DEUXIÈME PARUE

actifs , dont on ne peut jamais bien calculer l’action. Abstine, si nescis; et au lieu de vos médicamens incendiaires, faites boire aux malades de l’eau pure ou légèrement acidulée; ne refusez pas à un malheureux qui a les lèvres, la langue, le palais desséchés et enduits d’une croûte brûlée, une tranche d’orange, un quartier de poire, un peu de citron , de raisin s’il y en a ; la tête s’embarrasse-t-elle trop fort , l’immersion des pieds dans l’eau chaude oû l’on a mis de la moutarde, ou jeté quelqtie acide minéral, est indiquée ; les sinapismes aux pieds , etc. ; tels sont les moyens dérivans qu’il faut d’abord employer. Le camphre, les antiseptiques, la thériaque, le quinquina donnés trop tôt, sont meurtriers; il ne faut jamais se presser de purger. » Pour confirmer la bonté de cette thérapeutique, M. Pcrcy rappelle qu’un jeune chirurgien qui n’avait jamais vu traiter, ni traité de ces fièvres, fut laissé par lui a Trarbach sur la Moselle au commencement de la guerre de la révolution, dans une maison ou un directeur et trois employés d’hôpitaux, sept canonniers du 5” régiment à pied, et une douzaine d’autres individus, étaient restés

HISTOIRE DE PERCY

atteints du typhus. Il avait recommandé à ce jeune homme de leur donner du petit-lait aigre, de l’oxycrat, du vin blanc très-étendu d’eau, et les malades , ainsi traités , guérirent tous assez promptement.

La phosphorescence propre au règne que composent les êtres vivans , ou qui ont cessé d’être animés , est le phénomène le mieux connu et le mieux expliqué par la chimie et la physique modernes; mais il n’avait point encore été remarqué sur les plaies, et c’est à M. Percy que nous devons la connaissance de ce fait curieux.

« Si les observations qu’on va lire, dit-il, paraissent nouvelles, c’est que le hasard, qui semble nous les avoir réservées, n’a pas aussi bien servi nos prédécesseurs et nos contemporains , quoiqu il soit possible qu’à notre insu il ne les ait pas oubliés , et qu’il les ait mis également sur la voie de rencontrer et de recueillir des faits semblables. Rarement on visite et panse une plaie dans l’obscurité ; c’est au jour ou avec une lumière artificielle qu’on y procède, et alors on ne peut s’apercevoir si elle est phosphorescente. §i la rencontre de ces cas a presque toujours été