Lettre du 18 novembre

que ne soutient plus la première ardeur d'une action vertueuse j se trouve tout entier sous l'influence de son caractère inconstant. Combien lui pèse alors ce qui naguère lui offrait tant d'attrait, a Corneille m*ennuie... quel exécrable fiettras que quinze ou seize pièces de ce grand homone! Pradon est un Sophocle en comparaison , et Danchet un Euripide. Comment a-t-on pu préférer à un homme tel que Racine un rabâcheur d'un si mauvais goût ! ' » Voltaire nous a dit son secret : il était ennuyé.

Yauvenargues ne nous a pas non plus caché le sien. Il maltraite fort Corneille ; mais il avoue qu'il doit à Voltaire le peu de connaissance qu'il a de la poésie. La Harpe 9 qui n'a pas autant de naïveté , et qui d'ailleurs n'avait en lui rien autre chose que son organisation qui s'opposât à ce qu'il sentît le grand , le sublime , et parfois le naïf du génie de Corneille ; La Harpe a déclaré que r admiration n'est jamais théâtrale; qu'o/2 peut douter si Corneille était né avec un génie vraiment dramatique^ et qu'^7 ne savait pas exciter ces touchantes émotions que nous allons tous chercher au théâtre. Plaignons l'homme de bois qui n'a pas senti que chez l'auteur d'/forace l'admiration n'est pas séparée de la pitié et de la terreur , qui n'a pas découvert le génie dra-