LIVRE m. 3St

Qu'uprt's lui le iiiénie Attila Est, par le sieur La Thorillière, llepri'Nentt' d'uiu' manière Qu'il donne l'iknie à ce tableau Qu'en a fait son jiarlant pinceau.

Toute la conipa{;nie, au reste, Ses beaux talents y manifeste, El chacun , selon son emploi , Se montre digne d'ùlre au roi.

Bref, les acteurs et les actrices De plus d'un sens font les délices Par leurs attraits et leurs habits, Qui ne sont pas d'un petit prix; Et mêmes une coniidente N'y paraît pas la moins charmante, Et maint , le cas est évident , Voudrait en être confident.

Ce compliment final est à l'adresse de la femme de Molière.

(19) Ce qu'il y a de curieux, c'est que cette reconnaissance fort naturelle de Corneille pour les Jésuites, qui le portait à traduire par galanterie les vers de leurs meilleurs poètes, a paru inexplicable à Huet, qui dit dans ses Ncnioires : « Il avait acquis une réputation » considérable et méritée, et il régnait au théâtre, lorsw que, oublieux de sa dignité, il s'abaissa à de petites )) compositions tout à fait indignes de son génie. S'ilpa- » raissait quelque poème ayant du succès dans les éco- » les, il s'en faisait l'interprète, lui qui eût à peine dû » souffrir un interprète doses propres œu\ res » Mémoires de Daniel Huct , trad. par Cli. Nisard , Paris, i853, p. 193.) Quand l'évéque d'Avi anches, qui n'avait pas d eloignement pour les jésuites , puisqu'il leur légua sa belle bibliothèque, voit un ahaifiseincnt dans cette courtoisie de Corneille pour eux , il y a beaucoup de modération à l'auteur de la ['roin niade de Saint- Cloud , l'avocat Guéret. à dire: « A vous parler fran- » chement, j'aime bien mieux qu'il fasse cela (la traduc- » tion de Stace) que de traduire les vers des jésuites

» OU ceux d'un certain moine de Saint-Victor (Santcuil); » et il me semble qu'une plume illustre comme la sienne w ne doit s'occuper qu'à ce que l'antiquité rend vénéra- « ble. » (Voir tome ii, p. 2 1.}, des Mémoires hisloriqucs de Bruys.)

Parmi les preuves de gratitude de ce genre que Corneille donna aux Pères Jésuites, nous devons citer une ode qu'il fil pour le père Delidel , et qui fut imprimée en tète du Traité de la théologie des saints, publié en i668, in-4"- Elle se termine par cette strophe :

Je suis ton disciple , et peut-être

Que l'heureux éclat de mes vers

Eblouit assez l'univers

Pour faire peu de honte au maître.

Par une plus sainte leçon

Tu m'apprends de quelle façon

Au vice on doit faire la guerre.

Puissc-je en user encor mieux, Et, comme je te dois ma gloire sur la terre, Puissè-je te devoir un jour celle des cieux!

(20) Les vers que La Rue adressa à Corneille font partie de ses Symboles héroïques. L'emblème de la pièce est un parhélie qui s'efface, avec cette devise : Par si durasset. La pièce est touchante, et il n'est guère possible de croire que l'enfant qui inspira ces regrets n'eût, s'il eût vécu, justifié en quelque chose les espérances qu'il avait fait concevoir.