XIII. Rien ne manque à sa gloire , il manquait à la nôtre

« L'Académie , qui , à cause du nom qu'éHe porte ^ et dont elle s'honore , croit avec raison devoir préférer les inscriptions ,^wicaises aux latines, a , d'une voix unanime, adopté le dernière, qui a été proposée par M.Satfrin , et qui a paru remplir beureosemeot les intentions de ses confrères. »

A l'oGOBsion 4e cette imuguration / oo adressa aux Quarante l'épigramme que voici :

Avec VOU0 , messieurs , Dieu merci , x

Molière désormais figure.

Tous nos grands hommes sont ici :

Mais ils n'j sont plus qn'en peinture.

(Correspondance secrète^ politique et littéraire (par Mettra), Londres', 1790 , tomo VII , page 186. )

Ce buste du au ciseau du célèbre Houdon , aujourdliui membre de l'Institut , avait été offert à l'Académie par d'Alembert, dans la séance du a3 novembre 1778. L'épi taphe de Saurin fut adoptée dans la séance du 36.

Les inscriptions marquées d'une'éloile soui de d'Alembert*

DU LITRE IV. 4ii

(il) On lit danà les Mémoires secrets de Bacbaumonl , à la date du i5 août 1769 :

« L'Académie Française a tenu , suivant l'usage , sa séance publique pour la distribution des prix. L'afQuence augmente de jour en jour à ces assemblées , et dès deux heures la salle était garnie. Les dames paraissaient s'y pUire ; eHes y étaient venues en grande quantité. Quand Messieurs sont entrés pour se mettre en place, on a été surpris de voir siéger parmi eux un abbé qu'on ne connaissait pas ; M. Duclos , secrétaire de la compagnie , a échiîrei Fembarras général en annonçant que M. l'abbé était un PoqueGn , petit neteu de Molière. Tout le inonde a applaudi à cette distinction par des batiemens de mains multipliés. Ensuite M. l'abbé de Boiamont , directeur , après avoir fait une espèce d'amende honorable à Molière au nom de l'Académie, qui, le comptant parmi ses maîtres, le voyait toujouraaveo une douleur amère omis entre tes m mbres, a déclaré qne pour réparer cet outrage autant qn*il était en elle , elle avait proposé son éloge au concours des jeunes candidats ; qne M. de Gbamfort avait mérité le prix; que trois autres pièces avaient fait regretter aux jnges né n'avoir qu'un prix à donner, et qu'une quatrième avait approché de très-près celle»«i« M. Dnclos a cru devoir ajouter son mot , en disant qu*on ignorait les auteprs d^ accessit^ mais qu*on les invitaità faire imprimer leurs pièces , pour qae les connaisseurs pussent juger , approuve^ Tarrét de l'Académie ou le casser. Il a ajouté modestement : Jfous nous croyons plus forts qu'un particulier ; mais UpubUe est plus fort que nous, »

Bret et les Mémoires de Bachaumont donnent à cet abbé La Fosse (et non PoqueKn) la qualite.de petit^nei^eu de MoUère; d'après les noies généalogiques de M. Beffara sur lui et le conseiller PoqueKn» * ils ne pouvaient être l'un et l'autre que ses arrière^cousins. Cette séance fit naître l'épiçramme suivant :

▲ MOLIERE

MtHère, une Hsue ennemie A ta mémoire ose insulter^ Et l'on voit contre ton génie - Nos beaux esprits seVc'voUer.

4ia NOTES

Ifolre P«^e a beau te ranter, Messieurs de PEûcyclopédie Dëdaigntroot de l'écouter ; La trotipe comique t'oublie.

Monsieur Bocfaon croit t'Imlter; Monsieur Beaamarcbats t'injurie; Monsieur firet veut te commenter , 1£t, pour te mieux décrëditer, On te 16ue à TAcadëmie.

{Chùlx Jtépigrammes^ Paris, Golnet, an IX.)

Noas ne suivrons point pas à pas les différentes descendances des frères et sœurs de Molière pour savoir s'i( peut exister encore des Poqueiin bu si cette femille est éteinte. Comme qaelqaca-ans d'entre eux eurent un grand nombre d'enfims, notamment .son second frère, Jean , qui vit sa femme le rendre seize fois père, cette espèce d'inventaire des collatéraux, de notre auteur serait aossi fastidieuse pour le lecteur qaé pour nous. Nous nous bornerons à faire observer que le conseiller référendaire, Poqueiin, dont nous venons de parler dans notre texte, - mort à Ivry, près Paris , le Il mai 1773, âgé d'environ 84 ans, né laissant pas de postérité, ses coHatéranx étaient appelés à recueillir sa succession. On n'en voit que deux du nom de Foquelin dans l'inventaire fait après son décès par M* Gobert, notaire à Pai-is,' le z8 mai Z77s« L'nney figure comme seule héritière : Marie Pooquelin, épouse de M. Paul- André Yérany de Vareqpe^ avocat ( née en 1699, elle moarot le a6 mai 1787); et l'autre y est portée comme créancière restait vraisemblablement Marguerite Lambert^ veuve de Gbarl^Thomas Poqueiin, ci-devant officier au régiment de Beaujolais, mbrt en 1771- ( Xéfe raamiscrile de M. Btffara, )

(i3) Molière fut inhumé au cimetière de Sainf-Joseph, le ai février 1673. La Grange dit dans son Registre de la comédie qu'il lui fut élevé une tombe d'un pied hors de terre; mais il n'indique, pas à quel endroit.

E^'Olivet dit dans son Histoire de tJekdémie Française^ imprimée en 17*9 et 1780^ tonr. II, p. 3i3, que La fontaine avait été emterré auprès de Molière. La tradition d'après laquelle il avançait ce fiiit

DU LIVRE IV. 4xS

désignait le pied du crucifix, sis ordinaii'eineotau milieu des cimetières, comme le lieu où reposait le fabuliste et, par coniBéquent, sOD ami. ' . ^

En 1733, Titondu Tillet (voir ci^lessus pag. 307), dit qu'un ancien chapelain lui avait assuré que Molière n avait pas été inhumé sous sa tombe, mais dans un endroit plus étôtgné attenant à la maison du chapelain.

Les administrateurs de la Sectioi^ de Molière et de Ltn Fontaine s'embarrassant peu de ces contradictions» allèrent sans hésiter déterrer les ossemens d'une fpsse ^\se près les murs et une petite maisoh située à V extrémité du cimetière^ comme devant être ceux de Molière tt après les historiens contemporains et la tradidon non suspecte. Les his- TORiBNs cojirTEMPORAiifs sc réduî&ent à Tîton du Tillet qui écrivait cinquante-neuf ans après l'enterrement de Molière, et la t&a- DiTiOH HOK suspECTsau récit d'une seule personne diamétralement opposé à la version de d'Olivet, et à celle de La Grange.

Quant à La Fontaine, son acte de décès porte qu'il fut enterré au cimetière des Innocens, et c'est d'après des autorités également imposantes qu'au mépris de cet acte on prétendit devoir chercher ses restes à Saint-Joseph.

Les procès-verbaux 4e ces fouilles, dont nous avons copie sous les yevqif sont remplis de il parait qite^ et àe peut-être ^ qui dénotjent la légèreté avec laquelle on procéda à ces opérations.

(i4) Épitaphe de Molière gravée sur l'une des faces de son tombeau : **

Ossa J.-B. POQUELIK MÔUERE , Parisinij comadUe

PrincipiSj hue translata et condita. A. S. 1847.

Curante urbis prœfecto copUte Guil. Chabrol

De VoWic. Obiit anno S. 1673, ataUs 5>j.