j4 divertissement au Besanconnais Mairet ^ i637 y p

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représentera plus d'une fois dans cette guerre. Claveret^ (7) , qu'on y verra également figurer , foulant aux pieds , comme Scudéry et Mairet j les lois de l'amitié, s'était chargé platement de distribuer la triste méchanceté de ce dernier. Corneille, en se reportant à leur ancienne liaison , fut vivement piqué de ce mauvais procédé \ Les frères Parfait disent que Glaveret, pour faire oublier ses torts , avait fait paraître un Examen de ce qui s'est passé pour et contre le Cid , a^ec un traité de la disposition du poëme dramatique et de la prétendue règle de vingt-quatre heures \ Cet écrit ne porte pas de nom d'auteur, et l'on n'y, lit rien qui puisse faire présumer qu'il soit de Claveret. Dans tous les cas , nous ne voyons pas comment une longue et ennuyeuse l'apsodie pourrait tenir lieu d'excuses et de bonnes raisons (8) ; Corneille , on le verra bientôt , partagea cet avis.

La jalousie qui tourmentait Scudéiy ne lui permit pas de s'en tenir à ses Observations. Regardant la Défense du Cid comme une offense pour lui, il obsédait Corneille de plaintes et de

1. Lettre du sieur Clat^eret au sieur Corneille , soy-disant autheur du Cid; Paris, 1637, p. 5. — Histoire du Théâtre Franr çais f t. ▼, p. afty.- '

2. I11-4 de io4 pages; A Paris, imprime aux dépens de l'auteur. ^— Histoire du Théâtre Français , loco cit.

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fanfaronnades. Celui-ci j fatigué des unes et des autres , lui répondit par une Lettre apologétique ' : a II ne vous su£St pas , lui écrivait-il , que votre libelle me déchire en public; vos lettres me viennent quereller jusque dans mon cabinet , et vous m'envoyez d'injustes accusations lorsque vous me devez pour le moins des excuses. Je n'ai point fsdt la pièce t[ui vous pique ; je l'ai reçue de Paris avec une lettre qui m'a appris le nom

de son auteur Tout ce que je vous puis dire,

c'est que je ne doute ni de votre noblesse , ni de votre vaillance.... Il n'est pas question de savoir de combien vous êtes noble ou plus vaillant que moi pour juger de combien le CM est meilleur que V Amant libéraL,,,. Ne vous êtes-vous pas souvenu que le Cid a été représenté trois fois au Louvre et deux fois à l'hôtel de Richelieu ? Quand vous avez traité la pauvre Ghimène d'impudique , de prostituée , de parricide , de monstre, ne vous étes-vous pas souvenu que la reine, les princesses et les plus vertueuses dames de la cour et de Paris l'ont reçue et caressée en fille d'honneur? Quand vous m'avez reproché mes vanités et nommé le comte de Gormas un capitan de comédie, vous ne vous êtes pas sou-

1 . Lettre apologétique du sieur Corneille , contenant sa réponse aux Observations faites par le sieur Scudéry sur le Cid , 1637 ; iD-4 ^e i4 pages.

venu que vous avez mis un A qui lit au devant de Ligdamon (9), ni des autres chaleurs poétiques et militaires 9 qui font rire le lecteur presque dans tous vos livres

(c Vous m'avez voulu faire passer pour simple traducteur 9 sous ombre de soixante et douze vers que vous marquez sur un ouvrage de deux mille , et que ceux qui s'y connall^sent n'appelleront jamais de simples traductions. Vous avez déclamé contre moi, pour avoir itu le nom de l'auteur espagnol , bien que vous ne l'ayez appris que de moi, et que vous sachiez fort bien que je ne l'ai celé à personne, et que même j'en ai porté l'original en sa langue à monseigneur le cardinal, votre maître et le mien. Enfin, il n'a pas tenu à vous que du premier lieu , où beaucoup d'honnêtes gens me placent, je ne sois descendu audessous de Claveret. Et, pour réparer des offenses si ^sensibles , vous croyez faire assez de m'exhorter à vous répondre sans outrage.... Je ne suis point homme d'éclaircissement, vous êtes en sûreté de ce côté-là. »

Scudéry répliqua à la réponse de Corneille par un écrit intitulé : Lettre de M. de Scudéry à t illustre Académie \ Après avoir remercié Corneille de l'avoir fait connaître comme l'auteur