encor te sauver.

Départ de Moïse. Arzane vient trouver Nadab ; le danger de la captive redonne une nouvelle vigueur aux conspirateurs :

Je ferai plus , il faut à la fille d'Édom Un époux revêtu des pompes de Sidon.

Demain, pour égaler l'honneur de ma conquête, L'huile sainte des rois coulera sur ma tête. Donnez par votre amour une âme à mes projets, Et j'abaisse Moïse au rang de mes sujets.

Arzane veut embrasser la religion de Nadab ; il y consent.

Les Lévites arrivent : chants du soir. C'est le psaume traduit en ode par J.-B. Rousseau; mais le lyrique est vaincu.

Au quatrième acte, Moïse indigné des abju-

rations de son peuple. Ses hauts desseins politiques, il les laisse entrevoir dans sa réponse à Dathan , qui lui a dit :

Et pourquoi donc ce Dieu si prodigue en bienfaits Égarat-il nos pas au désert où nous sommes?