DEUXIEME PARTIE

VOUS l’avais -je pas dit, que vous gagneriez! Il était en effet parfaitement guéri et bien rétabli.»

Le tétanos est une des complications les plus fâcheuses des plaies , et l’on sait que les nombreux moyens conseillés pour le guérir sont loin d’atteindre toujours le but qu’on se propose , et que l’art a encore beaucoup à gagner sur ce point important de thérapeutique.

Les circonstances dans lesquelles cette maladie se développe sont également difficiles à apprécier, car nous l’avons vu régner aux époques de l’année les plus opposées et les plus différentes par leur température. Pendant le cours de l’évacuation des blessés d’Eylau sur Thorn , on a remarqué avec étonnement que le tétanos ne se soit pas développé sur les blessés durant un voyage pénible, dans lequel le froid, la misère, la privation d’alimens , ont dû agir d’une manière si puissante sur le physique et le moral des hommes. Un officier âgé de 18 ans en fut seul atteint à la suite de l’amputation du bras gauche. AI. Percy a pensé que ce redoutable accident devait être attribué a une sensibilité trop exaltée , et à une excessive irritabilité , plutôt qu’à l’action du froid et aux

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douleurs que ce jeune militaire avait éprouvées. » C et le contraste d’un grand froid et d’une grande chaleur J dit-il, qui donne le plus souvent naissance au tétanos; le jeûne, l’abstinence forcée, la débilite, 1 état d exténuation, contribuent aussi à le prévenir. Je ne donnerai toutefois jamais un pareil secret pour se préserver d’un si grand fléau , mais il est bon que l’art fasse son profit de cette observation. »

Le grand nombre de moyens conseillés par les auteurs, pour arrêter et combattre cette terrible complication, prouve que j par le peu d’efficacité de ces moyens daUs la plupart des cas, l’art ne connaît point encore la véritable cause et le siège de cette maladie. M. Percy ne se lassait pas de faire des recherches qui pussent atteindre ce but si désiré, et en i8i5 il essaya sept fois de combattre le tétanos traumatique , en infusant à petites doses de l’extrait aqueux d’opium dans les veines crurales ou médianes. Ces expériences , faites publiquement, et de l’aveu des officiers de santé russes, sur des soldats de cette nation , à l’hôpital de l’abattoir établi à Ménil- Montant, eurent pour résultat incontestable de