PREMIERE PARTIE

usage en chirurgie. Ce fut un nouveau sujet de gloire et d’honneur pour M. Percy ; car son mémoire ayant été jugé le seul qui eût rempli complètement les vues de l’Académie , il ne fut point l’objet d’un examen comparatif, et fut admis au prix par acclamations.

Au lieu de donner nous-même une analyse de cet ouvrage remarquable, nous ne croyons devoir mieux faire que d’imiter son auteur , qui s’exprimait ainsi dans la préface de ce livre que des circonstances imprévues ne permirent de faire paraître qu’en 1810 : « Je joins ici le compte qui en a été rendu par cet homme savant et célèbre que la chirurgie a eu le malheur de perdre depuis peu , qu’elle regrettera long-temps , qu’elle révérera toujours; par Louis, dont je me glorifierai toute ma vie d’avoir été le disciple chéri; aux bontés paternelles de qui je dois le peu que je vaux, et dont la mémoire entretiendra dans mon cœur des sentimens éternels d admiration et de reconnaissance. » Voici le texte du rapport de l’illustre organe de l’Académie : « hauteur de la Dissertation sur les cautères s’annonce avantageusement dès le titre ; Mémoire

sur la pyrotechnie chirurgicale pratique. Marc- A urèle Séverin, l’un de nos plus grands maîtres, a fait un traité très-savant , sous le même intitulé , et l’on ne pouvait donner un titre plus significatif.

» D’après la proposition de l’Académie , le mémoire est divisé en quatre sections. On examine dans la première, quelle est la matière la plus propre aux cautères ; la seconde expose les formes variées qu’on a données , et celles qu’on peut donner à ces instrumens. Des notions générales sur leur usage, sont le sujet de la troisième section ; et dans la quatrième , et la plus étendue, on établit les règles de détail qui doivent diriger dans la cautérisation, suivant la diversité des cas et la nature des parties où cette opération est nécessaire ou utile.

» Dès les premiers âges du monde , en remontant à la plus haute antiquité , et dans tous les pays , on voit l’homme malade invoquer le secours du feu. Cet élément, chez tous les peuples, a été considéré comme l’âme de l’univers , et le plus puissant des remèdes. C’est au feu ardent que les Grecs , à qui notre art doit sa naissance , confiaient communément la puissance cautéri-