Grimarest , p

•9a HISTOIEE DB MOUERE. [1673]

efforts intérieurs pour achever son rôle. Dans la cérémonie, au moment où il prononça le mot juro^ il lui prit une convulsion qui put être aperçue par quelques spectateurs , et qu'il essaya aussitôt de déguiser par un rire forcé * (ao). La représentation ne fut pas interrompue; mais immédiatement après ses porteurs le transportèrent chez lui, rue de Richelieu. Là , sa toux le reprit avec une telle violence y qu'un des vaisseaux de sa poitrine se rompit. Dès qu'il se sentit en cet état , il tourna toutes ses pensées vers le ciel % et demanda un prêtre pour recevoir les secours de la religion. Deux ecclésiastiques de Saint-Eustache s'étant refusés à venir lui administrer les sacremens , il s'écoula quelque temps avant qu'on en trouvât un troisième, plus pénétré des devoirs de son ministère ^ Mais, pendant ces démarches^ Molière perdit l'usage de la parole , fut bientôt suffoqué par Tabondance du sang qu'il rendait par la bouche, et expira entouré des siens et de deux pauvres sœurs religieuses qui venaient quêter à Paris pendant le carême, et trouvaient chaque

1. Préface des OEuvres de MoUère, édition de 168a (par La Grange). — Grimarest, p. 187.