Janvier 17G

I, François-Je»D-Bapli6lc de Banal de Montferra.

Ce président, qui est le plus généreux de tous les hommes , ne lui a pas donné un sou , mais il lui a conseillé de poursuivre son voyage à pied et de venir chez moi , l'assurant que ce conseil valait beaucoup mieux que de l'argent, et ([uesa fortune était laite. Claude-Etienne lui a représenté (pi'il n'avait que 4 livres lo sous pour venir do Grenoble aux Délices. Le président a fait son décompte et lui a prouvé qu'en vivant sobrement il en aurait encore de reste à son arrivée. Le pauvre diable arrive mourant de iaim, et ressemblant au Lazare ou à moi. Il entre dans la maison et demande d'abord à boire et à manger, ce qu'on ne trouve point chez le président de M*". Quand il est un peu refait, il dit son nom et demande à embrasser sa cousine ; il montre les ])apiers qu'il a en poche : ils sont en très bonne forme. Nous n'avons pas jugé à ])ropos de le présenter à sa cousine ni à son cousin, M. Dupuits , et je crois que nous nous en déferons avec quelque argent comptant. 11 descend pourtant de Pierre Corneille en droite ligne, et mademoiselle Corneille, à la rigueur, n'est rien à Pierre Corneille. Nous aurions pu marier )larie à Claude- Etienne sans être obligés de demander une dispense au pape; mais comme M. Dupuits est en possession et qu'il s'appelle Claude, l'autre Claude videra la maison. Voilà , je crois , ce que nous avons de meilleur à faire.

» On nous menace d'une douzaine d'autres petits Cornillons, cousins-germains de Porlharile , qui viendront l'un après l'autre demander la becquée ; mais Marie Corneille est comme Marie sœur de Marthe : elle a pris la meilleure part *. »

On s'est beaucoup récrié contre Voltaire de ce qu'il