Préface de la première Dissertation

ao4 HISTOIRE DE GORITEILLE. [i663]

pour en empêcher l'impression, qu'il ne faut pas s'étoilner de ce retardement. Il a fait le petit ministre du roi d'Yvetot, ne pouvant souffrir qu'on imprimât rien contre ses intérêts ou contre ses fantaisies : il a envoyé des gens inconnus chez l'imprimeur , qui l'ont menacé de le ruiner par la saisie de ses presses... Puis la perfidie du libraire qui a favorisé cette injustice '.... » Enfin écoutez le bon abbé, il ne veut répondre ni à la Défense ni à la Lettre , qu'il regarde comme venant de Corneille , ni à une épigramme^ ni à un sonnet dont il parle , mais qui ne nous soat pas restés, parce qu'il n'a jamais appris le métier de harengère « et qu'il est fort ignorant des phrases des halles et des carrefours *. » Il £mt pourtant lui rendre cette justice, qu'en parlant ce langage il n'a pas l'air trop emprunté.

Quoiqu'il reconnût à la fin de cette Seconde Dissertation qu'il était seul de son bord, parce que tous les poétrastes, comme- il les appelle ^ avaient pris fait et cause pour son adversaire , il ne la fit pas moins suivre d'un autre libelle en deux parties. Dans la première il prétend juger Œdipe ; et avant tout, comme il regarde les en-» couragemens que son auteur a reçus du Surintendant comme une complicité de dilapidation ,

1 . Préface de la Seconde Dissertation, •j. Seconde Dissertation y p. 94 **t 9^*

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il voudrait qu'il fut tenu de les rapporter au trésor \ « A quoi bon , se demande-t-il ensuite , à l'occasion du sujet de cette pièce, faire voir aux peuples que ces têtes couronnées ne sont pas à l'abri de la mauvaise fortune ; que les désordres de leur vie, quoique innocente, sont exposés à la rigueur des puissances supérieures ; qu'ils enveloppent dans la vengeance de leurs fautes to0s ceux qui dépendent de leur souveraineté ?...# C'est donner sujet à ceux-ci, quand il arrive quelque infortune publique , d'examiner toutes les actions de leurs princes, de vouloir pénétrer dans les secrets de leur cabinet , de se rendre juges de tous leurs sentimens> et de leur imputer tous les maux qu'ils souffrent.... Il faut les entretenir dans cette pieuse croyance que les rois sont toujours accompagnés d'une faveur particulière du ciel, qu'ils sont partout innor cens et que personne n'a le droit de les^estimer coupables.... Ce que je trouve néanmoins de plus étrange, est que M. Corneille ait voulu plaire aux Français par la peinture de ces cruelles infortunes d'une famille royale... C'est bien mal juger des tendresses et du respect que nous avons pour nos rois *. » Dans un autre ouvrage dont le sujet n'est pas sans affinité avec celui-ci ,