Segraisiana, édit. de 1723, p

•23a HISTOIRE DE CORNEILLE. (1676-83^

fit entendre des acclamations et des applaudissements répétés à chaque entracte * (25).

« Ses forces diminuèrent de plus en plus, dit Fontenelle, et, la dernière année de sa vie, son esprit se ressentit beaucoup d'avoir tant produit et si long-temps2. » Ses derniers mois se passèrent dans un état voisin de l'enfance. Il semblait avoir pressenti le terme de son existence intellectuelle , car, peu avant d'y arriver, il mit dans ses affaires un ordre que son caractère insouciant l'avait empêché d'y apporter jusque là. Il brûla ceux de ses papiers qu'il ne voulait pas laisser après lui, et comprit avant tout dans cet auto-da-fé les vers d'amour qu'il avait, dans sa jeunesse, adressés à madame Du Pont 3.

11 vendit sa maison de la rue de la Pie, à Rouen, par contrat du 10 novembre i683, contrat dans lequel son beau-frère, Le Bouyer de Fontenelle, qui y figurait comme son mandataire, lui donna la qualification d'écuyer, sieur de Damvitle. Pour lui, plus fier, il s'était toujours contenté du nom qu'il avait rendu plus éclatant que tous les titres (26). Le prix de cette vente fut fixé à 4>3oo livres, et, sur cette somme, l'acquéreur fut chargé d'employer celle de 3, 000 livres, dont la propriété était grevée au profit du couvent des dominicaines pour sûreté du service de la pension de Marguerite, la religieuse, à opérer l'amortissement de cette pension *.

1. Tableau historique de l'esprit et du caractère des littérateurs français, t. II, p. 64.