deuxieme partie. 5JÎ

traîner plutôt que de le porter. Combien de fois n’avons -nous pas été témoins de cet affligeant speetacle ! combien n’avons-nous pas vu de généraux et de soldats rapportés de cette manière, quelquefois à une demi-lieue du champ de bataillel et, il faut l’avouer, sans ce surcroît de malheurs, plusieurs braves militaires eussent conservé leur membre et la vie. On ne saurait trop le répéter : le premier secours et la première consolation que doit recevoir un blessé, c’est d’être enlevé promptement et commodément,

» La dénomination de brancardiers conviendrait d’autant mieux aux soldats qui seraient particulièrement chargés de rapporter sur des brancards les blessés hors d’état d’être ramenés autrement, qu’il y a quelque consonnance et quelque rapport avec le titre de grenadier, et qu’il annoncera de meme des individus d’élite, réunissant au courage la force et l’adresse , et ayant aussi la prérogative de marcher à la tête de leur corps. Il faut que leur organisation et leur équipement soient tels, que deux brancardiers quelconques, se rencontrant et se réunissant , puissent partout et en peu de minutes former un

HTSTOTRE DE PERCY.

J)rancard solide, commode, je dirais presque élégant, et que les pièces de ce brancard tiennent lieu à l’un et à l’autre d’arme défensive et d’ornement. Ce brancard est composé de deux branches ou bras, de deux traverses, et d’une toile à double coulisse.

» 1® Les bras sont de sapin et tirés à droit fil ; ils sont pris dans l’épaisseur d’un chevron de cinq pouces d’écarissage; leur longueur est de sept pieds et demi ; ils sont ronds; ils ont, dans l’étendue de six pieds, cinq pouces passés de tour, avec un léger renflement dans leur milieu ; chacune de leurs extrémités, destinée à servir de poignée , est d’un pouce et demi moins grosse. Leur poids ne surpasse guère quatre livres , et cependant ils résistent à celui de deux cents livres sans presque plier, tant le sapin coupé à droit fil a de ténacité et de forcé dWhésion. Aucun des autres bois de notre pays, dont nous avons fait l’essai, n’a pu supporter cette épreuve. Le frêne, qui paraissait devoir convenir le mieux, a le double inconvénient d’être trop pesant et trop flexible. Les branches, proprement peintes, servent tour-à-toiir de bras au brancard et de