Quatrième Dissertation, p

l92 HISTOIRE DE CORNEILLE. (l665)

bourgeois de la rue Saint-Denis et des filoux du Marais, et c'est tout; mais je ne voudrais pas mettre en compromis avec cette qualité, tant avantageuse qu'il vous plaira , la moindre de celles qui m'ont fait connaître aux personnes de mérite et de condition. Ce n'est pas néanmoins que je veuille interrompre la censure de vos pièces; je prétends remonter jusqu'au Cid1.» Corneille, mais surtout le public, jouèrent de bonheur : malgré ses menaces et faute de libraire, l'abbé s'en tint là.

Fouquet, nous l'avons vu, avait été le bienfaiteur de Corneille , comme il le fut d'un grand nombre d'hommes de lettres; mais Fouquet était tombé du pouvoir, et, depuis sa chute, c'était du roi seul qu'on devait attendre de ces sortes de faveurs. Sans doute Corneille , qu'on ne rencontrait guère à la cour , ne dut pas pendant quelques années avoir beaucoup de part aux bienfaits du monarque. Cependant Colbert, d'après l'ordre de son maître, ht dresser, à la fin de 1662, une double liste des lettrés et des savants qui avaient le plus de droits aux faveurs royales ; Costar et Chapelain furent chargés de préparer, chacunde son côté, un de ces projets.

Ces deux listes sont curieuses par les éloges alternativement naïfs et emphatiques qui y accompagnent des noms aujourd'bui complètement ignorés ou que le ridicule a seul fait survivre2. Costar met en première ligne Scudéry et sa sœur; il n'omet pas Collelet, qu'il