I. L'Impromptu de f^ersailUs y scène

UT&B IV. ^ So3

Fachenac^ Amolphe de l'Ée&ie des femmes y Mo* liere de l'Impromptu de Versaities , MoroD et L^ciscas <le la Princesse d'Élide, Alce$te du Mi-»^ saiUhtope, Lycarsis de Mélicerte , don Pèd^e du Sicilien^ Orgoa du Tartsuffe^ Sosie ^ Amphitryon ^ Geoi^e Dandin , Karpagou de V Avare ^ Pourceau* goac^ Clilidàs dés Amans magnifiques^ Jourdain à'a Bourgeois gentilkommie^ Zéphyre de Psyché^ ^çapin xtes Fourberies^ Chrysaie des Femmes sachantes , Argan du Malade imaginaire.

. . Il i^mplissait également les fonctions d^orateur difîJa troiipe; et ses contemporains se soïit gênéràletnentaccbrdés à dire qu'il affectionnait beaucoup cei emploi , pance qu'il lui fournissait Toccaisiosi deliaranguér souvent lé parterre. Ghapuzeau nous apprend eii quoi consistait cette charge. « C'est 9 dit* il, à lorateur de faire la harangue... Le discours cpi'il vient de faire à llssue de la co- Méîlie.a pour but de captiver la bienveillance de rassemblée. Il lui rend grâce de son attention favorable , il lui annonce la pièce qui doit suivre celle qu'on vient de représenter , et l'invite à la vèuh* voir par qu^^ques éloges qu'il lui donne; et ce sont là Ifs trois parties sur lesquelles roule son compliment. Le plus souvent il le fait court et ne le médite point , et quelquefois aussi il l'étudié , quand où le Roi, ou Monsieur , ou quelque prinee du sang se trouve présent, il en use de même quand

3a4 HISTOIRE DE MOLIERE.

il est besoin d'annoncer une pièce nouvelle qa'il est besoin de vanter ; dans l'adieu qu'il fait au nom de la troupe le vendredi qui précède le premier dimanche de la Passion et à l'ouverture du théâtre après les fêtes de Pâques, pour faire reprendre au peuple le goût de la comédie. Dans l'annonce ordinaire l'orateur promet aussi de loin des pièces nouvelles de divers auteurs pour tenir le monde en haleine et faire valoir le mérite de la troupe , pour laquelle on s'empresse de travailler.

« Çi-devaut, quand l'orateur venait annoncer, toute l'assemblée prêtait un très -grand silence, et son compliment , court et bien tourné , était quelquefois écouté avec autant de plaisir qu'en avait donné la comédie. Il produisait chaque jour quelque trait nouveau qui réveillait l'auditeur, et marquait la fécondité de son esprit, et soit dans l'annonce , soit dans l'affiche , il se montrait modeste dans les éloges que la coutume veut que l'oB donne à l'auteur et à son ouvrage, et à la troupe qui le doit représenter (4).

(ç Molière, dit le même historien , ne composait pas seulement de beaux ouvrages, il s'acquittait aussi de son rôle admirablement. Il Élisait un compliment de bonne grâce, et était à la fois bon poète , bon comédien et bon orateur, le vrai tris* mégiste du théâtre. Mais outre les grandes qualités nécessaires au poète et à l'acteur, il possédait