PREMIÈRE PARTIE

Quelques-uns ont des cottes de mailles très-bien faites, et des casques d’une forme asiatique, ayant des joues et une queue, et portant une cravate de mailles. Ces armures sont très -anciennes et n’ont point été faites chez ces peuples. Ils les ont eues par le moyen des conquêtes ou du commerce , ou les ont prises dans quelques arsenaux. Quoi qu’il en soit , quand ils en sont recouverts ils ressemblent beaucoup aux anciens Parthes, tels que Lebrun les a représentés dans ses tableaux des batailles d’Alexandre. Chaque homme a son cheval, qui est très -laid, mais que l’on dit excellent. L’équipage en est vraiment baroque, u

Nous avons rapporté textuellement la relation de cette visite au camp des Baskirs , pour montrer avec quelle facilité la plume élégante de M. Percy se prêtait à la peinture des mœurs et usages des peuples chez lesquels il voyageait. Ses remarques sont toujours curieuses et spirituelles , et nous regrettons bien de n’avoir pu enrichir l’histoire de sa vie de toutes celles qu’il a consignées dans son journal. Mais elles ne sont pas perdues pour le monde savant, car la plupart ont été

reproduites dans les mémoires et rapports qu’il a faits à l’Institut et à la Société royale d’Ai^riculture. Si M. Percy a laissé chez les nations voisines d’honorables souvenirs comme savant, il n’en a pas acquis moins de droits à leur estime et à leur vénération , par la douceur de ses mœurs, son désintéressement, et le soin qu’il a toujours mis à diminuer, autant qu’il était en son pouvoir, les maux inséparables de la guerre partout où il se trouvait. Sa correspondance prouve qu’il avait eu le bonheur de faire même des amis parmi les étrangers chez qui le hasard de la guerre l’avait fait séjourner. Les lettres ci-j ointes ont été la récompense flatteuse de la conduite honorable do M. Percy en Autriche et en Prusse,

« Monsieur,

» Le zèle avec lequel vous avez fait régner l’ordre et su prévenir les abus dans l’administration des hôpitaux militaires de l’Autriche pendant l’occupation de ce pays par les armées françaises , et la manière délicate et officieuse dont vous vous êtes conduit à l’égard de l’Académie Joséphine en cette ville , ont parfaitement