LE POÈTE

« De grâce , Amour, dis-moi si mes yeux voient la réalité

« de la beauté que j'admire, ou si, ayant cette beauté dans le « cœur , de quelque côté que je me tourne, ses traits me pa- « raissent toujours plus beaux.

« Tu dois le savoir , Amour , puisque tu viens toujours avec « elle troubler mon repos et susciter mon courroux ; et cepen- « dant je ne demanderais pas le moindre soupir, bien moins « encore en retour une flamme ardente. »

« La beauté que tu vois est bien d'elle , mais cette beauté « va croissante à mesure qu'elle s'élève à un meilleur lieu , et « que passant par des yeux mortels, elle parvient à l'ame.

« C'est là qu'elle devient divine , honnête et vraiment belle } « parce qu'il appartient à ce qui est immortel de vouloir ce « qui lui ressemble. C'est donc celle-ci et non l'autre qui s-'a- « dresse à tes yeux. »

Si Ton se reporte au temps où Michel-Ange doit avoir composé le plus grand nombre des poésies, qui paraissent ou inspirées par la belle Vittoria, ou adressées à elle, son génie poétique n'aurait guère pu avoir d'autres modèles que le Dante pour l'austérité des conceptions, et Pétrarque pour le mode poétique dont il les a revêtues.

Mais certainement son premier instituteur avait été le Dante. Il en avait fait une telle étude qu'il le savait entièrement par cœur. Outre ce qui a déjà été dit (première partie, pag. 16), on en a une preuve nouvelle dans l'exemplaire perdu de ce poète, exemplaire imprimé format in-f°, avec le commentaire de Landino, irc édition, et qui périt dans un naufrage. On sait que toutes ses marges, d'une

grande largeur, avaient été remplies, par Michel- Ange, de dessins inspirés à mesure de la lecture, et improvisés en guise de commentaires. Cette double étude suffirait pour nous révéler ce qu'avait dû être Michel-Ange, dans la poésie de ses peintures, et dans les peintures de sa poésie.

On a fait plus d'un rapprochement entre Dante, Pétrarque et Michel-Ange, surtout à l'occasion de cet amour idéal dont Vittoria Colonna semble avoir été le principal inspirateur. Tout prouve effectivement qu'elle avait été, quoiqu'elle ne soit nommée nulle part, le type auquel le poète cherchait à assimiler les images de cet amour abstrait ou intellectuel qui, selon ses définitions, s'appelle ainsi parce que son pouvoir se manifeste dans la région divine de notre ame, et de là exerce son action sur ce sentiment du beau, qui ne meurt point, Che per cangiar (H scorza non si sforia , dit Michel-Ange , et qui au contraire, continue-t-il, acquiert avec le temps plus de force et d'élévation.

Ma cresce poi ch'a miglior loco sale

Similmente la tua gran beltade

Ch'esempio è di cpiel ben che '1 ciel fa adorno Mostro ci in terra dall' artista eterno ,

Venendo men col tempo e con l'etade

Tanto avra più nel mio désir soggiorno Pensando al bel ch' età non cangia o verno.

La belle Vittoria Colonna mourut en 1 547» & Rome, et dans sa cinquante-huitième année. Elle

était restée fidèle à l'époux qu'elle avait perdu. Uniquement occupée de son souvenir, vivant dans la plus austère dévotion, elle ne composa plus que des poésies sacrées. En io/p? elle s'était retirée dans une maison religieuse à Orvietto, puis à Viterbe, enfin son dernier séjour fut à Rome.

Michel-Ange n'avait pu la connaître et la fréquenter que pendant l'un ou l'autre des deux séjours qu'elle fit dans cette ville, et précisément à un âge où, sans doute encore belle, mais d'une autre beauté que celle de la jeunesse, elle était devenue un rare exemple de sincère piété, comme elle l'avait été de fidélité à l'amour conjugal.

Il résulte cle la date de sa mort (i 547) et de celle de Michel- Ange ( 1 564) qu'il lui avait survécu dixsept ans. Cependant un assez grand nombre de ses sonnets , et qui datent des dernières années de sa vie, continuent de parler, mais comme au passé, de l'objet de sa poétique passion.

MADRIGAL

Se 1' aima è ver, che dal suo corpo sciolta,

In alcuno altro torni

Ai nostri brevi giorni, Per vivere e morire un altra vol ta,

La donna che m' ha tolta La vita ed ha sepolti i désir miei Fia poi, corn1 or, nel suo tornar si cruda

Se mia ragion s' ascolta

Attender la dovrei

Di grazia piena e di durezza ignuda

Credo s' avvien che chiuda Gli occhi suoi belli , avrà , corne rinnova Pietà del mio morir, se morte prova.

Lorsque l'on parcourt, en effet, toutes les poésies de Michel- Ange, on voit qu'un bon nombre fut composé après la mort de la marquise de Pescara. Vivante, elle avait été la muse qui l'inspirait. Morte, son souvenir ou son image devint l'idole à laquelle son génie ne cessa point d'adresser les hautes pensées, qu'une religieuse mélancolie le portait à revêtir des formes poétiques.

Cependant il fut encore naturel que Michel- Ange puisât dans les arts du dessin, soit des analogies d'idées et d'images, soit des motifs de comparaisons prises souvent des procédés techniques de l'exécution ou de la nature seule de la matière. On y rencontre plus particulièrement de ces emprunts -là faits à la Sculpture.

Tel est le sonnet suivant adressé à la marquise de Pescara :

SONNET

iPoscia ch'appresso ha l'arte intera e diva D'alcun la forma e gli atti , indi di quello D'umil materia , in semplice modello Fa il primo parto, e '1 suo concetto avviva

Et DE SES OUVRAGES. 337

Ma nel secondo in dura pietra viva S'adempion le promesse del martello Ond'ei rinasce , e , fatto illustre e bello Segno non è che sua gloria prescriva ,

Simil di me model nacqu io da prima Di me model , per opra piu perfetta Da voi rinascer poi , donna alta e degna

Se il men riempie , e '1 mio soperchio lima Vostra pietà , quai penitenza aspetta Mio cieco e van pensier se la disdegna ?

MADRIGAL

S'avvien talor che in pietra un rassomigli Per far un altra imagine , se stesso

Squallido e smorto , spesso Esprimo io me che tal son per costei,

E par che sempre io pigli L' immagin mia , ch' io penso far di lei.

Ben il sasso potrei , Di che ella è eseinpio , dir ch'a lei s' assembra

Ma non giammai saprei Altro scolpir che le mie afflitte membra.

Ma, se Tarte rimembra Viva una gran beltà , ben dovrebb ' ella Far lieto me, perch' io lei faccia bella.

MADRIGAL

Siccome per levar , donna , si pone

In salda pietra dura

Una viva figura , Che là piu cresce u' piu la pietra sceme Tal , s' opre in me son buone Nell' anima ch' oppressa il suo fin terne , Cela il soperchio délia propria carne

Con 1' inculta sua vile e dura scorza.

Ma tu dalle mie estreme

Parti quel puoi levarne , Che lega in me ragion , virtute , e forza.

SONNET

Molto diletta al gusto intero e sano

L' opra délia prim' arte , che n' assembra I volti e gli atti , e con sue vive membra Di cera, o terra, o pietra un corpo umano.

Se poi '1 tempo ingiurioso aspro e villano

Lo rompe, o storce, o del tutto dismembra, La beltà che prim' era si rimembra Dentro '1 pensier che non 1' accolse in vano.

Similmente la tua gran beltade,

Ch' esempio è di quel ben che '1 ciel fa adorno Mostrocci in terra dall' artista eterno ,

Venendo men col tempo e con 1' etade

Tanto avrà più nel mio désir soggiorno Pensando al bel ch' età non cangia o verno.

SONNET

Non ha Y ottimo artista alcun concetto ,

Ch' un marmo solo in se non circoscriva Col suo soverchio , e solo a quello arriva La man che obedisce ail' intelletto ;

Il mal ch' io fuggo , e '1 ben ch' io mi prometto In te, donna leggiadra, altéra, e diva Tal si nasconde, e, perch' io piu non viva, Contraria ho 1' arte al desiato effetto.

Amor dunque non ha , ne tua beltate , O fortuna, o durezza , o gran disdegno

Del mio mal colpa, o mio destino, o sorte, Se dentro del tuo cor morte e pietate

Porti in un tempo , e che '1 mio basso ingegno Non sappia ardendo trarne altro che morte.

Soit dans le titre général de cet ouvrage, soit dans la dernière partie de sa seconde section , nous avons donné, ou pour mieux dire, ajouté au titre de Michel-Ange, considéré comme poète, celui d'écrivain; c'est-à-dire en prose. Le premier titre pouvait naturellement faire supposer le second , si on le prend dans sa signification vulgaire. Ce n'est cependant point ainsi que nous l'avons entendu. Un poète sans doute fera nécessairement tant qu'il le voudra delà prose, mais on sait qu'en littérature le titre d'écrivain comporte une idée très-relevée, celle qui s'attache non au matériel de l'écriture et des choses usuelles, ou des objets d'affaire et de rapports sociaux; mais à ces compositions qui embrassent ou des narrations historiques, ou des théories de tout genre, ou des descriptions diverses, ou des points critiques de doctrines savantes.

Michel- Ange, comme tout le cours de son histoire l'a prouvé, nous offre, outre la singularité d'avoir excellé dans toutes les parties des arts, celle de n'y avoir réellement eu aucun maître.Il fut, dans le sens complet du terme grec aÙToJiSaajcoXoç , son seul et propre maître. On a vu qu'il avait fait de continuelles lectures des trois grands écrivains qui

avaient avant lui illustré l'Italie. Si la seule lecture de leurs ouvrages l'avait, on peut le dire, à son insu rendu poète, il ne put, à plus forte raison, manquer de la faculté d'exprimer avec justesse et correction en prose, les idées et les conceptions théoriques qui se rapportaient à ses arts. Il fut naturel, et l'on pourrait dire encore nécessaire, que son génie, d'accord avec celui de son siècle, le portât vers les spéculations métaphysiques, qui avaient cours de son temps et qui exerçaient les spéculations des plus grands écrivains.

Ce fut donc sans le vouloir, et même sans le savoir, que Michel-Ange fut poète, à plus forte raison, écrivain distingué en prose, comme va le prouver le compte très-abrégé que nous allons rendre de ses écrits.

Le recueil des Lettere pittoriche nous a conservé un assez bon nombre de ses lettres ; mais la plupart ne traitent que de légers détails, de petites affaires relatives à ses entreprises. Nous n'y en distinguerons qu'une qui mérite d'être citée. Une controverse s'était élevée à l'instigation de Benoît Yarchi, entre les principaux artistes de l'époque, sur la supériorité de l'un ou de l'autre art , de la peinture ou de la sculpture. Les plus renommés adressèrent à Varchi des dissertations extrêmement oiseuses à cet égard, et d'autant plus insignifiantes, que les rapports divers de chaque art avec la nature n'avaient été ni définis ni fixés selon la diversité de leurs

moyens. Michel-Ange cède au désir qu'avait Benedetto Varchi de recueillir son opinion sur ce point. Voici le texte de sa réponse :

« a M. Benedetto Varchi.

« M. Benedetto, perché e paia pur che io abbia ricevuto, « corne io ho , il vostro libretto , rispondero qualche cosa a quel « che mi domandate , benchè ignorantemente.

« Io dico che la pittura mi pare piu tenuta buona, quanto « piu va verso il rilievo, ed il rilievo piu tenuto cattivo, « quanto piu va verso la pittura ; e pero a me soleva parère , che « la scultura fosse la lenterna délia pittura, e che dall' una a « 1' altra fosse quella differenza , che è dal sole alla luna. Ora « poiche ioho lettonel vostro libretto, dove dite, che, parlando « philosophicamente , quelle cose , che hanno un medesimo « fine, sono una medesima cosa; io mi son mutato d'opinione, « e dico, che se maggior giudizio, e difficultà, impedimento, « e fatica non fa maggior nobiltà; che la pittura, e scultura è « una medesima cosa, e perche ella fusse tenuta cosi, non do- « vrebbe ogniPittore far manco di scultura che di pittura , e il « simile lo scultore di pittura. Io intendo scultura quella che « si fa per forza di levare; che quella che si fa per via di porre « è simile alla pittura. Basta che venendo l'una, e l'atra, da «una medesima intelligenza , cioè scultura e pittura, si puo « far fare loro una buona pace insieme, e lasciar tante dispute, « perche vi va piu tempo , che a far le figure. Colui , cho « scrisse, che la pittura era piu nobile délia scultura, se egli « avesse cosi ben intese l'altre cose , che egli ha scritte, l'avrebbe « meglio scritte la mia fante. Infinité cose , e non piu dette ci « sarebbe a dire di simili scienze ; ma corne ho detto , vorrebon « troppo tempo, e io ne ho poco, perche non solo son vecchio, « ma quasi nel numéro de' morti, pero priego , che m'abbiate « per iscusato , e a voi mi raccomando , e vi ringrazio quanto

« so , e posso , del troppo onor , che mi fate , e non conveniente « a me.

« Vostro Michelagnolo BUONARRUOTI. In Roma. »

Nous croyons devoir rapporter encore ici deux lettres de Michel -Ange, l'une à Luca Martini, l'autre à Vasari :

« a messer Luca Martini,

« Io ho ricevuto da messer Bartolomeo Bettoni una vostra « con un libretto, comento d'un sonetto di mia mano. Il sonetto « vien ben da me, ma il comento viene dal cielo , e veramente '< è cosa mirabile , non dico al giudizio mio , ma degli uomini «valenti, e massimamente di messer Donato Giannotti, il « quale non si sazia di leggerlo , ed a voi si raccomanda. Circa « il sonetto io conosco quello ch'egli è, corne si sia io non mi « posso tenere che io non ne pigli un poco di vana gloria, « essendo stato cagione di si bello e dotto comento, e perche « nell' autore di detto, sento per le sue parole e lodi d'esser « quello che io non sono, prego voi facciate per me parole « verso di lui, corne si conviene a tanto amore, affezione e « cortesia. Io vi prego di questo, perche mi sento di poco « valore , e chi è in buona opinione , non debbe tentare la for- « tuna , e meglio è tacere che cascare da alto. Io son vecchio, « e la morte m' ha tolti i pensieri délia giovanezza; e chi non « sa che cosa è la vecchiezza, abbia tanta pazienza che v' arrivi, « che prima nol puo sapere. Raccomandatemi corne è detto, « al Varchi corne suo affezionatissimo , e délie sue virtu e al suo « servizio dovunque io sono

« Vostro e al servizio vostro in lutte le cose a me possibili, « Michel- Angelo BUONARROTI, in Roma. »

« a messer Giorgio Vasari ,

«M. Giorgio amico caro, io chiamo Iddio in testimonio, « corne io fui contra mia voglia , con grandissima forza messo « da papa Paulo terzo nella fabrica di S. Pietro di Roma , dieci « anni sono, e se si fosse seguitato fino a oggi di lavorare in « detta fabrica, corne si faceva allora, io sarei ora a quello di « detta fabrica, che io desidererei tornarmi costà,maper man- « camento di denari, ella s'è molto allentata, e allentasi, quando « ell' è giunta in piu faticose e difficili parti ; in modo che « con grandissima vergogna e peccato perderei il premio délie « fatiche, che io ho durate in detti dieci anni per l'amor di Dio. « Io vi ho fatto questo discorso per risposta délia vostra, e « perche ho una lettera del Duca, che m' ha fatto maravigliare, « che sua signoria si sia degnata a scrivere con tan ta dolcezza. « Ne ringrazio Dio, e S. E. quanto so e posso. Io esco di pro- « posito, perche ho perduto la memoria e '1 cervello, e lo scrivere « m' è di grande affanno, perche non è mia arte. La conclu- « sione è questa di farvi intendere quel, che segue dello aban- « donare la sopra detta fabrica, e partirsi di quà : la prima « cosa, contenterei parechi ladri, e sarei cagione délia sua ro- « vina e forse ancora del serrarsi per sempre.

« Michel-Agnolo BOIN ARROTI. »

Nous avons rapporté cette dernière lettre, moins pour faire juger du style de l'écrivain, alors nonagénaire, que comme présentant un document précieux sur l'état de la basilique de St-Pierre, et sur le zèle désintéressé de Michel-Ange.

Nous rapporterons encore, comme témoignage à la fois du caractère et de la capacité de Michel- Ange dans les dernières années de sa vie, ainsi que

de sa verve poétique, une lettre de lui, adressée à Vasari, et accompagnée d'un sonnet que le même Vasari nous a conservé :

« Dio il voglia , Vasari , che io la tenga a disagio qualche « anno, e so che mi direte bene, che io sia vecchio, e pazzo « a voler far sonetti, ma perche molti dicono, che io sono « rimbambito, ho voluto fare l'ufficio mio. Per la vostra veggo « l'amore che mi portate; e sappiate per cosa certa, che io « avrei caro di riporre queste mie deboli ossa accanto a quelle « di mio padre , corne mi pregate , ma partendo di qua , sarei « causa d'una gran rovina délia fabrica di San Pietro, d'una « gran vergogna, e d'un grandissimo peccato; ma corne sia «stabilita, che non posse esser mutata, spero far quanto mi « scrivete.

Il présente sonetto era con questa lettera scritto pur di sua mano.

Giuuto è gia il corso délia vita mia Con tempestoso mar per fragil barca Al comun porto , ov' a render si varca Conto , e ragion d'ogni opra trista e pia ,

Onde l'affettuosa fantasia

Che 1' arte mi fece idolo e monarca Conosco or ben , quant'era d'error carca E quel eh' a mal suo grado ognun desia :

Gli amorosi pensier gia vani , e lieti Che fien'or, s' a due morti mi awicino? D' una so certo, e Y altra mi minaccia.

Ne pinger , ne scolpir fia piu , che quieti V anima volta a quello Amor divino Ch' aperse a prender noi in Croce le braccia.

On a par plus d'une lettre de Michel-Ange sur différents objets relatifs, soit à Fart en général, soit à ses propres travaux, la preuve qu'il aurait pu, comme écrivain pur et correct en prose, se faire une réputation littéraire beaucoup plus méritée qu'on ne le pense ordinairement. Ce genre de mérite effectivement constaté par quelques critiques impartiaux et judicieux, soit de son temps même, soit dans les temps modernes, nous est très-réellement attesté par une dissertation qu'il lut à l'Académie délia Crusca; et dans la même Académie par une autre dissertation de Benoît Varchi, qui prit son texte dans un sonnet de Michel - Ange, dont le premier vers est : Non ha C ottimo artista alcun concetto.

Michel- Ange avait pris pour thème de sa dissertion, le Sonnet de Pétrarque, qui commence par ce vers : Amor che nel pensier mio vive e régna. Il donna lieu, comme on le verra plus bas, au célèbre Varchi, d'y faire, dans une dissertation du même genre, une réponse dont nous ferons connaître aussi plusieurs fragments qui se rapportent à Michel-Ange.

Nous ne croyons pouvoir mieux faire connaître , en terminant l'histoire de Michel- Ange, ce qui était alors l'esprit de la littérature ou de la poésie italienne, et l'influence qu'elle dut exercer sur son

goût, qu'en rapportant un fragment d'une longue dissertation de sa composition, dont il fit lecture, dans une séance de l'Académie délia Crusca. Michel-Ange s'était donné pour sujet, le développement ou le commentaire d'un sonnet de Pétrarque, lequel commence par ce vers :

« Amor che nel pensier mio vive e régna.

« Tutte le cose prodotte délia natura, sono state da quella « consommo accorgimento, e conperfettadisposizione create, « in guisa che nessuna da lei fabricata indarno e senza grande dissimo misterio si ritrova, ne parte alcuna a quai si sia « creatura è posta da lei senza fine. Il perche, dando l'esemplo « nelle cose terrene, a' pesci ed agli uccelli l'aie, aile fiere le « gambe, siccome a qualunque animale, ed ail' uomo la favella « è data specialmente con piena considerazione; perche se i « pesci, gli uccelli, e gli altrî animali bruti non fossero statî « forniti di quelli stromenti tanto necessari, non gari dopo la « creazione, sarebbonsi estinte le specie loro; e somigliante- « mente l'uomo senza la voce, che dicono significativa, non « potendo esprimere le sue bisogne , troppo diffettoso nelle « operazioni sue sarebbe divenuto.

« L'ingegno umano, il quale è inclinato naturalmente ail' « imitazione vedendo una cosi esquisita providenza délia na- « tura, si affatica continuamente in rendersi simile a lei in « tutti i suoi magisteri a maggior utilità e contentamento délia « vila nostra , onde egli gênera per dire cosi , una seconda « natura , che da noi è chiamata arte , la quale arte secondo « che ha diverse intenzioni o diversi fini, e secondo che va- « riamente e con différend mezzi è adoperata, si divide poscia « in diverse specie, délie quali alcune per avère il fine suo piu « gentile e piu degno, sono di alcune altre reputate piunobili.

« Altre se ritrovano che non sol per lo fine sono stimate ma

* eziandio perche imitando la natura , in tanto si rassomigliano « a lei in sembianza che le cose stesse generate da quella , « davanti agli ocehi, chiaramente pare che si rapresentino ; e « queste sono veramente la scultura e la pittura, délie quali « la pittura massimamente , non solo ha il fine suo nobilissimo, « che è la purgazione degli affetti per lo mezzo dello imitare •< con li colori le azioni degli uomini, e gli uomini stessi, e « che non pure imita la natura, e 1' arti ancora, e qualunque « altra cosa che agli occhi nostri si offera,ma e moite di quelle « che agli altri sentimenti appartengono : corne scrivono che « seppe ben fare Aristide pittor di Tebe, che oltre a moite « sue dipinture , dove l'animo ed i sensi vivacemente aveva « espressi, in una ameraviglia fu celebrato , nella quale avendo « dipinto un fanciuiîetto che alla poppa délia madré si avven- «< tava per allattarsi , sospingendolo ella in dietro , che da « ferita mortale era gravata , dimostrava in quella , mirabile « sentimento e timoré non il figliuolo per lo perduto latte « poppasse in vece di quello, il sangue, che dall' aperto seno « gli scaturiva.

«Con questa arte délia pittura, ha grandissima rassomi- - glianza la poesia , onde da molti moite volte vicendevolmente « l'una è stata chiamata poesia muta, e 1' altra pittura favel- « lante, ed il vedere del continuo i pittori e di poeti avère « tra di loro intrinseca amistà ( corne fu quella tra Giotto e « Dante , e tra '1 Petrarca e Simone da Siena ) délia fratellanza « di quelle non è debole argomento. Siccome ancora l'essersi « ritrovati molti di quelli che insieme colla poesia sono stati '< guerniti dell'arte délia pittura , corne si dice di Cratino poeta « comico , e di Dante stesso , e di alcuni de' nostri tempi : E « questa conformità si dee credere che non solamente accaggia « per lo bisogno che bene spesso l'una ha dell' altra, ma è per « Y unione che naturalmente tra di loro, che è 1' adoperar cias-

* cuna di quelle la imitazione. Imitano queste , corne si è detto*

« la natura, e nel fine universale, che è l'utilità, e nell' appâte renza , che è la rappresentazione fatta , ovvero alla vista « solamente, che è proprio délia pittura, ovvero alla vista ed « ail' udire insieme, che è proprio délia poesia; e siccome la « natura non è fallace in alcuna opéra sua, cosi queste dietro « il velamedelle finte dimostrazioni, le favolosestorie délia vita « umana ponendoci davanti , ne vengono ad insegnare quello « che apprendere , e quello che schifare dobbiamo nelle nostre « bisogne.

« Ma lasciando stare al présente la pittura , diciamo che il « nostro Petrarca, in questo sonetto, poeticamente si forma un «. amante che traportato da soverchio desiderio , e da ingiusta « speranza , porti grandissimo pericolo di non incorrere mal « accortamente nella voragine del vizio , e quivi precipitando « di sommergersi , e che per accortezza ed ammonimento « délia donna sua si ammendi , e per timoré di Ici poscia vir- « tudiosamente adoperi , come discorrendo sopra le sue parole « potremo a pieno vedere, e dall' esemplo suo apprendendo « poscia la regola appariamo ad amar.

« Amor che nel pensier mio vive e régna.

« Tanto è grande ed intralciata la selva délia scienza amorosa, « che chi senza la scorta di gran dottrina temerariamente vi « s'imbosca , dopo non lungo viaggio conviene che per essa av- « volgendo si smarisca , e quinci è avvenuto che molti nel dare « la definizione ad amore , indistintamente procedendo , non « hanno compreso ed abbracciato ciascuna spezie di quello « sotto un medesimo génère , o dagli effetti diversi che da <i quello resultano descrivendolo , non hanno investigato la « vera natura sua; laonde non sarà in tutto senza cagione, « se , per chiarezza délia prima e piu necessaria parola di « questo sonetto, che è Amore, non già per presumere molto «sapere, ma per accomodarci a dire il concetto nostro piu « acconciamente che possiarno, noi andremo, non difiinendo,

« che troppo superba impresa sarebbe, ma distinguendo le « spezie dell' amore , attribuendo a questo luogo quella che ne « parrà più verace.

« Divideremolo adunque in quatro principali spezie. L'una « délie quali chiameremo amor divino ; la seconda naturale e « comune; la terza umano nomineremo : e la quarta, ferino « ovvero bestiale.

« Amor divino diremo noi quello che ha Iddio in amando « egli tutte le cose fatte da lui con volontà ch' elle si conservino, « e si augumentino.

« Il naturale e commune, corne che tutti procedano dal voler « divino , quello che muove le cose celesti alla providenza « délie terrene, come il rivolgimento de' cieli e de' pianeti, e « le terrene ad aspirare a quella providenza , come nelle piante «il desiderio del sole e délia luna, e le simili e compatibili «al communicarsi tra di loro, siccome la calamita alferro, « ed il grave al centro.

« L' Amore umano è quello che è in noi , il quale ridivide- « remo in intellettivo, ed in sensitivo, chiamando intellettivo « quello che, rivolgendosi alla contemplazione di Dio e délie « sue fatture , ama lo stesso creatore.

« Il sensitivo che è di grado minore, risguarda gli obbietti « piacenti ed amabili , solo a fine di arrecare diletto a' sensi « per lo mezzo degli stessi obbietti. È questo sensitivo , ovvero « sarà intenzionale e mentale, per dir cosi, cioè, che con- « siste nell' intenzione e nella mente senza nullo atto esteriore « apparente , e che creandosi solamente col vedereo coll' udire « cosa che piaccia, non desidera dilettare a niuno altro senti- « mento, che ail' udito ed alla vista, e che puote aver la mira « cosi aile cose celesti , come aile mondane; ovvero sarà cor- « porale, cioè, che con tutti i sensi del corpo aspira di goder « umanabellezza , di coi si compiace ; ma perche questo alcuna « voltaritrovasi senza desiderare il naturale congiugnimento, ed « altro consimile desiderio, sarà da dividere in queste due parti.

« Quello poi che appetisce la congiunzione ovvero è conin- « gale e per conseguente onesto , ovvero risguarda a qualun- « que obbietto , e questo è ancora comune aile bestie.

« Il ferino amore e bestiale è quello che senza riguardare a « bellezza veruna naturalmente appetisce sfogare il suo desi- « derio , e questo indifferamente è proprio di tutti gli animali « senza ragione , etc. >>

Ayant cru devoir nous borner à ce court extrait de la dissertation de Michel-Ange pour donner une idée de sa capacité, comme écrivain en prose, nous nous contenterons pareillement de mettre ici sous les yeux du lecteur quelques passages du savant commentaire qu'en fit en présence de l'Académie délia Crusca, le célèbre Benoît Varchi, le même qui composa et prononça l'éloge funèbre de Michel-Ange , dans la pompeuse cérémonie de son catafalque à Florence.

« Al quai dubbio con grandissima ragione mosso, e

« non mica agevole a potersi sciogliere, niuno, per quanto « abbia venuto o possa giudicare io, non ha ne piu veramente « risposto, ne piu dottamente, che in un suo altissimo sonetto, «pieno di quella antica puresca e Dantesca gravita, Michel- « Agnolo Buonarroti , dico Michel-Agnolo senza altro titolo e « sopranome alcuno , perciocche non so trovare nessuno «epiteto,il quale non mi paia, o che si contenga in quel « nome solo, o che non sia di lui minore.

« Il quai sonetto ho preso oggi a dover interpretare, per la «grandissima dottrina, ed incredibile utilità che in esso si « racchiude , non secondo che ricercano l'altezza e profondità « dei grandissimi concetti di lui , ma in quel modo che potranno

« la bassezza e debolezza délie mie picciolissime forze. E vo- « lesse Dio che ubbidendo la mia lingua ail' intelletto , potessi « mandar fuori pure una sola particella colla voce di quello che « io ne sento dentro nel cuore !

« E perche non m'è ne nascoso ne nuovo quello che hanno « detto alcuni di questo fatto, non voglio risponder loro altro, « se non che Michel- Agnolo, oltra l'essere egli nobilissimo «cittadino, ed academico nostro, e Michel-Agnolo , il cui « nome manterrà viva ed onorata Fiorenza , poi che ella sarà « stata polvere migliaia di lustri ; e che tutti i suoi cittadini «non desiderano cosa ne piu giusta ne pin ragionevole, che « di vedergli posta, quando che sia, una statua, ma degna di « lui , cioè di sua mano , in questa città; ne so io per me pen- «sare, non che dire, che cosa potesse arrecare, o maggior « gloria alla félicita, o maggior contento alla bontà del nostro « felicissimo ed ottimoDuca, che vedere uno de' suoi cittadini « al quai tanto cedono tutti gh altri uomini , quanto esso tutti « gli altri principi sopravanza.

« Coloro che si maravigliano corne , ne' componimenti d'uno «uorao, il quale non faccia professione ne di lettere ne « di scienze, e sia tutto occupatissimo in tanti , e tanto diversi «esercizi, possa esser cosi grande e profundità di dottrina ed « altezza di concetti , mostrano maie che conoscano o quanto « possa la natura, quando vuol fare uno ingegno perfetto e « singolare, o che la pittura e la poesia sono secondo molti, «. non tanto somigliantissime fra loro , quanto poco meno che « una cosa medesima, corne si vedrà nel fine di questa nostra « lettura, quando tratteremo la quistione délia nobiltà dell' « arti.

«■ Ora è tempo , invocato prima divotamente il nome ed aiuto « di colui, che sempre rispose bene a chi con fede lo chiamo, « di venire alla sposizione del sonetto ,

Non ha l'ottimo artista alcum concetto

Ch' un marmo solo , etc. {Voy. ci-dessus pag. 338. )

« Corne tutti i mali che nascono al mondo nascono

« dall' amore reo ed inordinato, cosi tutti i béni nascono dal « buono ed ordinato; talmente che corne quegli i quali hanno « la vera e perfetta arte d' amore, sono felicissimi, cosi ail' in- « contro quegli che hanno Y arte cattiva e contraria sono infe- « licissimi.

« E che il poeta nostro intendesse di questa arte e di questo « amore , lo mostrano manifestissimamente, oltra l'età e costumi « suoi onestissimi, tutti i componimenti di lui pieni d'amore

« socratico e di concetti platonici, dei quali voglio che mi

« bastiallegareunsonetto solo,ilquale pero puovalerepermolti, « e mostrerà che egli è nuovo Apollo e nuovo J pelle , e non dice « parole, ma cose, tratte non solo del mezzo di Platone, ma « d'Aristotele.

Non vider gli occhi miei cosa mortale Allor che ne' bei vostri intera pace Trovai , ma dentro , ov' ogni mal dispiace Chi d'amor l'aima a se simil m'assale?

E , se creata a Dio non fusse eguale

Altro che '1 bel di fuor ch' agli occhi piace Piu non vorria , ma perch' è si fallace Trascende nella forma universale

lo dico ch' a chi vive quel che muore Quetar non puo disir , ne par s'aspetti L'eterno al tempo, ove altri cangia il pelo ;

Voglia sfrenata è '1 senso , e non amore Che 1' aima uccide , e'1 nostro fa perfetti Gli animi qui , ma piu per morte in cielo.

« Da questo sonetto penso io, che chimique ha giudizio « potrà conoscere quanto questo Angelo anzi Arcan gel o, oltra « le sue tre prime e nobilissime professioni architettura , « scultura, e pittura, nelle quali egli, senza alcun contrasta, « non solo avanza tutti i moderni, ma trapassa gli antichi, sia

« ancora eccellente anzi singolare nella poesia, e nella vera « arte dell' amare, la quale non è ne men bella, ne raen faticosa » a ma ben più necessaria e piu profittevole dell' altre quattro. « Délia quai cosa niuno si debbe maravigliare , perciochè, oltra « quello che apparisce manifesto a ciascuno , clie la natura «voile fare per mostrare l'estremo di sua possa, un uomo << compiuto e corne dicono i Latini, fornito da tutte le parti, « egli , aile doti délia natura tante e si fatte, aggiunse tanto « studio e cosi fatta diligenza, che quando bene fusse stato da « natura rozzissimo, poteva mediante quegli divenire eccellen- « tissimo ; e se fosse nato, non dico in Firenze , e di nobilis- « sima famiglia , e nel tempo del magnif. Lorenzo de' Medici « vecchio, il quale conobbe, voile , seppe, e potette innalzar « si grande ingegno, ma nella Scizia d'un qualche ceppo o « stipite , sotto qualche uomo barbaro, non solo dispreggiatore, « ma inimico capitale di tutte le virtù, a ogni modo sarebbe « stato Michel-Agnolo, cioè unico pittore, singolare scultore» « perfettissimo architettore, eccellentissimo poeta ed amatore « divinissimo.

« Onde io, già sono molti anni, avendo non solo in ammi- « razione, main riverenza il nome suo, inanzi che sapessi lui «. essere ancora architettore, feci un sonetto, col quale io, « ancora che egli sia tanto minore del grandissimo valor di lui, « quanto indegno délie purgatissime orechie vostre, intendo « di fornire questa présente interpretazione, riserbando la « disputa dell' arti, per obbedire il consolo nostro, a un' altra « lezione , nella domenica che verra. »

Ben vi potea bastar, chiaro seul tore, Non sol per opra d' incude e martello Aver, ma coi colori e col penello Agguagliato, anzi vinto il prisco onore;

Ma non contento al gemino valore

Ch' ha fatto il sccol nostro altero e bello.

L'arme e le paci di quel dolce e fello Cantate, che v'impiaga e molce i! core:

O saggio e caro a Dio , bennato veglio , Che 'n tanti e si bei modi ornate il mondo, Quai non è poco a si gran merti pregio ?

A voi che per eterno privilegio , Nasceste d'arte e di natura speglio Mai non fu primo , e non sia mai seconde