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squelette , il demeure constant , par le témoignage de plusieurs contemporains , qu'elle était grande, bien faite, et extrêmement jolie. I^a nature lui accorda le don de conserver un air de jeunesse jusque dans un âge fort avancé. Quelques années avant sa retraite, ses camarades l'engagèrent à céder le rôle d'Agnès de l'École des Femmes à mademoiselle Du Croisy. Quand celle-ci entra en scène pour le remplir , le parterre demanda avec tant de chaleur mademoiselle De Brie , qu'on fut forcé de l'aller chercher chez elle, et qu'elle se vit obligée de venir jouer dans son habit de ville. Elle fut accueillie par plusieurs salves d'applau* ilissemens , et prit le parti de conserver ce rôle jusqu'à la fin de sa carrière théâtrale. On prétend qu'elle le jouait encore à soixante ans. Le quatrain suivant, qui fut fait pour elle, semble renfermer une allusion à l'anecdote que nous venons de rap* porter :

Il faut qu'elle ait été charmante , Puisque aujourd'hui, malgré les ans, A peine des attraits naissaus Egalent sa beauté mourante \

Le même biographe a assez compté sur la crédulité de ses lecteurs pour avancer encore quelle

1. La Fameuse comédienne ^ p. g et 90. — Note de M. Tralage, citée t. XII de V histoire du Tïiédtre français. — Petitat , p. 58.

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n avait pas le sens commun \ A qui espérail ^ il donc &ire croire que notre premier comique se plut à entretenir d'aussi longurs liaisons avec un vrai squelette privé du commun bon sens* On en cherche en vain dans ces assertions.

C'est peut-^étre ici l'occasion de peindre les rapports de Molière avec les hommes qu'il jugeait dignes de son amitié. 8a société la plus habituelle se composait de Boileau, de La Fontaine, de Cbapdle^ de Racine, de Mignard, de l'abbe Le Yayer (37), de Jonsac, de Desbarreaux, de ûuilleragues , de Rohault , et d'tm très-petit nombre d'autres hommes d'esprit. Molière, La Fontaine et Racine se réunissaient deux ou trois fois la semaine chez Boileau > qui demeurait alors dans une maison de la me du Vieux^Colombier ' ; ils y soupaient, et discouraient ensemble sur la litté* rature, quand l'épicurien Chapelle, qui était aussi fréquemment de ces parties , leur permettait de parler raison.

La Fontaine, dans sa Psyché ^ a dépeint ces heureux entretiens; et le tendre souvenir qu'il en avait conservé, la douce émotion avec laquelle il en parlait encore q^ielques années après, peuvent