LIVRE II. 3oi

phlets, nous mettait déjà en garde contre cette assertion. La lecture des autres libelles du temps nous a donné la certitude que r£jrcH.sc à Aristc a paru non seulement après le Cid, mais après les ObservaUons de Scudéry ( Voir l^etlic du sieur Ciaverel au sieur Corneille, soydisanl auteur du Cid , i6'.]y . p. 8).

(7) Cette Défense du Cid. à laquelle il est fait allusion dans plusieurs des pamphlets dont nous aurons bientôt occasion de parler, notamment dans la Lettre apologétique du sieur Corneille (i^'iij , est mentionnée t. 1, p, lxxix,du Théâtre de Corneille, éû'û. de l'jàj^ et t. v, p. 250, de l'Histoire du Théâlre-Françnis (par les frères Parfait), et, avant cela, dans les Mémoires pour servir à l'histoire des hommes illustres (Voir t. xx, p. 88 et suiv.). Nous devons avouer qu'elle a échappé à toutes nos recherches , et nous ne l'avons même vu mentionner nulle part de manière à cioire que ceux qui en ont parlé aient été plus heureux que nous. Ainsi Niccron, qui, en citant la plupart des pamphlets publiés à l'occasion du Cid, donne exactement le nombre de pages de chacun de ceux qu'il cite, ne le fait pas pour la Défense du Cid, et, s'il en indique le format, c'est qu'en indiquant celui dans lequel furent imprimées toutes les autres pièces de celte discussion , il aura cru pouvoir donner comme une certitude une conjecture assez vraisemblable.

(8) Ce rondeau fut d'abord imprimé sur un feuillet volant, format in-4", avec cette épigraphe :

Omnibus invideas, livide, nemo tibi.

Postérieurement, Corneille le fit réimprimer à la suite de VExcuse à Arisie, ^ur un feuillet double, quand cette dernière pièce fut devenue le texte des reproches de ses ennemis.

(9) L'éditeur des OEvrres diverses de P. Corneille (Paris, 1738), Granet, a dit que ce rondeau était dirigé contre Scudéry; Voltaire l'a répété d'après lui, et tous

3oa NOTES-

les aut''es éditeurs d'après Voltaire. Ils n'avaient rein-^rqué, ni les uns ni les autres, que ce fou solennel, qui RIMAIT (le rage une lourde imposlure, ne pouvait s'a[)piiquer à l'auteur des Obseroalions, diatribe >on niMÉE. L'Averlissemenl au Be-sançonnais Mnirel (p. S) nous apprend que c'est à celui ci qu'on est redevable de ce chef-d'œuvre. «■ 11 n'était nullement besoin, y estil dit, de vous donner la gène deux mois durant à fagoter une malheureuse lettre pour nous apprendre que vous êtes aussi savant en injures que voire ami Claveret et tous les crocheteurs de Paris. Cette belle poésie que vous nous aviez envoyée du Mans ne nous permettait pas d'en douter; et, bien que vous y fissiez parler un auteur espagnol dont vous ne saviez pas le nom, la faiblesse de votre style vous découvrait assez. Ainsi, vous aviez beau vous cacher sous ce méchant masque, on ne laissait pas de vous connaître, et le rondeau qui vous répondit parlait de vous sans se contredire. Que si l'épithete de fou solknnkl vous y déplaît, vous pouvez changer et mettre en sa place Innocent le Bel, qui est le nom de guerre que vous ont donné tes comiques. »

L'auteur de la Sophonisbe est, sans contredit, et de beaucoup, celui qu'on a le plus de regret de voir figurer dans cette foule de bas envieux. Toute la vie de Mairet avait été jusque là brillante et honorable. Né en i()o4, à lîesançon, de parents originaires de la Westphalie, que son bisaïeul avait abandonnée par attachement pour sa religion, il devint orphelin fort jeune, et se rendit à Paris pour continuer ses études au collège des Grassins. A peine eut-il achevé sa philosophie, qu'il lit représenter, en iG'io. Chri/séidc et Arimand. L'année suivante, sa Sylcie fut plus heureuse encore. Une lièvre épidémique qui désolait Paris ayant fait fermer les écoles, Mairet alla visiter la cour à Fontainebleau, et reçut un accueil distingué du duc de Montmorency, grand amiral de France. Il accompagna ce seigneur dans son expédition contre les protestants qui s'étaient