I. Grimarest, p a

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monie burlesque, une idée de châtiment et de fetalité. C'est ainsi du moins que l'interprétait encore dans le siècle suivant le docteur Malduin , dont madame de Gralfigny disait plaisamment que Molière, en travaillant à ses rôles de Diafoirns et de Purgon , l'avait vu en esprit , comme les pro*pbètes le Messie. Il remontrait un jour à Grimm et à quelques autres personnes , po^r les guérir de leur incrédulité, que les véritables grands hom« mes avaient toujours respecté les médécin& et leur science. -^ Témoin MoUerej^écxià l'un de ses auditeurs. -*** y ayez aussi ^ répjit le docteur, voyez comme il est morV l

Les camarades dé cet hérétique sentirent toute 1 étendue de la: perte qù41& venaient de faire. Leur théâtre demeura fermé pendant sept jours, et ils ne le rouvrirent que le a4 février par le MisMt-^ tkrope. L^s représentations dn Malade imaginaire reprirent le 3 mars suivant (3). Ce fut La ThoriU lière qui assui^a la tâche difficile de remplaeer Molière dans son rôle.

Nous devons consigner ici que le fauteuil qui sert encore aujourd'hui à la comédie française pour les représentations du Malade imaginaire , et auquel on a dônqé, eon^me à celui de Pézénas ,

1. Convspondance de Grimm. — 0£ïiv^es de Molière ^ avec un Cl mmcn taire par M. Auger, t. VII! , p. 4^8, note.

3oo HISTOIEE BE MOLIERE.

le nom àe/auteuit de Molière ^est^ selon une tradition conservée dans la famille qui , depuis ce grsuid homme jusqu'à nos jours, a fourni sans interruption des concierges au théâtre, cdui«là même dans lequel il s'est assis le jour de sa mort, en remplissant le rôle d'Argan '.

Cette charmante comédie continua d'attirer la foule. Mais peu des acteurs qui composaient la troupe se souciaient de rester sous la direction de mademoiselle Molière : aussi, à la rentrée de Pâques, vit*on les représentations suspendues par suite de rémigration de Baron, de LaThorillière, deBeauval et de sa femme , qui avaient des rôles dans beaucoup de pièces , et que l'hôtel de Bourgogne venait d'engager. Pour comble d'infortune , la salle du Palais-Royal fut accordée à LuUi, qui avait obtenu le privilège pour la représentation des tragédies lyriques. Sans théâtre et sans premier sujets , mademoiselle Molière fut obligée de recourir aux bontés du Roi, qui , par égard pour le nom qu^elle portait , autorisa sa troupe à s'installer clans la salle d'opéra que le marquis de Sourdeac avait fait construire rue Mazarine, vis-à-vis la rue Guénégaud. Dans la même année, on y réunit celle du Marais; et, sept ans plus tardr ^ 1680,

1. Discours tur la comédie ^i f^ie de Molière^ par M. Au^er, |>. 73, noie a.