DE LA PREMIÈRE ÉDITION

Le publie, nous le savons , avait renoncé à lire les pré&ces long-temps avant qae les autears se fussent , lassés d'en faire. Aussi lui ferions-nous grâce de la nôtre, si elle n'était pour nous l'accomplissement d'un devoir.

Que MM. Walckenaer et Musse^Pathay, dont les excellentes Histoii^es de La Fontaine et de J.-J. Rousseau nous ont donné l'idée d'entreprendre le même travail sur Molière, trouvent ici l'expression de notre reconnaissance; que le biographe du fabuliste surtout, dont le plan avait des rapports plus directs avec le nôtre, reçoive l'assurance que son livre a été pour nous un guide que nous nous sommes fait une loi de suivre.

Que M. BefiPara nous permette de révéler que, si quelque exactitude dans les détails historiques de notre ouvrage fait pardonner ses imperfections, c'est en grande partie à ses laborieuses recherches et à son inépuisable complaisance que nous devons cette sorte de compensation.

Comme nous tenons beaucoup à ce que cet acquit de conscience reçoive autant de publicité que possible^

tj AVERTISSEMENT.

nous ne ferons pas notre avertissement plus long", afin qu'il soit Id.

'i5 avril 1828.

Nous sommes heureux de pouvoir renouveler ici ce témoignage de gratitude. Mais aux dettes de reconnaissance que nous avions prét^édemment contractées, M. Befiara et M. Guérard, de la Bibliothèque du Roi, sont venus en ajouter de nouvelles. C'est à ce dernier, on le verra, qu*est due la récente découverte du lieu où naquit Molière.

Le savant traducteur d'Ovide, M. Villenave, a également eu TobUgeànce de nous communiquer une lettre autographe, qui offre trop d'intérêt pour que nous ne la rapportions pas ici. On verra par ce précieux document si les reproches adressés à Grimarest par Boileati et J.-B. Rousseau avaient quelque chose

exagère.