f^ie de Corneille y par Fontenelle

5. Menagiana, 276a, t. i , p. 3 12. — Anecdotes littéraires (par Raynal), t. u, p. 4>

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fi£!6 HISTOIRE DE CORNEILLE.

a II savait les belles-lettres , rhistoire ^ la politique; mais il les prenait principalement du côté qu'elles ont rapport au théâtre ; il n'avait pour toutes les autres connaissances , ni loisir^ ni curiosité , ni beaucoup d'estitne. Il parlait peu , même sur la matière qu'il entendait si parfaitement'. » Cette unique direction d'idées était Commune à Racine et à Boileau ; car, à en croire Segrais*, c'est d'eux que La Rochefoucauld a dit, que c'est une grande pauvreté de n'avoir qu'une sorte d'esprit, ce Tout leui^ entretien ne roule que sur la poésie; ôtez-les de là, ils ne savent plus rien.» Quant à la taciturnité, c'était pour Corneille un point de ressemblance avec Molière. Si Bellëgarde a raconté qu'un de ses amis , qui s'était trouvé souvent à la même table que l'auteur de Cinna , n'apprit qu'après six mois qu'il avait eu l'honneur de dîner avec le grand Coi^neille*, l'auteur de la Critique de F École des Femmes nous a fait connaître, de son côté, ssl naturelle paresse à soutenir lu conversation *.

« Corneille était mélancolique : il lui Mlait des sujets plus solides pour espérer ou pour se ré^

1. jyie de Corneille i par Fonten elle, a. Segraisiana, 1728 , p. 65-6.

3. Mémoires sur Molière, publiés par M. Desprës, foitant partie de la Collection des mémoires sur tjirt dramatique j p. nj. 4- La Critique f se. 3.