L1VRE DEUXIEME

(i) Voici la teneur des lettres de noblesse accordées au père de Corneille, et que celui-ci n'hésita pas plus tard (Voir p. 200) à considérer comme obtenues par le succès du Cid :

« Louis, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre, à tous préients et à venir, salut :

» La noblesse , fille de la vertu , prend sa naissance, en tous états bien policés , des actes généreux de ceux qui témoignent, au péril et pertes de leurs biens et incommodités de leurs personnes, être utiles au service de leur prince et de la chose publique , ce qui a donné sujet aux rois nos prédécesseurs et à nous de faire choix de ceux qui, par leurs bons et louables olfets, ont rendu preuve entière de leur fidélité, pour les élever et mettre au rang des nobles, et, par cette prérogative, rendre leur vie et actions remarquables à la postérité; ce qui doit servir d'émulation aux autres, à cet exemple, de s'acquérir de l'honneur et réputation en espérance de pareille récompense ;

:) Et d'autant que, par le témoignage de nos plus spéciaux serviteurs , nous sommes dûment informé que noire amé et féal Pierre Corneille, issu de bonne et honorable race et famille , a toujours eu en bonne et singulière recommandation le bien de cet état et le nôtre en divers emplois qu'il a eus par notre commandement et pour le bien de notre service et du public, et particulièrement en l'exercice de l'office de maître de nos

agi) NOTES.

eaux et forêts en la vicomlé lie Rouen, durant plus de vingt ans, dont il s'est acquitte avec un extrOme soin et fidélité pour la conservation de nosdites forêts , et en plusieurs autres occasions où il s'est porté avec tel zèle et affection, que ses services rendus et ceux que nous espérons de lui à l'avenir nous donnent sujet de reconnaître sa vertu et mérites , et les décorer de ce degré d'honneur pour marque et mémoire à sa postérité;

)) Savoir faisons que nous, pour ces causes et autres bonnes et justes considérations à ce nous mouvant, voulant le gratifier et favorablement traiter, avons ledit Corneille , de nos grâce spéciale , pleine puissance et autorité royale, ses enfants et postérité, mâles et femelles, nés et à naître en loyal mariage, anoblis et Ennoblissons, et du titre et qualité de noblesse décorés et décorons par les présentes signées de notre main; voulons et nous plaît qu'en tous actes et endroits, tant en jugements que dehors , ils soient tenus et réputés pour nobles et puissent f)orler le titre d'écuyer, jouir et user de tous honneurs, privilèges et exemptions , franchises, prérogatives, prééminences, dont jouissent et ont accoutumé jouir les autres nobles de notre royaume extraits de noble et ancienne race, et, comme tels, ils puissent acquérir tous fiefs possessions nobles de quelque nature et qualité qu'ils soient, et d'iceux, ensemble de ceux qu'ils ont acquis et leur pourraient échoir à l'avenir, jouir et user tout ainsi que s'ils étaient nés et issus de noble et ancienne race, sans qu'ils soient ou puissent être contraints en vider leurs mains, ayant d'abondant audit Corneille et à sa postérité , de notre plus ample grâce, permis et octroyé, permettons et octroyons, qu'ils puissent dorénavant porter partout et en tous lieux que bon leur semblera, même faire élever par toutes et chacune leurs terres et seigneuries, leurs armoiries timbrées telles que nous leur donnons et sont ci-empreintes ', tout ainsi et en la même forme et ma-

1. Nota, D'azur, à la face d'or , chargées du trois tùles de lion de