XIII. Rien ne manque à sa gloire , il manquait è la nôtre

« L*Académîe , qui , à cause du nom qu'elle porte , et dont elle s'honore , croit avec raison devoir préférer les inscriptions françaises zux latines, a, d'ane voii unanime, adopté le'demièrey qui a été proposée par M.Saurin i et qui a paru remplir heureusennoDl les intentions de ses confrères. »

A l'occasion de cette inauguration , on adressé aux Quarante l'épigramme que voici :

Avec TOUS , messieurs , Dieu merci ^ Molière désormais figure.

Tous nos grands hommes sont ici :

Mais ils n'y sont plus qu'en peinture.

{^Correspondance secrète^ politique et littéraire (par Mettra), Londres, 1790, tome VII, page 186.}

Ce buste dû au ciseau du célèbre Houdon , aujourd'hui merabre de llnstitul, avait été offert à l'Académie par d'Alembert, dans la séance du a3 novembre 1778. L'épitaphe de Saurin fut adoptée dans la séance du 26,

Les inscriplions maniuëes d'une ëloile sonl de d'Alembert.

DU ilYRS nr. 41 X

(la) On lit daos les Mémoires ucrett de BachaumoDi , à la date du 3$ août 1769 ;

« L'Académie Française a tenu , suivant l'usage » sa séance publique pour la distribution des prix. L'affluence augmente de jour en jour à ces assemblées » et dès deux heures la salie était garnie. Les dames paraissaient s*y plaire ; elles y étaient venues en grande quantité. Quand Messieurs sont entrés pour se mettre en place, on a été surpris de voir siéger parmi eux un abbé qu'on ne connaissait pas ; M. Dudos, secrétaire de la compagnie, a éolaird Tembarras général en annonçant que M. Fabbé étf it nn PofueSn , petit newea de Molière. Ton! le monde a applaudi a cette distîneti^n par des battemeet de mains multipliés. Ensuite M. Tabbé de Bolsmont^ diredeur^ après avw ikit une espèce d'amende honorable è Molière au nom de l' Académie, qid, le ^comptant parmi ses maîtres, le voyait toujours avec une Couleur amère omis entre ses m mbras, a déclaré que pour répi|rer cet outrage autant qu'il était en elle , eUe avak proposé son éloge an «encours des jeunes candidats ; que M. de Ghamfort avait mérité fe prix; que trois autres pièces avaient fait regrette^ aux JQg» né n'avoir qu'un prix a ^donner, et q«*un» quatrième avait approché de très-près «aUesK»* M. Dudos a cm devoir ^«ter son mot , en disant qu'on ignoraic les auteurs des accêisk, mais qu'on les invitait à feire imprimer «leurs pièces , pour que les connaisseurs pussent juger , approuver l'arrêt de l'Académie ou le casser. Il a ajouté modestement : Not*s nota crvjrons plus forts qu'mkpstrtiaiUer ; mais UpuBUe est plus fort que nous, »

Bret et les Mémûires de Bachaumont donnent à ee^Mak La Fosse ( et non Poqueim ) la qualité de petiitteveu de Molière; d'après les notes généalogiques de M. Bellàra sur lui et le conseiller PoqueKn» ils ne pouvaient être Yjm et l'antre que ses wrnère^£0utini. '

Cette séance fit naître l'épigramme suivante:

A MOLliftE.

Jlolière, une ligne ennemie.

A ta mëmôire ose insulter, %i l'on Ttfit contre ton g^nie Nos beaux esprits se révolter.

4it NOTES

Nom Popo^a basa U vanUr, MeMirart dei'Eacyclopëdi* IMdaifiMroat de Tëcooler ; La tronpe eooftiqor t'oublie, MoBtienr Rocbon croit t'imiter; MoBsienr Beaimitrebais t'iajnrie; Moasiaitt Bret Tevt te coamaater , Et , pour t^ oftieiu dëeréditer.

On te loue i l*Aca4éinie«

(doûi ^^Hgfmmmes, Pur«, Colnet, an IX.)

Noofl ne «aÎTroiu point pas a pas les différenles desoendances des frères et soBors de Molière pour savoir s'il pent exister encore des PoqtiêSH ou si cette fiimille est éteinte. Gomme qoelqaes-ons d'entre eox eurent un grand nomlure d'enûins, notamment son second frère, Jean , qni vit sa femmie le rendre seize fois père, cette espèce d'inventaire des collatéraux de notre auteur serait aussi fastidieuse pour le lecteur que pour nous, ^ous nous bornerons à faire observer que le conseiller référendaire, Poquelio, dont nous venons de parler dans notre texte, mort à Ivry, près Paris, le II mai 177s, âgé d'environ 84 ans» ne laissant pas de postérité, ses collatéraux étaient appelés à recueillir sa succession. On n'en voit que deux du nom de Poquelin dans T inventaire fait après son décès par M* Gobert, notaire à Paris» le 18 mai 177a, L'une y figure comme seule héritière : Marie Pocquelin, épouse de M. Paul- André Vérany de Varenne, avocat (née en 1699, die mourut le 16 mai 1787); et l'autre y est portée comme créancière : c'était vraisemblablement Marguerite Lambert veuve de Cbarles-Tbomas Poquelin, ci-devaut officier au régiment de Beaujolais, mort en 1 77 1 . ( Note nuiiuiscrite de M.- Beffara, )

(i3) Molière fut inhumé au cimetière de Saint^Joseph, le ai février 1673. La Grange dit dans son Registre de la comédie qu'il lui fut éleçé une tombe d'un pied hors de terre; mais il n'indique pas à quel endroit.

D'Olivet dit dans son Histoire de t Académie Française^ imprimée en 17^9 et 1730, tom. II, p. 3i3, que La Fontaine açait été aUerré auprès de Molière. La tradition d'après laquelle il avançait ce fait

Dû LÎYRE IV. 4xS

désignait le pied cLa crucifix, sis ordiDairementaa milieu des cimetières, comme le lieu ou reposait le febuliste et, par cooséquent* son ami.

En 1732, Titon du Tiliet (voir ci-dessus pag. 807), dit qu'un ancien chapelain lui avait assuré que Molière n'avait pas été inhumé sous sa tombe, mais dans un endroit plus éloig^ attenant à la maison du chapelain.

Les administrateurs de la Section de Molière et de Là Fontaine s*embarrassant peu de ces contradictions, allèrent sans hésiter déterrer les ossemens d'une fosse sise près les murs dune petite maison située à l'extrémité du cimetière^ comme devant être ceux de Molière Jtaprès Us historiens contemporains et la tradition non suspecte. Lxs Hts- Toamrs covTSMPO&âurs se réduisent à Titon du Tiliet qui écrivait cinquante-neuf ans après l'enterrement de Molière, et ul tra- DiTioir voK susPBCTsan récit d'une seule personne diamétralement opposé à la version de d'Olivet, et a celle de La Grange.

Quant à La Fontaine, son acte de décès porte qu'il fut enterré au cimetière des Innocens, et c'est d'après des autorités égalenaent imposantes qu'au mépris de cet acte on prétendit devoir cbercher ses restes à Saint-Joseph.

Les procès-verbaux de ces fouilles, dont nous avons copie sous les yeux, sont remplis de il parait que^ et de peut-être, qui dénotent la légèreté avec laquelle on procéda à ces opérations.

(i4) Épitaphe de Molière gravée sur l'une des fiices de son tombeau :

Ossa J.-B. POQUBLm MOLIÈRE , ParisiiU, commdm

Principis, hue translata et condita. A. S. 181 7.

Curante urbis prmfecto comité Gail. Chabrol

De ToWic. OlnU anno S. lOjS, mtatis 67.