LIVRE TROISIÈME

{i) M. Deville, mis sur la voie par le renseignement que nous avait fourni M. P.-A. Corneille pour notre première édition, comme paf les indications renfermées clans la note -ij du Livre m, s"est trouvé à même de faire part eu i84o, à l'Acidémie de Rouen, des résultats de recherches faites par lui sur un registre de la paroisse Saint-Sauveur de Rouen. La découverte la plus intéressante, la plus directement relative à notre auteur, est celle de l'état des recettes et dépenses de celte paroisse pour Tannée écoulée de Pâques lOoi à Pâques 1602 , remplissant trente-trois pages entières, toutes de sa main , et précédant le compte rendu par lui à ses confrères de la fabrique , comme trésorier en charge. Voici le libellé dudil compte :

«Compte et état de la recette, mise et dépense que Pierre Corneille ,écuyer, ci-devant avocat de Sa Majesté aux sièges généraux de la table de marbre du palais, à Rouen , trésorier en charge de la paroisse de Saint- Sauveur dudit Rouen, a faite des rentes , revenus et deniers appartenant à ladite église , et ce pour l'année commençant à Pâques mil six cent cinquante et deux, par lui présenté à messieurs le curé et trésoriers de ladite paroisse, à ce que pour sa décharge il soit procédé à l'examen dudit compte et clausion d'icelui. »

A la suite du compte rendu par Pierre Corneille est

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inscrit au roj^istre , sous la date du lundi i"^"" avril i(i5u, le quitus, (jui lui est délivré parle curé et les trésoriers do la paroisse , et qui est signé par ceux-ci et |)ar Corneille.

Vient après, sous la mémo date , la note suivante:

u 11 a été donné par le sieur Corneille au trésor de ladite église un drap do veloux noir mortuaire , pour lequel madamoiselle sa mère a contribué de la somme de cent livres qu'elle a donnée audit trésor, parceque ledit sieur Corneille aura la faculté de s'en servir pour eux et sa. famille et domestiques, sans pour ce payer aucune chose, la même faculté demeurant à messieurs les trésoriers , leurs veuves et enfants seulement; et où ledit drap mortuaire serait baillé ou prêté à aucun , ce qui ne se fera que du consentement de monsieur le curé ou de monsieur le trésorier en charge, il sera payé et donné audit trésor par chaque fois soixante sols au moins , et ce pour ceux de ladite paroisse seulement, à réserve des parents dudit sieur Corneille qui l'a donné , et ce au troisième degré avec ceux tpii portent le nom. «

M. Deville ajoute : « Ce don prouve que Corneille avait, à cette époque , l'intention de vivre et de mourir à Rouen. 11 en fut autrement. Le drap mortuaire de veloux noir de l'église Saint-Sauveur ne couvrit pas les restes du grand poète; Saint-Roch, à Paris, devait voir ses funérailles. » {Précis anahilicim des Irai-cmx de l'académie de Rouen pendanl l'année i84o , p. 276 et suivantes.

Dans les lettres de Corneille placées à la fin de ses Œuvres coin])lètes , dans cette même Collection , on en trouvera une au \\. P. Doulard , portantpour date : « A Rouen , la veille de Pâques (3o mars; i()52 , et commençant par ces lignes , relatives au compte financier rendu par Corneille :

a Mon révérend Père , je reçus votre paquet mercredi dernier et avais résolu de différer à vous en remercier après les fêtes, d'autant que les dévotions ordinaires de la Semaine-Sainte et les embarras où je suis maintenant comme marguillier de ma paroisse, qui dois rendre com-

n^'t NOTES.

ptc de mon administration dans deux ou trois jours, ne me donnent point le loisir de lire aucune chose , etc. » (2) Voici les noms des enfants qui naquirent du mariage de Corneille et de mademoiselle de Lampériére :

1" Marie Corneille, née le 10 janvier 1G42, morte le....;

2° Pierre Corneille , capitaine de cavalerie , gentilliomme ordinaire de la maison du roi , né le 7 septembre iG4ii, décédé à Paris le 3o janvier 1G98;

3°.... Corneille, lieutenant de cavalerie, né le...; tué au siège de Grave , en lOjj;

4° (Charles) Corneille, né le... ,1053), mort en... (iGGj) * : — c'est celui sur la mort duquel La Rue a fait une pièce de vers latius;

5" Thomas Corneille, abbé d'Aiguevive, né le... , mort en iGqq ;

G" Marguerite Corneille , religieuse dominicaine , née le... , morte le...

Les lacunes sans nombre qui interrompent les registres d'alors ont empêché M. P. -A. Corneille de réunir, malgré ses recherches , des renseignements plus complets.

Le "Sïerciire galant d'octobre iG84 ^ P- 78, dit seulement de Corneille : Il a eu trois fils. Puis il désigne ces trois fils, et omet Charles Corneille, le troisième , sans doute parcequ'il est mort encore enfant. 11 omet également les deux filles du poète , Marie et Marguerite.

(3) L'Allemand Klotzius, dans son ouvrage De libris (nictoribus suis fatolibus , Lipsia? , 17G8, cite Corneille Comme auteur de l'Occasion perdue et recourrce.

(4) ;> Lors de la publication des Poésies de Canfenac, M. le premier président de l>amoignon envoya chercher le libraire , Théodore Girard , et lui ordonna d'ôter cette pièce de tous les exemplaires qui lui restaient. Il

I. Tout ce qui te trouve entre parenthèses est présumé par M. P. -A. Corneille , d'après différents renseignements.