LIVRE II. 3l

(19^ Les comédiens français ont depuis long-leraps changé le titre de la tragédie dlloracc en celui des Horaces , variante que n'a pas sanctionnée Corneille. Du reste, nous venons de voir Chapelain se servir tantôt de l'un, tantôt de l'autre de ces titres.

(20) Fontenelle se trompe évidemment sur la date de cette anecdote, puisqu'il dit : «M. Corneille, encore fort jeune, se présenta, etc. » Cinna ne fut joué qu'en i64o. Or, dans une pièce de vers de Ménage, dont nous parlerons tout à riieure, écrite à l'occasion de ce mariage, le poète nous apprend que le marié était déjà auteur de Cinna. il était donc au moins dans sa trente-quatrième année.

(21) Ménage, en entendant annoncer la mort de Corneille composa sur cet événement une pièce de vers latins qu'il intitula Epicedium Pétri Cornelii poetse Iragici. En l'imprimant dans ses Miscellanea, iGôa, in-4", p. 17, il la fit précéder d'une note dont voici la traduction : « J'ai composé ces vers lorsqu'on annonça que » Corneille était mort de péripneumonie le jour même » de son mariage; nouvelle fausse, car Corneille est » plein de vie , et je souhaite fort qu'il vive. » Le passage suivant de cette pièce , qui est celle dont nous avons parlé dans la note précédente , peut servir à la dater :

Vita fugit, sed fama manet tua, maxime Vatum,

Sœcla feras Claril niunere longa Dei.

Donec Apollineo gaudebit sceiia cothurno

Igiies dicentur, pulchra Chimenu, lui.... Nec tu , crudelis Medasa, taceberis unquain.

Non Graià inferior, non miner Ausoniâ.

Vos quoque Tergcmini , mavortia pectora , fvalres,

Et te , Cinna ferox , fama loquetur anus.

Ménage , dans la même croyance , composa encore le quatrain suivant : In ejusdem obilinn , imprimé à la suite de la pièce dont nous venons de donner un extrait :

Occidit ille sui lumen Cornélius œvi,

3i6 NOTES.

' Prœcipiium l'hœbi Caslalidumque decus.

An major fueril socco majorve coihiirno Aiiibiguum, certè iiiaguus ulroque fuit.

On a attribué aussi à Ménage le quatrain suivant, composé sur le retour de Corneille à la vie, quand le bruit de sa mort fut reconnu fau\ ; mais nous devons dire qu'il ne se trouve ni dans les Miscellanea de 1602, ni dans les éditions ultérieures des poésies de Ménage; il est intitulé Cornélius redivivus :

Doctusab infernis remeat Cornélius urabris

Et potuit rigidas fleelere voce Deas.

Threîcium nuineris vatein qui duicibus œquat,

Debuit et numeris non potuisse minus.

(22) On a dit que le comédien de rilùlel de Bourgogne qui sut mieux juger Polyeucte que Tliûtel de Rambouillet était Hauleroche; c'est une erreur. Hauteroche ne fit partie de la troupe de l'Hôtel de Bourgogne que postérieurement à i()54, c'est-à-dire plus de quatorze ans après la première représentation de la tragédie de Corneille. Voir la Galerie historique des acteurs du Théâtre-Français, par M. Lemazurier, t. i, p. 285. M. Aimé Martin, qui, dans sa prétention d'être toujours en mesure de vous dire quel est l'acteur qui a créé tel ou tel rôle de Corneille ou de Molière, mais sans vous faire connaître sur quelles autorités il s'appuie, et à qui cette prétention a fait commettre les plus inconcevables erreurs ; M. Aimé Martin, ne voulant pas rester court sur ce point plus que sur tout autre, a dit : « Ce comédien » obscur à qui l'on doit Polyeucte mérite notre recon- » naissance ; il se nommait La Roque. 11 était de la » troupe du Marais." ((Ecvrks dk F. Corneille, avec les notes de tous les com!)ientatcurs, Paris, Firmin Didot frères, i854-o5, t. i, p. xij, note 1.} Cette affirmation tranchante nous embarrasserait fort, si l'abbé d'Aubignac et les frères Parfait ne nous apprenaient que Polyeucte était à l'étude , et qu'il fut joué non pas