Lettrée de Bussy-Rabutin , t. IV, p

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et celte de ki vanité dans le iaît solvant, rapporte avec iioe admiratto» un peu crédule par Tilon du TiUet ; « La veuve de Molière fit porter une gramle tombe de pierre qu'on plaça au milieu do dme» tière de Safint-Jose{^, où on la voit encore (173a). Cette pierre est fendue par le milieu ; ce qui fut occasioné par une action très-belle et très-renar*quable de cette demoiselle. Deux ou trcôs ans après la mort tle Molière, il y eut un hiver trèsfroid. Elle fit voitorer cent voies de bois dans ledit cimetière , lequel bois fut .brûlé sur la tombe de son mari pour chauffer tous les pauvres du quartier : la grande dialeur du feo ouvrit cette pierre en deux. Voilà ce que j'ai appris , il y a environ vingt ans , d'un ancien chapelain de Saint-Ioseph, qui me dit ayoir assisté à l'enterrement de Molière, et qu'il n'était pas inhumé sous cette tombe, mais dans un endroit plus éloigné attenant à la maison du chapelain \»

Les intrigues amoureuses de cette veuve inconsolable se croisèrent avec une nouvdle activité. A cette époque de sa vie , on voit figurer parmi ses adorateun un sieur Du Boulay, qui réunissait les principales vertus des amans de ces sortes de femmes 9 l'opulence et la prodigsdité. Personne plus que mademoiselle Molière n'estimait ces qua-

1. Le Parnasse JrançMis f par Titon du Tillet, in*ibho, p. Sîo.

ao.

3o8 HISTOIRE DE MOLIERE.

lités : aussi accueillait - elle gracieusement, celui qui en était doué. Mais comme par un excès de modestie elle se méfiait de son propre talent, elle eut recoui*s dans cette occasion aux lumières et à l'expérience d'une honnête personne, nommée la GHâteauneuf, pour savoir la conduite qu'elle avait à tenir avec ce nouvel aspirant. Cette confidente, jugeant, d'après les détails qui lui furent donnés, Du Boulay assez épris pour ne pas être trop éloigné de l'épouser, lui recommanda expressément de forcer nature s'il le fallait, mais de demeurer cruelle.

Mademoiselle Molière remplit d'abord assez bien son rôle ; mais elle avait af&ire à forte partie. Éclairé sur son projet par quelques mots, Du Boulay sembla très -disposé à former une union avec elle, promit même de ne laisser écouler que peu de temps avant de lui donner son nom^ enfin, joua si bien la bonne foi etl'amour, qu'on le rendit heureux par anticipation. L'amante trompée vit trop tard quels pièges sont sans cesse tendus à la vertu des femmes; et, sentant qu'il fallait renoncer à l'espoir de légitimer ses faiblesses pour le perfide, elle s'en consola en le ruinant et en formant d'autres liaisons.

Une de ses camarades , mademoiselle Guyot , entretenait depuis long-temps un commerce amoureux avec Guérin d'Estriché, comédien de la même