Quatriùme Dissertation, p. ii

iga HISTOinE DE CORN EILLE. (l663)

bourgeois de la rue Sairit-Dciiis cl des filoux du Marais, et c'est tout; mais je ne voudrais pas mellre en compromis avec cette qualité , tant avantageuse qu'il vous plaira , la moindre de celles qui m'ont fait connaître aux personnes de mériic et de condition. Ce n'est pas néanmoins que je veuille interrompre la censure de vos pièces; je prétends remonter jusqu'au Cid ' .» Corneille, mais surtout le public, jouèrent île bonheur : malgré ses menaces et taule de libraire, l'abbè s'en tint là.

Fouquet, nous l'avons vu, avait été le bienfaiteur de Corneille, comme il le fut d'un grand nombre d'hommes de lettres; mais Fouquet était tombé du pouvoir, et, depuis sa chute, c'était du roi seul qu'on devait attendre de ces sortes de faveurs. Sans doute Corneille, qu'on ne rencontrait guère à la cour, ne dut pas pendant (|uelques années avoir beaucoup de part aux bienfaits du monarque. Cependant Colbert, d'après l'ordre de son maître, lit dresser, à la tin de 16G2, une double liste des lettrés et des savants qui avaient le plus de •droits aux faveurs royales; Costar et Chapelain furent chargés de préparer, chacundeson côté, un de ces projets.

Ces deux listes sont curieuses par les éloges alternativement naïfs et emphatiques qui y accompagnent des noms aujourd'hui complètement ignorés ou que le ridicule a seul fait survivre-. Costar met en première ligne Scudéry et sa sœur; il n'omet pas Colletet, qu'il