PREMIÈRE PARTIE

» commerce n y appelle l’aisance , n’y excite l’ac- » livité , n’y éveille l’intérêt. Le désœuvrement » et le manque d’objets d’émulation tiennent » leurs corps et leur esprit dans une sorte d ’en- » gourdissement qu’ils s’efforcent sans cesse de » secouer par la promenade et les parties de plai- » sir. Ils recherchent beaucoup les fêtes dites n kermesses , les festins de noces , les banquets » de baptême; mais quels que soient leurs di- » vertissemens , ils portent toujours une teinte » de mélancolie qui en bannit les charmes de » 1 abandon , qui en exile la joie , les ris bruyans, » et change leurs excès , quand ils en commet- » tent, en ivresse sombre qui n’a rien de cette » gaîté sémillante qui invite à la pardonner. Du » reste ils^sont bons , pleins de franchise, faciles ” à gouverner, fidèles à leur Roi, et très-hospi- » taliers envers les étrangers. »

Les maladies vénériennes étaient à cette époque le sujet des recherches des savans; ils s’efforcaient d’en découvrir la nature, afin de leur opposer des moyens efficaces et rationnels , et de sortir de la routine nuisible, et souvent meurtrière , qui présidait a leur traitement. Placé fa-

i8 HISTOIRE DE PERCY.

vorablement pour les observer sous toutes les formes, M. Percy en fit l’objet de ses méditations , et fut assez heureux pour que ses idées obtinssent l’assentiment des ' corps savans , et d’honorables encouragemens. L’engorgement du testicule, qui survenait fréquemment à la suite de la suppression brusque de la blennorragie, constituait un accident grave, et qui était quelquefois suivi de la perte de l’organe. Les moyens employés pour le combattre, n’ayant que peu ou point d’efficacité , M. Percy pensa qu’une forte révulsion sur le canal de l’urètre était le seul qui lui offrît les chances les plus favorables pour obtenir un prompt et sûr dégorgement. Il se proposa donc de l’opérer en inoculant le virus gonorrhoïque, pris sur un sujet qui pouvait en donner pendant la période la plus aiguë de la maladie, et en le portant dans le canal de l’urètre à l’aide d’une sonde de gomme élastique que l’on en avait préalablement chargée. Mais ne voulant rien entreprendre qui pût compromettre la vie des malades et l’art qu il professait, M. Percy crut devoir auparavant consulter l’Académie de Chirurgie, qui lui donna son