BolœatÊm, Amsterdai», 174*, p. 3r

39 HISTOIRE DE MOUÈU. [1^7]

Au mois de décemboe de Taniiée 1657, '^ troupe nomade se rendit à Avignon , où eUe avait déjà donné des représentations en i653. Molière y rencontra Mignard, qui, revenant d'Italie , où il avait «éjourné pendant vingt-deux ans^^^était arrêté dan^ le Comtat pour dessiner les antiques d'Orange et de $aint-Renii> et pour &ire le portrait de la trop fameuse marquise dé Gange*. C'est là que se contracta entre ces deux; hommes célèbres une union qui concourut pour ainsi dire à leur^ire mutuelle : Migaard laissa à. la. postérité le portrait' de son ami ; Molière , nouvel Arioste d'un: autre Titien, coiuNKxa son pomte du Fal: de Grâce à . oâébrer le talent de son peintre ' (3a).

Tourmenté du désir de venir à Paris pour riva"* User avec les comédiens de l'hôtel de Bourgogne, notre auteur, après avoir passé le carnaval à Grenoble y se rendit à Rouen , vers les fêtes, de Pâques de l'année i658. Il fit, dans le courant de Télé, plusieurs absences de cette ville pour venir sondwles dispositions du prince de Conti et du cardinal Maipuîn, et, après. maintes, démarches, ses vœux furent enfin comblés. Son protecteur le recommanda, à Mojnsieur ; celui-ci le présenta lui-

1. yie de Mignard, p, 55. — OEuureê de Molière, ayec les.re* marques de Brti, jyyB, tom. I. p. ^5. "

même, au Roi et à b Beine, efc il parVintii êtrt autorisé là donner ukie repréMAtatieii^ à Paris. .

Le 24 octobre suivant, sa trmi{>e joua UeTaitt ta fstmiUerTQjsale^ sur- mi théâtre qu'on gfvart fait drenec mpcë^ dans kt salle ^es gardes ^au^vittui Louvre,:!» tragé^ de lifiodmèdif deOM*neîllèi'La présèiacé des^çotniêdiehs de l'hôtel de £otii%ogne^ qurf^ida^îstelient) à cette tfqpràientatiéii ^ ^t^eàiiitèr eifacore L'émidation de ces débutans'. Les aotriMS «irtoiit oblînitent betocoup d>|>pfaùdîsse«HMs par leurs talens. 6t leurs éharmes* Mitts, conmê Xlolièrie ne sedissiibulait pas que la trdupé de ses rîvisÀtt était ^slipériiBluré à la sienne dans te' tta-* 'gîtiué; il tenait 4 donner une idée dé son sàVoit<- Àire dans la copiédie , où' elle èfaàî jAm eitéi*céé. il i^av«tiçià donc ve^s la rampe , et , suivant le ré^ cit d'un de ses camarades, « après avoir reinereiè Sa Abijesté-^ en ries termi^ très-modestes v dé la bonté ^'elle avait' eue d'éxciiser ses dé^aut^ et eeiisr de toute sa troupe, qui n'avait paru qu'^ tremblant devant une assemblée si auguste , il lui dit que l'envie qu'ils avaient eue d'âtbii^i'hon* neur de^ divifrtir le pltis gmiid roldu monde leur avait feit oubliet que Sa Majesté avait à son mt% vice d'excelleas. originaux, dont ils n'étaî^t» que de très-^&ibles copies ; mais que puisqu'elle avait bien voulu souffrir leurs manières de campagne, il la suppliait très-^humblement d'avoir agréable

34 HISTOIRE DE MOLIERE. {f65f]

qu'il lui donnât un de ces petits divertissemens qui lui avaient acquis quelque réputation , et dont il régalait les provinces. »

. L'usage dé jouer des pièces en un acte ou en trms après des pièces en cinq ^ qui , depuis ce jour, a été conservé, sans interruption ^ jusqu'à nous, était alors abandonné. Louis XJY agréa l'offre de Molière , qui dans( l'instant fit représenter le Doc* leur amoureux* L'aUteur-acteiir provoqua des rires unanimes par le comique de son jeu dans le principal rôle de cette bluette.

Le R^i leur permit de s'étabUr sous le titre de Troupe de Monsieur, et de jouer alternativement avec les comédiens italiens, sur le théâtre du Petit-Bourbon. Ils vinrent s'y fixer , et commencèrent leurs représentations de 3 novembre i658'(33).

. La troupe de Molière se composait alors des deux frères Béjart , de Du Parc , de Du Fresne , de De Brie, de Croisac (gagiste à deux livres par jour), et de mesdemoiselles Béjart, Du Parc, De Brie et Hervé •.

Depuis l'annéf^ .164^9 époque à jamais célèbre par l'apparition sur notre horizon littéraire du

I . Préface de Tëdition des OEuvres de Molière de i6Sa (par La Grange). — Grimarest , p. 28 et suiv. — Voltaire, F'ie de AloUèrCt 1^39, p. i4 et suiv. — Mémoires sur la fie et les ouvrages de Molière , p. ixj. — Petitot , p. i3.