f^ie de Corneille y par Fonlenelle

a58 HISTOIRE DE CORNEILLE.

donnés sur sa fortune ont pu servir à prouver que ce n'était point par cupidité, mais par besoin qu'il tenait ce langage. Mais il se mâa trop d'amertume à ses reproches pour qu'on ne pense pas aussi que ce grand homme avait la légitime conviction que ses charges devaient être supportées par d'autres que par lui. Il voyait payer chèrement toutes les choses auxquelles on attachait du prix , et se demandait pourquoi cette récompense manquerait à son mérite; pourquoi y tout entier à la gloire, il ne serait pas dispensé par la générosité d'un siècle qu'il immortalisait de prévoir les besoins de la vie. Il le pensait ainsi , et avec sa franchise qu'exaltait encore le sentiment d'une injustice, il ne trouvait nul inconvénient à l'exprimer '.

Il n'avait , on le voit , ni souplesse ni manège. $i, pour s'épargner la correction de quelques mauvais vers, il avait été homme à répondre, ainsi qu'on l'a sottement avancé : Ils sont payés CQ^me les autres*^ il eût été beaucoup plus

1 . M. Guizot a parfaitement développe cette idée dans sa Vie de Pierre CorDeille, p. Siq de la Vie des Poètes français ; Paris, Schœll, i8i3, in-^.

2. Troisième et quatrième Dissertation concernant le poème dramatique f en forme de remarques sur la tragédie de M. Corneille intitulée OEdipe , et sa réponse a ses calomnies ( par Pabbé d' Aubignac ) ; Paris, i663, 10-12, p. 6. C'est d*Aubigaac qui est FioTepteur de ce coûte. A l'en croire c'est a Colletet que Cor-