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56 HISTOIRE DE GOI^NEILLE. [i635]

Me peut-îl bittn quitter après tant de bienfaits t * M'ose-t-il bien quitter après tant de forfaits !

Voltaire s( dit que ces vers annonçaient Corneille ; M. Guizot a* ajouté avec raison qu'ifis annonçaient aussi la tragédie.

Il ne faut pas compter les expressions bizarres et triviales que cette pièce renferme; on les trouverait nobles encore en les rapprochant des expressions qui égayaient alors ies tragédies. Il ne faut pas attribuer ce pïis immense que'fit Corneille au secours. seul dont lui furent les. anciens; comme lui ses prédécesseurs et ses contemporains avaient voulu transporter ces mêmes beautés sur notre théâtre ^ et leurs imitations n^'étaient que d'amusantes parodies. Médée est loin d'être un chef- d'oeuvre, et l'auteur tout le pVemier le reconnaît '; mais ses défauts appartiennent au temps y et ses beautés à Cocnèille.

Elle qbtint cependant assez peu de succès aux représentations *. On doit expliquer ce froid accueil par les longues déclamations qui s'y trouvent comme dans la Médée de Sénèque , défaut peu propre à animer la scène , mais que le sujet