T NOTE

dont la vaste collection dramatique est le fruit des recherches les plus infatigables et les mieux dirigées , a eq robligeatuce de nous en communiquer un orné d'une gravure qui représente Molière répétant dans un miroir toutes les mines que Scaramoucbe iàit devant lui. On lit au bas : Scaramouche enseignant; Élomire étudiant, Quali» eritf tanto docente magistro? Cette épigraphe est une autorité de plus (si Ton peut appeler autorité l'assertion d'un ennemi) en faveur de la tradition dont nous avons parlé page i3, et page340y note 16.

Le même bibliophile , dont l'extrême complaisance égale les richesses littéraires, nous a aussi feit voir une édition de cette pièce de 1^673 , suivant la copie imprimée (Hollande) « portant le titre d^ Élomire f c^est-tH&re MoMère, hjrpœondre, ou les Médecins vengés, comédie. Elle est suivie d'un Jpis au lecteur^ dans lequel on annonce que l'auteur de cette pièce en avait composé nne seconde contre Molière; mais que celui-ci parvint d'abord à gagner le libraire, et ' ensuite à faire supprimer l'ouvrage par^arrêt du parlemenL Chacuo sait quelle fol on doit ajouter aux faits avoués par les éditeurs de Hollande.

(11) Le ^ivilège des OEupres de Benserade dit qtie «la manière dont il confondait le caractère des personnages qui dansaient avee le caractère des personnages qu'ils représenteleni, était noe espèce de secret personnel qu'il n'aTait imité de personne, et que personne n'Imitera peut-être jamais de lui. • Ralse au ciel que cette prédiction ne soit jamais démentie.

(13) Ce Gandouin dépensa So,ood écus avec une femme à laquelle il fil en outre présent d'une très-belle maisoii située À Meudon. Quand H se fut complètement ruiné-, il demanda la restitutiott de cette propriété. Pour eu venir à ses fins , 4| s'adressa à son neveu, qui était prt)Cureur; mais celui-fcî ayant examiné sa eâuse, la lui déclara insoutenable. Gandouin , dé désespdir, lui porta on coup de couteau. Cet acte de fureur déieMfiina sa famin^ à le feîre enfermer à Charenton , d'où il parvint à s'évader. (Grimarbst ,

page 367.)

(t3) Grimaresl , et d'après liii le Mercure de juillet lyaS, p. i3»,

DU LIVRE IIL 395

diseni que U$ F«7nw»<fapait/«/fuivnt données d*abt)rd à li^ tour on elleà furent très-froidement aèoneiUies , parce c^tie le Roi ne se prononça pas te premier jour. Mats que le- second ayant , comme \iat%éxi Bourgeois C^ntUhomme , témoigné sa satisfkction à Tmiteur, le succès fut complet, et.que la ville le sanctionoa^lelnement le 1 1 mai 167a. Grîmarest se trompe sur la date et n*est pas mi»ux in-* formé po|ir le surplus. Le 9iercHre G^iant nous hpçirtnd que Paris et non la cQur vît la première représentatién de cette pièce.

(x4) Ce ne fut qu'après un certain nombre de représentatjona que le bel-iesprit prit le nom dé Trissotîn; il portait d'abord celui d^ Tricotin {Histoire du Théâtr^'Frçnç^h t tome\Xl9 page ax^ )• Ménage va même jusqu'à dire ( Ménaginma , lyiS , tome III > p. a3) qiie 9loUèrtfti açhêier un des- lun^itsde Cotinpour I0 faire porUr à celui qui faisait ce personnage dans la pièce. Cette assertion de la part de Ménage » qui cependant était en portion d'être bieu informé de toutes les circonstances de cette idFaire , nous 6tit douter de la véracité de tous le^ autres faita qu'il rapporte; car, lors même que Molière eût assen oublié les çQnvenançes pour s'abandonner ^ tant de licepce, commept supposer que l'autorité eût permis que Tb^bit ecclésiastique, car les prêtre^ ne le quittaient jamais à C9tte épo(|ue« et Gotin était prêtre, parût sur la scène, porté surtout par un p^T'^ sonnage plus vil encore qu< ridicule ; d'ailleur# il ^ût été absurde de faire prendre un semblabl^ill^ement à un bomme qui aitpire À la main de la fille de la msàngfk <

(i5) Voici le passage du Mercure galant: a Bien des gens font dea applications de cette comédie , et une querelle de l'auteur, il y a environ bnit ans, avec un homme de lettres qu'on prétend é|re représenté par M. Trissotin, a donné lieu à ce qui s'en est publié ;; mais M. de Molière s'est suffisamment justijGé de cela par une harangue qu'il fit au public deux jours avant la première représentation de sa pièce ; et puis ce prétend* original ne doit pas s'en mettre eii peine, s'il est aussi sage et ^ssi habile homme que Ton dit, et cela ne servira qu'à faire éclater davantage son mérite, en faisant naître l'envie de le connaître, de lire ses écrits, et d'aller à ses germons. Aristophane ne détruisit point la réputation de So-

erate en le jouant dans une de ses làrces, et ce grand philosophe n'en fut pas moins estimé de toute la Grèce. »

(i 6) Charpentier (Carpentatiana , 1724» p* 55);Richelet (Dicdonnaire^ Genève , 1680, in-4<*, au mot reprocher), et Tabbé d'OIivet ( Hîttoiré de F Académie Française, tome II, page i85), s'accordent tous à dire que Ménage fui le second acteur de cette scène. Mais ceiui-cî , en la rapportant ( Ménagiana, 1715, tome III , page 93 }, ne fait, pas connaître l'adversaire de Cotin. L'auteur du Bolœana (page 34) prétend que c*était Gilles Bôileau, frère du satirique. L'autorité du seul Montchesnay, historien si souvent inexact, ne saurait balancer à nos yeux celle de Carpentier, de Richelet, et de l'abbé d'OIivet. Il y a d'ailleurs dans la scène de Molière nombre de traits qui, comme nous nous sommes attaché à le prouver, ne peuvent servir à désigner que Ménage. Cotin fit d'ailleurs paraître en 1666 une satire contre lui , la Ménagerie, qui prouve évidem- (neat qu'il y avait eu rupture entre eux.

(17) Voltaire se montra d'autant moins conséquent avec luimême , que dans V Écossaise il ne se borna pas à ridiculiser Fréron, il tenta encore. de l'avilir. Molière, au contraire, n'attaqua que l'esprit de Cotin ; car ce ne pouvait plus être , ce n'était plus lui qu'il avait en vue, quand il traça la cupidité de Trissotin aspirant à rhymen d'Henriette, Cotin étant depuis Idng-temps dans les ordres. y ^

{\9) Cet enfant fut nommé Pîef^$li^ean-Baptiste'Annand; il fut baptisé le i*' octobre 167a , et eut pour parrain Boilean Puimoriu , frère de Despréaux , et mademoiselle Mignard , fille du célèbre peintre, pour marraine. (Dissertation sur Molière , par M. Beflàra , page ï6 ).

(19) Les registres des paroisses Saint-Germain-l'Auxerrois et Saint-Paul de Paris contiennent les uns le premier , les autres le ^cond des actes qui suivent :

« Le vendredi 19 février 167a, le corps de feue damoiselle Marie- MadelaineB^art, comédienne de la troupe du Roi, prise hier* dantf

t. On aurait du dire avant-hier.

DU LIVIDE IIL $9^

la place du Palais-Royal , et portée en conVoi en cette église : par permissioo de moDseignear l'archevêque, a été portée en carrosse en l'église de Saint -Paul. » Signé Gardé , exécuteur testamentaire, et de Voulges.

« Le 17 février 1^73, demoiselle Magdelaine Béjart est décédée paroisse de Saint-Germain-^l'Auxerrois , de laquelle le corps a été apporté à Téglise Saint-Paul , et ensuite inhumé sous les char»niers de ladite égh'se, le 19 dudit mois. » Signé Béjard •-rÉguisé ; J.-B.-P. Molière.

Nous avons rapporté ces actes parce qu'ils soqt la meilleure ré^ ' ponse aux écrivains qui , prenant le parti du clergé contre Molière, ont prétendu que les canons, alors observés par l'Église ^ s'opposaient à ce que les restes des comédiens obtinssent les cé^^ rémonies fiinèbres. La présentation du corps de Madelaine Béjart à deux paroisses prouve que ce n'était pas le comédien , mais l'auteur du Tartuffe que Harlay de Champvalon et sa secte pour^ suivaient même au tombeau.

(ao) L'auteur de la Fameuse comédienne a dît que Molière avait été pris d'un vomissement de sang sur la scène', ce qui effraya beaucoup tes spectateurs , et qu'on Vimporta vhez lui aussitôt. Quelques biographes de Molière l'ont répété d'après cette autorité : le fait est entièrement faux. La Grange, dont le témoignage ne saurait être récusé ici , puisqu'il remplissait à cette même représentation ^ le rôle de . Cléante , dit seulement dans sa Préface de l'édition des OEuvres de Molière de i68a : « Il fut si fort travaillé de sa fluxion , qu'il eut de la peine à jouer son rôle; il ne tachef^a qu'en souffrant beaucoup ; et le public connut aisément qu'il n'était rien moins que ce qu'il avait voulu jouer : en effet, la comédie étant faite ^ il se retira promptement chez lui , etc.. »

Voici la mention qu'il fit de cet événement sur le registre.de la comédie qu'il était chargé de tenir : « Ce même jour ( vendredi 17 février 1673 ) , après la comédie , sur les dix heures du soir, M. de Molière mourut dans sa maison rue de Richelieu , ayant joué le rôle du Malade imaginaire , fort incommodé d'un rhume et d'une flVixion sur la poitrine qui lui causait une grande toux^ de sorte «

que daoa le» grands efforts qu*tl fit pour cracirer, il se rompit une veine dans le corps, et. ne vécut pas demi-heare ou trois quarts d'heure depuis ladite veine rompue; et son corps est enterré à Saint- Joseph , aide de la paroisse Saiot-Eustache.

« Dans le désordre où la troupe se trouva après cette perte irréparable f le Roi eut dessein de joindre les acteurs qui la composaient aux cQmécliens de Tbôt^l de Bourgogne. Cependant ^ après avoir été , le dimanche 19 et le mardi ai, sans jouer, en attendant les ordres «lu Roi , on recommença le vendredi a4 février, etc. » (DiscQursâurla.ùoméMeet Fie il&MoSèn par M. Auger^ pagei3S,note.)

On Ut dans un ouvrage anglais , imprimé à Londres en 1698 , ayant pour titre : J Journêj to Pans in theytar 1698, by !> MAavnr LiSTsa , que Molière s^élant avancé sur le bord de la scène , dit an ^h\\c i MéisUarSf j'<ù joué ut Max^^db iMAfriVijaut, mais je stàs vériiabUment fort malade. L'auteur ajoute : « Cette anecdote relati?e à Molière ne se troove pas dans sa vie par Perrault» mais elle est vraie » (page 17a ). Malgré le ton d'assurance du docteur Lister , nous n'ajoutons aucune foi à ce conte qu'il n'appuie d'aucune prei^e, et qui se trouve d'ailleurs comme démenti par le silence de La Grange. ^

LrYRE QUATRIEME.

(i) Nous avons pensé que Ton serait curieux d'avoir des détiils sur la vie d'un prélat qui crut devoir refuser les honneurs religieux aux restes d'un homme de bien. En voici quelques-uns que nous avons puisés à des. sources authentiques :

HâaLAY DB Ghampvaloit (François de), dit Tauteur àé^V Histoire de Paris (première édition, tome V,,page 89), était fameux par ses galanteries, ou plutôt par ses débauches. Il eut plusieurs maîtresses eo titre , parmi lesquelles figurait au premier rang la dame de Bretonvilliers, qui ppuasait la complaisance jusqu'à lui fournir des doublures dans le rôle qu'elle jouait près de sa grandeur. Voici ce qu'on lit dans' une lettre duia juillet 1675 , de madame de Scudéri (Supplément aux Mémoires et Lettres du comte BussyBabutin , dixième partie, page 190) : « Cela est assez étrange qu'^n n'ait pu yçufTrir le scandale du.«^. et de madame de...... et que l'on souffre

celui deM^ (Parchevéque) de Parb et de madame de Bretonvilliers ; car» quoique le mari de celle-ci soit plus docile que celui de l'autre, il est ftoajours contre la bienséance à un évêque d'être toujours avec une jolie femme. » Une lettre du 27 février 1680 , du même recueil, nous fournit l'anecdote suivante : « Madame de Breton* villiers s'avisa, il y a quelque temps , pour mieux régaler M. l'archevêque de Pari», de lui faire venir la petite Varennes. L'archevêque la trouva plus jolie que la cathédrale (nom plaisant donné par le , public à madame de Brel/onvilliers ) , de aor(e qu'il l'a mise de toutes les parties de Cpnflans. Pierre Pont , lieutenant des gardesdu-corps , amant de la petite Varennes , et jalopx du prélat , s'appliqua à découvrir }usqu*où il en était avec sa maîtresse ; et , comme le curieux impertinent , il la trouva line nuit à une heure^ indue , sortant dans le carrosse de son rival : il se mit dedans avec elle , lui chai^ta pouille , et le dit partout. Cela d'abord a fait grand

brnit conl;re Tarcfaevêque ; mais enfin celui-ci a fait entendre au Roi que Pierre Pont était janséniste ; car vous savez bien que les rivaux des Pères de Téglise ne sont pas de la vraie religion ; et sur cela il a été envoyé en son gouvernement. » Ce prélat eut plusieurs autres maitreases , notamment la marquise de Gourville , sœur du maréchal de Tourville ; les chansonniers s'égayèrent sur ses galanteries. On peut citer ce couplet :

Sire, dedans Totre ri U«, ^

On parle d'un grand malheur : \

La sacrilège de Gourville

A gâté noire pasteur;

La donzelie n'est pas saiùe ,

Le prélat en a , etc.

( Mstoîre de Paris , première édition , tome Y, page 4i- ) H allaH , dit-on , recevoir le chapeau de cardinal , qiiand il mcnirnt^^presque subitement, d'une attaque d'apoplexie. « Il s'agît maintenant, dit madame de Sévigné (lettre du la août 1695), de trouver quelqu'un )qui se charge de l'oraison funèbre du mort; on prétend qu'il n'ya que deux petites bagatelles qui rendent cet ouvrage difficile , c'est la vie et la mort. » Mascaron refusa de la faire ; le Père Gaillard consentit à s'en charger, à condition qu'il ne parlerait |>as du mort.

Nous avons dit plus haut quelle espèce de service madame de Bretonvjlliers rendait officieusement à Tarchevêque; elle sollicitait un jour très-vivement madame de Sévigné de venir chez elle; celle-ci lui répondit qu'elle n'avait qu^un fils. (Xiettre de madame de Sévigné, du i5 juin 1680).

Hnrlay de Champvalon était d'une beauté remarquable. Quand LouirXIV eut éi'igé en sa faveur l'archevêché de Paris en duchépairie, les duchesses vinrent le voir en corps. Celle de>Iecklenbourg porta la parole et dit : ? Nous venons féliciter notre pasteur sur la couronne qu'on atnise à sa boulette. Néus domines les plus zélées de ses ouailles, quoique nous en soyons la plus faible portion. > A quoi M. l'archevêque répondit : « Je vous regarde au contraire comme la plus belle portion de mon troupeau. ?• Alors madame la

DtJ LIVRE IV. 401

duchesse de Bouillon, qui enteodait très-liien le Utînet qui 5%v^it par cœur son Virgile, répliqua par ce vers :

M Formosi pecoris cuslos , forroosior ipse. >»

(Pièces intéressantes et peu connues pour servir à t Histoire et à h LittérO' ture^ par M. D. L.P. (M. De la Place), Bruxelles, 1790, tome Vil, p. 149.)

Requête à l'ai'chevéque de Paris, et ordonnance pour tent»rremenL A lIoniioviiiK riUuMriMlma et rèuérendiMima areheueique d« Parif,

« Supplie humblemetit EUsabeth-CIaire-OrasindeoBëjard (les nom* sont ainii écrits) veufue de Jeap-Baptist^ Pocquçlin de fi^lolière , Tiitaxit Talet de chambre , et tapissier du Roy, et l'iin ^tA comédien^ de sa troupe, et en son absence Jean Àubry son beau-frère ; dls^n^ ^ue Yendredy dernier, dix<:«eptième du présent mois de feburier ofiil six cent soixante-treise , sur les neuf'benrçsdu soir, ledit feu sitfur de Molière s'estant tronné mal. de la maladie dont il décéda enuiron une heure après , il voulut dans le moment témoigner des marques de repentir de ses fautes et mourir en bon chrestien , ài'effect de qooy aueeq instances il ^eipanda un prcstre pour reçeooir les s^cremei^, et enupya par plusieurs fois 9on valet et fSeruaute i Sainct-Ëustache , sa paroisse , lesquels s'adressèrent è messieurs Lenfiint et Lecfaat, deux prestres habitués en ladicte paroisse, qui refusèrent plusieurs fois ^e venir, ce qui obligea le sieur Jean Anbry d'y aller luy-mesme pour eu faire venir, et de faict Gt leuer le nommé PaysanI , aussi prestr^ hal^titné audict lieu; et comme toutes ces allées et venues tardèrent plus d'une heure et demie , pendant lequel temps ledict feu Molière décéda, et ledict sieur Paysant arriua comme il venoit d'expirer ; eC comme ledict sieur Molière est décédé sans auoir reçu le sacrement de confession, dans un temps où il venoit de représenter la comédie , ifkonsienr le curé de Sainct-Eustaçhe lui refuse la sépulture , ce qui oi)lige la suppliante de vous présenter la présent^ requeste pour luy eftre sur ce poorueu.

« Ce considéré , Monseigneur, et attendu que dessus , et que ledicl défunct a demandé auparauant que de mourir un prestre pour estre confessé , qu'il est mort dans le sentiment d'un bon chrestien , ainsy qu'il a témoigné en présence de deux dames religieuse, demeurant en la mesme maison , d'un gentilhomme nommé M. Gouthon , entre les bras de qui il, est mort , et de plusieurs autres personnes ; et que M. BernaM , prestre habitué en l'église Sainct-Germain , lui a

administré les sacremens à Pasque dernier * , il vous plaise de grâce spécialle ac-

1. Molière , romme on le voiti avait des habitudes religieuses. Gc fait prouve

4oti

rorder i ladicte suppliante qa« ion dk-t feu mary soil Inhumé et enterré dans ladicte église Saiuct-Euitadie , sa paroisse^ dtai le» Tdyes ordinaires et aceoutnmées y et ladicte suppliante -éontinuera li s prieras à Pieu pour votre prospérité et santé, et ont signé. Ainsi signé Le Yasseur et Anbry , aueeq paraphe.

w Et au-dessoiibf est-escript ce qui suit :

«r.Renvojé.au sieur abbé de Benjamin , fioatre oCBcial , pour informer des fiiicts contenus en la présente requeste , pour information k nous rapportée estre en»» suicte ordoqné ce que de raison. Faict à Paris dans noatre Palais arcbyépiseopaî , le Tingtiesroe feburier mil six cent soisante-treise. Signé ^ Arçheuesque de Paris.

« Yéu ladicte requeste , ayant aucunamenf esgard aux preuves résultantes de Tenqueste faicta par.qooii^ qrdoniuince , nous auous pcroûa au sieur cwéde Sainct- Sustache de donner la sépulture ecclésiastique au corps du défiinct Molière dans l6 dtnretière de la paroisse, à condition néantmoins que ce sera sans anenne pompe et iuecq dèut pf entres seulement , et hoi*^ âet heures âa jour, et qu*{l ne se féfa ancàn semièe' iol«iinel pour ii^y, ny daiis tadkie j^aroiste Saffict-EostacBe'ni a^Aleurs', même flans auciine é^liire des r^olfeiii , e| que nostre présente perrtiisiîon sera sank préjudice aux règles du rituel de nostre église , que /nous voidous efetre obternées 'telon leur forme et tenretat. Ik«irné à Paris, ce ringtietrac fébuAei mil six cent feoixanle^reite. Ainsy signé , jêrehettesque de Paris, et fl(u-dê8s<Mbs {Mr motiseli^eur Morange , auéfeq fterqilie.

« Coflationné en son original en Ipapéer, ce fidct , rendu par lea nottaires an Gbastellët' de Paris soubisignex le vingt-nniesièe taiars mil six cent soixantetVeise. RIgné Lerrasseur. i>

{ Le ContervtOeur^ ou JRecueil de morceaux ittétliu d histoire^ cftr., tiré» des portefeoilNM de N. François de Neufchâteau; ao 3» tome II , p. 384. )

{i)* Comme le convoi passait rue Montmartre , dit Grimaresty p. 99^ , on demanda à nne femme qui était oeltri qne Ton portait

en terrée Eh ! c*est ce^ Molière, répondit -elle. Une autre femme qui était à sa fenêtre et qui l'entendit, s'écria ; Comment^ malheureuse: ii est bien monsieur pour toi. »

(3) Chapazeau dit que^ après la mort de Molière, le théâtre da Ffllais-Hoyal fut fermé pendant quinze jonrs. Les fVères Parfait, qui écrivaient leur tiistoîre^ le re^stte de la comédie sous les yeux.

combien était peu fondé ce qu'a dit l'auteur du Naudeana et Patiniana (Amsterdam , 1703), en parlant d'iïesnaut : u 11 voit souvent dfux hommes qui ne sont w pas plus chargés d'articles de foi que lui , savoir Chapelle et Molière. »

DU UVRfe IV.

iàÎMeial qn^il rouvrit ^Ifi i4 février, psr /!r mbàUthfope, c*est-à-dire après six jours de relâche. Ce qui aura donné lieu à l'erreur de Chapuiieau^ c'^t que ie Uâaîàde imaginaire De fut effectiTement repris que quinze jours api^ la perte que la troupe venait de /aire, le 3 mars suivant. Il aura confondu la reprise de ce chef^*oeuyre Avec Touverture du théâtre. Bùssy-Rabùtib confirme indireciement l'astertibn des frères Btifait, en disant que mademoiselle Afc^ère jona treize joars- Bealement après la mort de son mari. (jC0//r«s d&pi)u£i/-Ai^«'i/ii t. IV, p. 36.) ^

(4) Molière, dix ans avant sa 'mort, prid La Grange de seehar- ^ ger de Temploi d'orateur de k troupe. Cet acteur le remplit de la maDÎèrela plus satisfeisante, jusqu'à la scission delà troupe du PAléis-Rayal,et enst|ite4aBS la nouvelle troupe du Roi. {Le Thédfrejp>iaR€;aM, par Chapuzeau, p. aSs.)

(S) Molière demeurait rue Saini^Bànore', vis-à^vis le Pataislto^al, paroisse Saint-Germain^'Auxerrois, à ^époque du baptême de , •on fila /^Bcr,. filleul du Ifloi et de ta duchesse d'Orléans , le a 8 février |664*

. Il demeurait htf ^aint^Sonôré, mais sur ta paroisse Saint-Eusta-' elle» {lar conséquent dans l'extrémité orientale de cette rue, lors du baptême de sa fille, le 4 août i665.

Le I*' octobre de cette même année, il alla hftbiter une maison ^ de la rue Siijnt-Thomas-du-Louvre, appartenant à un sTeur Millet, maréehal-des-camps^ et armées du Hoi et à son épouse, consistant en un corps de logis ^ petite cour, porte cockère, ai^ec leurs appartenances et dépendances. Cette maison lui fut donnée à loyer, pour trois ofu à partir de la Saint^Rémy ( i**" octobre ) i665, moyenBMit la somme annuelle de looo livres, par un acte récemment dééonvert, passé devant Ogier^ notaire à Paris, le I S octobre 1 665. Il dut y rester au moins jusqu^au t^ octobre i668.

Au baptême de son troisième enfant, le i^^ octobre 167a, il demeurait rue de Richelieu, dans la maisonf où il mourut. Elle était située près de l'Académie des Peintres, vis-à-vis la fontaine placée au coin des rues Traversière et de Richelieu, et donnait, par derrière, sur le jardin du PdÉîs-Royaf (il n*exisC3iit pas alors de ga-^

io4 NOTES

leries ). CtAf wtAoù toule probabilité, la liiaison acrjourdlraî mrmérotée 34>

(6) 'Circe\ tragédie «Le Thomas Corneille, fut représentée pour la pipemière fois le 17 mars 167$. Cette coïncidence rapportée par iafameuie Comédienne ^ démontre clairement que qadques bi<^frpbesde Molière, notamment PetitOt,^ont commis ai|e inexactitade en prétendant que oette intrigae commen^ da vivant de Mblière. Elle n'esf'que de très^u de jours anténelire au 17 mars 167$, et le dénouement doit en être arrivé vers le mois de juin au plus tard; puisqu'il fallut le temps, jusqu'au 17 septembre. suivant, d'instruire l'affaire et de rendre la sentence au Cbâtelet.

On lit, dans les Lettres choisies de feu Jf. Gui^Patint docteur en médecine ^ La Haye, 1707, in*i9, t III, p. 97, lettre du %S septembre i665 :

« On a tué ici tin jeune homme, fils d'un président de Grenoble, nommé Lescot. Celui qui l'a tué est en prJbon. •

(7) Du 17 octobre 1675. — Arrêt de la cour du parlement de Paris. — A la requête de madame veuve Molière. — Sur le procès criminel intenté centre M. François Lescot, Jeanne Le Doux,

veuve de Pierre Le Doux; Marie Simonnet,se disant femme de Hervé de La Tourelle.

« Vu par la chflnbre.des vacations le procès crinmel dit par le lientetuat cri* minel àa NouTcaa-Cbâtelet^ k la requête de damoUelle CUire-Annaado-GTesinde-Elisabeth Béjard > tcwc «le Jean Pocquelain , sieur de Moli^e , demanderesse Micusatrice ; contre messire François Lescot, conseiller du Roi , président aa parlement de (rrenoble ; Jeanne Le Obax , yewe de Pierre Le Doux, et Marie SknoniMt, «e diaaut femme de Herrë de La Tourelle, deffeodeurs et accusa. Ladite Le Dou^'prisoaniére ea-priaons de laf Conciergerie da Falais , appelante de la senten^oe rendue contre elle, le 17 «eptembre 1675; par laqueUtf ladite Le Doux aurait été ddclarie duement atteinte et couTaincue d'avoir produit ,^ sous le nom de ladite Molière , ladite Simonnet ; et ladite Simonnet d'avoir pris le nom de ladite Molière , pour raison de ladite pnwtitution ; pour réparation de quoi condamnées d'être fustigées , unes, de verges, au-devant de la principale porte du Gh&leloial4evant la «aiaini de ladite Molière. Ce fiiit , bannies pour trois ans de la ville , pi^vôté et vieomté de P«risi enjoint à elles de garder leur ben , à peine de la bart, et solidiirement en ao Kvres ^'aawBdfi «nvcrs le Roi , 100 livres

' DU UTU IV. 4o5

•de replratioo civile , domnages et intérêts «nvers ladite M(4Uro , et aux dépens ; «t ordonné q^e dans quinsaine , four toutes préfixions et délais , lé converge des prisons du Mouveau-Gh&telet serait tenu dé réintégrer ladite Simonnet ; autrement , et ledit temps passé , contraintméme par eorps; eti l'é^rd du sieur Lescot, les informations converties en enquêtes et y fiiisant droit, condamné de faite sa déclaration au greffe , en présence fie la Molière et de quatre personneMelles' qu'elle voudrait choisir, qite par méprise et inadvertance il aurait usé d« voierdc fait contre elle et tenu fes dit€Ours injurieux nentionués au procès ^l'ayant prise pour une autre personne ; de laquelle déclaration serait délivré acte à ladite de Molière; et icelui sieur Lescgt condamnéen ses dommiiges etintérMs liqui4és a la somme de aoo livres et aux dépens à son égard, et son écron rayé et biffé; requête de ladite Le Doux employa pour moyen de nullité, et ouïe' et interrogée en ladite chambre, ladite Le Doux sur sa cause d'a|^l et oas à eHe imposé tout considéré;

«Il sera dit que ladite chambre à l'eg«|rd de ladite Jeanne Le Doux a mil et met l'appellation par elle interjettée auÉDéant; ordonne que la sentence dont est appel sortira effet; h| condamne es dépens de la c^use d'appçl, et , ppur faim illettré le présent arrêt à exécution, ladite chambre a renvoyé et renvo]^ icelle Le Doux pensionnaipe par devant ledit lieutenant criminel du. Ifeuveau-^Ghâtelet ;

« Ordonne que par le conseiller-rapporteur, il sera informé a la requête du procureur-général du Roi del'év|teion de ladite Simonnet des prisons dudit G^telet, que... Marest, geôlier desdites prisons, sera présentement pris au'coips par Fit huissier de service et amené en la conciergerie du palaîs et écrou fait ^ 89 personne i la requête dudit procurenr-génâral , pour être ouy et interroge par ledit conseiller sur les faits résukans de ladite évasion; que MM. Yincent Nevelet et François de Yerthamon , conseillers, se transporteront es ditfs prisons , du !Nouveau-Ghâtelet pour dresser procès- ver bal de l^état d'ieelles et du lieu ou endroit par^ù l'on pr^end que laéite Simonnet s'est évadée: que les cordes et les instrumens qui ont servi à ladite ^vasion seront apportés ati grvfFe de la ooar pour servir à l'instructiota ce que de raison, âera aussi ladite Simonnet prise au corps et amenée prisonnière en ladite éonciergerie pour être pareillement ouïe et interrogée sur les faits résultans de ladite évasion et être procédé au jugement du procès i son égard ainsi qu'il appartiendra. Fait en vacations le dix-septième octobre 1675. Signé de Longueil , prAiident ; Yertfcamon , rapporteur. » ~ ^

Minute sur papier timbré aux archives, seètfon îp^ieiafrey au Palais.

« Vu par la chambre des vacations la requête présentée par Jeanne Le Boux à ce qu'attendu que l'arrest contre elle rendu a la requête de la veuve Molière le 17 du présent mois portSnt enlr 'au très condamnation du fouet^ loo livres de répa-

NUETES

ration , 4oniiBi8«s et intérêts , â'o lirras d'ameade, • M esétesté et qu'dle a signé lesdit«t MmtdM^-aaains du greffier dtt Voavca«»4ibltèIet , H plaise k b cour ordonner qn'eUe aura main->lenrée de» saisies ftites snr ses meftbles et à la restitation , les gardiens et dépositaires eonkraints par corps ce fiiisant dëchargâ ; vu le certificat du greffier du Cbàteltt comme Tcrrest a été exéenté et que la suppliante a consigné lekdites sommes , «ttacbé à la requête signée P. Fonmier ; ouï, '|e rapport de M. de Yerthamon, conseiller, tout considéré; '

« Ladite chambre , en eonséqnenm de ce qae^edit>arrest a été ezécaté , et que la suppliante a consigné lesdites iasnmes de loo Uwes- de répanttoo et de ao lirres d'amende lui &it main4eYée des biens et cboses snr ^e saivis; ordonne qu^ lui seront rendus et restitués; à ce faire les gardiens et dépositaires contraints, ce faisant décbar^s , ponrruqoe iesdits menUes s^e soient saisis pour autt-es choses. Fait en vacatioiM , le a5 octoi»re 1675. Signé de Longu^il , président; de Tertharoon f rapporteur. »

Minute aux archives dir Palais.

■ a6 octobre 4 665. — Arrest de la cour du Parlemeot, qui ordonne qu'il sera informé de Févasion de Marie Simonnet » femme de Hervé de La TourelU^ des prisosa du Nouveau^Chfttelet , la nuit du 1 5 au 16 doàt 1675.

tt Vu par la chambre des Vacations le procés^verbal fiiit par MM. Yincent Keveletet Francis de Yerthamon , conseiller en ladite ooiir, le 3A octobre iGjS, en exécution de rarrêt£ de ladite cour du 17 dudit mois, eonlrnant leoi^ transport ès-prisons du I^ouT^au>Gbâtelet , et la TÎsite par eux faite de la chambre d'oà a'est sauvée Marie Simonnet , la nuit du i5 an 16 août dernier, et à eux montrée par Anne MaresC , veuve de lïiooias Le Roy , demeurante en ladite prison , pour l'ab» sence de Jacques Marest , son p^re , gtolier Réédites prisons , et i présent prise»* nier en la conciergerie du Palais ; les interrogatoires de> Jeanne-Aufi^îT^* Yîerge Rouault et de ladite dame veuve Le Roy ; interrogatoire prêté par ledit Jacques Marest , le a3 'dudit mois d'octobre , contenant~«es réponses , confessions et dénégations ; requête dudit Jacques Marest à ce qu'f n conséquence dudit interrogatoire il soit élargi et mis hors des irisons à la onution jufotolre de se représenter quand il plaira à la cour ordonner ; à ce faire les greffier et geôlier contraints par <ïorp8 ce disant déchargées ; ladite requête signée P. Fonmier «t du suppliant, conclusions du procureur-général dn Roi; ouï le rapport de M. Yincent Nevelet, conseiller, tout considéré ; 4

«Ladite chambre, avant faire droit sur ladite requête, a ordonné et ordonne qu'à la requête du procureur-général du Roi , il sera infornvé par M. Vincent Nevel0t, conseiller, de l'évasion de ladite Simon.net pour,rinfofmation fiiite et eaa^

ÛU UVEE IV. 407

munlqnë* aadii proc»»— » § ààéul, êlr* «rdoon^c* ^a»éê raîMttvFait e» vaeatioi) l« a6 octobre i^5. ^190^ de LongneU, plaident ; Mevfltoit itpportMur. »

Minute aux archives du Palais.

Ceal encorè M. Befhra qui a retrouvé oes divers jugemens.

(8) Dans F Inconnu ^ de Th. Corneille, où mademoiselle MoKère remplissait le rÀle de laf comtesse , uoe bobémienoe qui dit la boone aventure à ce personnage , lufadresse les vers saivans ;

Dans Tos plus grandt projets youi sercs traversëe ^ Mais eii yaia contre vous la brigue emplotra toot , Vous aurcs le plaisir de la voir renversée ,

Et d'en venir toujours a bout. •

\ Cette ligne qm crois* avec celle de vie

Marque pour votre gloire un moment trèa-fttal: Sur des traits ressemblans on en parlera mal,

Et vous aurea une copie.

N'en prenes pas trop de chagrid :

Si votre gaillarde figure Contre vous quelque temps cause un facbeu* murmure , Un tour 4e ville 7 mettra ftn Et vous rirea de l'aventure.

(Act. III, se. 6.)

(9) M. de Montalant mourut le 6 juin i^38. Son acte de déeès » que nous transcrivons à la fin de cetteHiote , porté qu'il était Agé de quatre-vingt-treize ans. Il devait donc être né en i645.

On trouve sur les registres de la paroisse Saint- Anâré-des- Arcs » à la date des a4 février 1679, 3$ avril 1681, 3o juin i683 et 3o octobre 1684 ) les actes de naissance de quatre enfans nés de son mariage avec Anne-Marie Alliamet. On n'a pu découvrir, sur ces registres ni sur ceux d'autres paroisses, l'acte de décès de cette première femme. L'acte de mariage de la fille de Molière avec son ravisseur a également échappé à nos recherches; mais son acte de décès , que nous allons rapporter,, prouve qu'ils s'étaient efiecti* vement unis.

4o8 mmsA

Nou&' savions y. pér la tradition, que monsieur et madame de Montalant étaient morts à Argentenil ; mais la date de leur décès était encore ignorée. Voici le résulu^t de nos perquisitions : ■ Extrait du registre des actes de décès de la commune d'Argen-

teuil, arrondissement de Versadlles y département de Seine-et--

Oise.

« lie lundy ^4 mai 1733. Esprit -Madeleine Pooquelin de Molière , âgée de cînquanle-sqit^ans et demy, épouse de M. Claude Racfael , écuyer, sieur de Montalant , décédée le jour précédent ^ en sa maison d*Argenteuil , rue Calée , a été inhumée dans Téglise dudit lieu ; en présence d'André Pothron > maçon de la maison , soussigné. » Ainsi signé au registre : André Pothron ; de Peyras , vicaire.

Pour extrait conforme au registre, à Argenteuil, le 13 septembre i8a5. Pour M. lé maire, le premier adjoint, Mesnil. « Extrait du registre des actes de décès de là commune d'Argen-

teuil , arrondissement de Versailles, département de Seiné-et-

Oise.

« Le vendredy sixième juin mil sept cent trente-huit , le corps de Claucle Rachel , écuter , sieur de Montalant , âgé de quatrevingt-treize ans ou environ , décédé le 4 du présent mois , a été aporté dans l'église de cette paroisse ; et , après la messe solennelle chantée, a été conduit par le clergé de ladite paroisse en l'église des pères Augustids de ce lieu, pour y être inhumé ainsi qu'il Pavoit demandé; et ce en présence du sieur Pierre Chapnis, bourgeois de Paris, y demeurant rue des Graviliers, paroisse Saint- Nicolas -des-Champs, exécuteur du testament dudit sieur de Montalant; d'ÉlienneDuny, andien maf guiiliér de c^tte église, » Ainsi signé au registre : Chapuis , puny Maubert.

Pour ex^raili conforme au registre, à Argenteuil, le |3 septembre i8a5. Four M. le maire, le premier ac^înt, Mesnil.

(10) Quelques persoqne^ seront peut-être curieuses de jeter les yeut sur la liste des hommes de lettres et autres y, qui composaient l'Académie au i"r janvier 167^ , six semaines avant la moi*t de Mor )ière. Voici le tableau de ces quarj^nte immortels :

fialesdeni.

BesoDS (Basin de).

Boistat.

Bofsuet.

Bourseys (de).

Boyer.

Busiy-RahatiD.

Gliassaignes.

Ghancbre (Pierre de la).

Gllampvaloii (Harlay de).

Chapelain.

Charpentier.

Chaumont (de).

Coasiin (dac de).

Colbert.

Connut.

Corneille (Pierre).

Gotin.

Dangeau (marquis de).

Desnbarais (Régnier).

^ Doujat.

Esprit.

Esirées (cardinal d').

Godeau * .

Gombenrilie.

Leclei c.

M esmes (le président de), Meieray. ^

MontDKir (de).

Patm.

Perrault, ^Pellisson.

'Qnineult.

Racine.

Segrais.

Saint-Aignan (duc de).

Tallemant (Ifrançois).

Tallemant (Paul).

Teslu. • VUIayer(de;

Puissent nos d^Bscendans, en iisapt, dans un siècle çt demi, la liste de nos académiciens , n'avoir pas la même peine a dégager rinconnu.

(11) D'Alembert a conposé à Toccasion de Tinauguraiion du buste de Molière un ai ticle que ses éditeurs n*ont pas compris dans ses 'Œuvres f et dont on nous saura peut-être gré d'extraire ici la partie historique. Il parut dans le Mercure de France de décembre 1778 , pages i85 et suivantes.

« . . . . L'Académie à voulu par une inscription misa au bas de ce buste , exprimer à la fois, et cette adoption posthume, si honorable pour elle, et son regret de ce que l'adoption a été si tardive. Voici les différentes inscriptions, tant latines que françaises, qui ont été imaginées pour cet objet, et que les gens de lettres ne serout peut-être pas fâchés de connaître, parce qu'elles expriment de di-

K * Il mourut en 1672 ; mais son successeur^ Fléchier, ne fut nomm^ que dans le courant de :673. "