LIVRE TROISIEME

(i) Voici les noms des enfkns qui naquirent du mariage de Corneille et de mademoiselle de Lampériére.

I* Marie Corneille, née le lo janvier 164^, morte le...

2« Pierre Corneille , capitaine de cavalerie , gentilhomme ordinaire de la chambre du roi , né le ^ septembre 1643 , décédé à Paris le 3i janvier 1698.

3°.... Corneille, lieutenant de cavalerie, né le...; tué au siège de Graves, en 1674*

^ (Charles) Corneille, né le... (i 653), mort en... (1667)'.

C'est celui sur la mort duquel La Rue a fait une pièce de vers latins.

5® Thomas Corneille, abbé d'Aiguevive, né le..., mort en 1699.

6° Marguerite Corneille, religieuse dominicaine, née le... , morte le...

Les lacunes sans nombre qui interrompent les registres d'alors, ont empêché M. P. A. Corneille de réunir malgré ses recherches , des renseignemens plus complets.

Le Mercure galant d'octobre 1684, P- 7®> ^** seulement de Corneille: // a eu trois fils. Puis il désigne ces trois fils , et omet Charles Corneille , le troisième , sans

I. Tout ce qui se trouve entre parenthèses est présumé par M. P. A. Corneille y d'après difTérens renseignemens.

doute parce qu'il est mort encore eniiinl. Il omet égale— meDt les deux filles du poète , Marie et Marguerite.

(3) L'allemaud Klotzius dans son ouvrage de JLibrù auctoribus suis faialibus , Lipsis , 1 768 ^ cite Corneille comme auteur de /' Occasion perdue et recouvrée,

(3) u Lors de la publication des Poésies de Gantenac , M. le premier président de Lamoignon envoya chercher le libraire, Théodore Girard, et lui ordonna d'ôter cette pièce de tous les exemplaires qui lui restaient. Il n'en avait vendu encore qu'un petit nombre. Ce recueil parut d*a-^ bord en 1662, c'est-à-dire onze ans après les vingt premiers chapitres de V Imitation ; il est divisé en trois parties. C'est à la fin de la première , entre les pages 1 02 et io3, qu'était placée V Occasion petxLue et recouvrée^ formant un cahier postiche de quatorie pages, dont les chifires ne se rapportent point au corps du recueil, ce qui pourrait donner à croire que le libraire n'avait pas inséré cette pièce dans tous les exemplaires, et qu'il ne la livrait qu'aux personnes auxquelles il croyait pouvoir se fier. Toutefois elle est indiquée daus la table ,des matières. » ( Mélanges historiques et philologiques At Michault , t. I , p. 47 et suiv. )

^Occasion perdue et recouvrée commence le recueil intitulé V Elite des poésies héroïques ef gaillardes de ce temps 9 augmentées de nouveau ^ in- 12 die 94 pages (sans nom de viUe nî d'imprimeur). Cette piètee se trouve aussi à la tète du Recueil des pièces du temps otx Divertisse^ ment curieux , etc ; La Haie , Jeata Strik , i665, in-i !2 , el encore dans les Poésies gaillardes et héroïques de ce temps ^ imprimées cette année (sans date, nom de ville ni d'imprimeur) petit in— 12.

N0U6 avons aussi vu cette pièce imprimée séparément ,

34^2 irOTES.

mais sans tilre , ef âhint impression qui nous paraissait toute moderne. Bien qu'elle se rattaclie étroitement à notre sujet , elle ne peut trouver place ici , attendu sou extrême licence.

(4) Nicole, dans un traité De la Comédie ( publié en 1659, puis réimprimé dans les Essais de morale ^ t. m) , cite plusieurs exemples tirés des tragédies de Pierre Corneille j pour prouver que , malgré les efforts du poète à rendre ses pièces pures y elles sont contraires à la morale de l'Écriture^ et propres à corrompre les cœurs, en leur inspirant des sentimens profanes. C'est cette condamnation qui a fait dire à Boileau , dans son Art poétique , cbantiv t

Je ne suis pas pourtant de ces tristes esprits Qui, bannissant Tamour de tous chastes écrits r D'un si riche ornement veulent priver la scène. Traitent d'empoisonneurs et Rodrigue et (^himène.

( OEuvres de Boileau, avec un commentaire par M. de Saint-Surin, t. 11, p. 290 et 291. )

(5) Le succès de la traduction de F Imitation fut si grand, qu'il fit connaître le nom de Corneille de gens jusqu'auxquels le Cidy traduit cependant dans toutes les langues , ne l'avait pas fait arriver. Dans le Nomenclateur littéraire, catalogue chronologique des écrivains célèbres dans tous les temps et chez tous les peuples , ouvrage savant écrit en latin par un professeur d'Utrecbt, Pierre Corneille est cité seulement sous l'année 1667 ; l'auteur regarde cette année comme l'époque de la première illustration de Corneille , parce que ce fut alors que l'on réimprima à Bruxelles la traduction de V Imitation,

Voici les propres termes du Nomenclateur littéraire :