DEUXIÈME PARTIE

ait été bien mieux adaptée à la nature de cette première maladie qu a celle de la seconde, sur laquelle on est encore loin d’être d’accord , comme sur beaucoup d’autres points de doctrine médicale. On ne sera pas fâché de connaître les réflexions que faisait M. Percy au sujet du traitement employé par les médecins allemands contre la dyssenterie.

Après la paix de Tilsitt , l’armée vint occuper la ligne de PElbe, et reçut dans sa marche l’influence d’une atmosphère brûlante qui détermina une affreuse dyssenterie. Les villes de Kônigsberg, Braunsberg, Conitz, etc., en étaient infestées. «Tandis que nous perdions peu de malades dans nos hôpitaux, où ils étaient pourtant si mal, dit M. Percy, il mourait considérablement de monde parmi les habitans, à qu’ les médecins du pays prodiguaient les remèdes les plus incendiaires. Les bestiaux périssaient aussi de la dyssenterie, et l’ouverture des cadavres des vaches a fait voir les intestins phlogosés, et dans un état de mortification. Les vétérinaires ne réussissaient pas mieux à guérir leurs malades, que les médecins à traiter les leurs. La mé-

HISTOIRE DE PERCY

decine incendiaire et perturbatrice était à la mode dans ces contrées, comme elle le fut longtemps dans les nôtres pour le malheur de l’humanité, »

En se reportant à l’époque à laquelle M. Percy consignait dans le journal de ses campagnes ces réflexions sur le traitement de la dyssenterie , il est clair qu’il considérait cette maladie comme une phlegmasie, et que le traitement , pour être efficace, devait être essentiellement anti-phlogislique. Mais c’était vainement que l’ouverture des cadavres des hommes et des animaux prouvait que les intestins étaient en proie à la plus vive inflammation , on n’en avait pas moins recours aux stimulans les plus énergiques. Les revers les plus nombreux et les plus terribles ne pouvaient parvenir à dessiller les yeux des médecins ; la plus fausse des théories les guidait, et ils marchèrent long-temps sur des monceaux de cadavres avant de s’apercevoir qu’ils foulaient aux pieds les victimes de leur ignorance ou plutôt de leurs fausses doctrines. Mais enfin l’anatomie pathologique a lait entendre son imposante voix , et fait disparaître celte pra-