Esprit du grand Corneille , p

'\ Les trente premiers chapitres du livre troisit^mi*.

iSa HISTOIRE DE CORNEILLE. [i656]

puérilité afifectée qui ne pouvait que nuire encore à la simplicité du livre, et dont le motif ne nous semble pas à l'abri du ridicule. Enfin la cinquième et dernière partie ' fîit publiée en i656. Dans sa préface, l'auteur s'exciise de n'y pas joindre une traduction du Ck>mbdt spirituel^ comme il avait d'abord déclaré devoir le faire. Ce parti ne laisse nul regret pour sa gloire.

Corneille semblait vouloir persister dans la résolution qu'il avait annoncée en' publiant Fertharite; et cette partie nombreuse du public qui tient beaucoup moins au salut des auteurs qu'à ses propres plaisirs ressentait d'autant plus vivement cette perte , qu'elle ne voyait personne capable de l'en dédommager (6). Le Surintendant Fouquet, aussi peu habitué, grâces à ses prodigalités , à trouver des cruelles partni les femmes que des rebelles parmi les poètes, résolut, et ses magnifiques efiforts y parvinrent, de triompher d'une détermination suggérée par le dépit, soutenue peut-être par cette fausse honte qui recule le terme où une rétractation semble permise, quoiqu'elle attende avec impatience l'opportunité du moment. Dans uri remerciement où il peint à Fouquet sa reconnaissance. Corneille nous révèle la cause de sa rentrée au théâtre.